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尽管在生命余下的36年里,布劳威尔做了很多旅行和演讲(他在1966年因车祸去世,享年85岁),但主要是在数学的其他领域。对基础问题来说,他缩回到一个壳里了。他原来认为是同道的人不支持,被《年鉴》如此无情地辞退,加之自己有时反复无常的心理素质,所有这些都促使他形成了范·达伦所称为的“自我孤立”。
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当然,他把希尔伯特看成“我的敌人”。有一次在聚会中,同为客人的范德瓦尔登称希尔伯特和柯朗是他(范德瓦尔登)的朋友,他愤而从聚会中走出来(42)。
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同几个追随者一起,布劳威尔在他的直觉主义上也做了一些研究,但激动人心的时刻已经过去了。尽管直觉主义作为一个学派不大可能成为一个主导力量,但如果他能够继续坚韧不拔地走下去,直觉主义可能会有更大的影响。
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然而这有一个颇有意味的长期后果。短期的结果是,作为一个竞争者,形式主义看起来非常受人欢迎——在相当长一段时间内是这样。但希尔伯特的胜利没有维持多长时间,因为在1930—1931年,年轻的奥地利逻辑学家哥德尔提出了一个证明,该证明在根本上表明希尔伯特的形式主义计划不可能得到实施(详见第7章)。哥德尔的成果震动了整个数学界,也击垮了希尔伯特对解决所有数学问题的乐观信念。
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但希尔伯特坚定的乐观心态使他不愿相信这一切。1931年,他在最后的广播讲话中说:“Wir mussen wissen. Wir werden wissen.”(我们必须知道,我们应该知道。)这句话也刻在了他的墓碑上。1943年,他去世了。
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我在前面提到的颇有意味的长期结果就是:哥德尔的论文几乎彻底摧毁了形式主义,于是只有仍然活着的直觉主义者能够高昂着头说:“我告诉过你这些。”但是一般而言,数学家们倾向于避开基础问题和数学哲学问题。
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在《数学杂志》(Mathematics Magazine)的一篇文章中,恩斯特·斯莱帕(Ernst Snapper)写道:
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不过,三个学派(逻辑主义、形式主义、直觉主义)仍然有很强大的影响,既然他们曾给我们很多新颖和美妙的数学知识。这些数学知识主要关注集合论,直觉主义和建构主义者(43)对它的各种修正,以及数学逻辑和它的很多分支(包括为计算机发展所作的基础研究)。但是,虽然这种数学经常被称为“数学的基础”,但是不能因为我们在这些领域之一工作,我们就可以宣称,我们在改进数学哲学。同几何或分析一样,现代数学逻辑、集合论和修正过的直觉主义,现在是数学的技术分支。如果我们不直接转回到数学哲学上来,我们就不要指望能为我们的科学找到一个坚实的基础。很明显,对于技术型的数学研究来说,这样一个基础是不必要的,但在我们中间,还是有很多人渴望找到它(44)。
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确实,基础而统一的数学理论仍然是难以界定的。斯莱帕相信:“数学基础的关键隐藏在逻辑主义、直觉主义和形式主义的哲学根基之中。”(45)
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(1) 罗素,1919年(1993年),引自斯雷特(Slater),1994年,导言。
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(2) 佩克豪斯(Peckhaus),2003年,第3页。
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(3) 这实际上是他发表的23个问题中的第6个。
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(4) 巴罗文集,1992年,第112页。
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(5) 伯顿文集,1991年,第657页。
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(6) 外尔,雷德文集,1970年,第264页。
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(7) 参见:如第8章;巴罗,1992年,第114页。
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(8) 巴罗文集,1992年,第195—196页。
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(9) 德克·范·达伦,私人交流,2005年8月11日和16日。
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(10) 范·达伦,1990年,第18页。
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(11) 雷德,1970年,第6页。
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(12) 同上。
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(13) 同上书,第94页。
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(14) 辛普森文集,1986年,第3页。源于希尔伯特“关于无穷”,范·埃让诺尔(van Hei jenoort)文集(第8章),第367—392页。
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(15) 辛普森,1986年,第4页。
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(16) 范·达伦,1999年,第ix—x页。
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