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另一方面，对于军事和财务应用则需要更强大的加密功能。到目前为止，基于混沌的方法已被证明非常脆弱。新罕布什尔大学的数学家凯文·肖特（Kevin Short）展示了如何破解几乎迄今为止的每一个混沌密码。当他解开了科莫和奥本海姆的洛伦茨混沌时，他的研究结果引发了非线性科学家之间的小型军备竞赛，因为研究人员试图开发越来越复杂的体系。但到目前为止，赢家总是破译者。
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最有前景的进展之一来自1998年佐治亚理工学院的两位物理学家格雷戈里·范·威格林（Gregory Van Wiggeren）和拉贾什·罗伊的工作成果。他们使用激光和光纤代替发电机和电线，完成了混沌通信的首次实验演示。在他们的光学系统中，携带着隐藏信息的混沌光波以每秒1.5亿位的速度进行传输，比用电子器件实现的速度快数千倍。甚至对于实现更高的速度，他们的系统中也不存在理论上的障碍。
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使用混沌激光通信的另一个优点在于，混沌要复杂得多，难以破解。复杂度可以被所谓的“奇怪吸引子的维度”量化，它是维度一般概念的自然概括。但与直线（一维）或平面（二维）不同，奇怪吸引子的维度通常是带小数点的。例如，洛伦茨吸引子是由无限多的二维薄板组成的，这意味着它有无限大的表面积，但没有体积。这就像它听上去的那样神秘，它大于平面，但又小于立方体，因此，它的维度>2，<3。对于范·威格林和罗伊的掺铒光纤激光器而言，奇怪吸引子的维度是未知的，但它几乎肯定是一个小数，而且更重要的是，它的数值非常大，似乎至少有50，对应于一种非常疯狂的混沌形式。有关这种新的编码形式是否比先前的方法更安全尚未有定论。
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除加密应用之外，混沌同步更为恒久的馈赠或许是加深了我们对同步本身的理解。从现在起，同步不再只与节律性相关，与之相关的还有循环、周期、重复。混沌同步得以让我们与宇宙中的一种令人眼花缭乱的新秩序面对面，至少我们先前从未认识过它：一种我们曾认为只有人类才有的时间艺术形式。它揭示出了同步更加无处不在的面貌，至少比我曾经猜想的更加微妙。
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同步：秩序如何从混沌中涌现 08 三维中的同步
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1981年平淡的一天，在英国剑桥大学，我第一次偶然间邂逅了同步。大学毕业后，我获得了马歇尔奖学金，在剑桥学习数学，那段时光完全是一种颠沛流离的感觉。英国女孩从来都听不懂我的笑话，抱子甘蓝是灰色的，细雨是无情的，卫生纸是苍白的。我的课程也单调无比，都是经典物理学中过时的话题，例如陀螺的旋转动力学。这些问题复杂难解，丝毫不吸引人。
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我希望自己能重燃学术热情，我穿过街道，到赫弗书店浏览生物数学方面的书籍。作为一名大学高年级学生，我曾写过一篇关于DNA几何形状的论文，内容是与一名世界级的生物化学家做原创研究，使用一些我正在学习的数学，并将其应用到一个尚未解决的染色体结构的问题，整个体验非常令人兴奋，以至于我确信自己要成为一名数学生物学家。到书店后，我扫视着书架，脑袋一歪，一本书的名字突然出现在我的视野中：《生物时间的几何学》。这是一个奇怪的巧合。我那篇关于DNA的论文标题是“有关几何生物学的论文”。我原以为是自己最先异想天开地将几何学与生物学联系到了一起。但那本书的作者，普渡大学生物系教授阿瑟·温弗里，显然已经将它们联系了起来。
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书的封底折页上的推荐语看上去很振奋人心：“从细胞分裂到心跳，有规律的节奏遍及每个有生命的有机体。生命循环最终是生化机制，但许多支配它们的编曲原则本质上是数学。”我翻阅目录，马上就意识到这不是寻常科学家的工作。不，不只是不寻常。温弗里正在打破一切规则。总之，他是顽皮的。书中的一个章节介绍关于月经周期的数学，他居然使用了自己母亲的数据。其他章节里也有同样古怪的内容：章节标题中的双关语，作者的个人故事充斥其中。我开始怀疑温弗里这本书的真实性，因而把书放回了书架，离开了书店。
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几天后，我感觉自己是被温弗里的书勾回赫弗书店的。温弗里的书实在太诱人了，我不得不再次回来阅读。为了查验他的凭据，我翻到了参考书目：1967—1979年间的36篇论文，有几篇出自最负盛名的期刊，例如《科学》、《自然》以及《科学美国人》。这应该有足够的说服力了，但由于某些原因，我又把书放了回去，几天后才又回来看它。最终我意识到这太荒谬了——上帝一定在阻止其他人买走书店里唯一的这一本书。我投降了，买下了它。
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每天读这本书都有一种新的喜悦。温弗里的整合非常出色，而且完全是原创。他逐章建立了一个数学框架，揭示了各种生物振子工作的潜在统一性。他把自己的想法应用于心脏节律、脑电波、月经周期、昼夜节律、细胞分裂周期，甚至内脏中的波。但温弗里的想法远远超出了这些。他做出了惊人的预测，并在实验中不断得到证实，其中的一些甚至解决了生与死的问题。
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这是第一次，我感觉到自己的职业生涯开始了。我兴奋地给温弗里写信，询问他该去哪个研究生院学习数学生物学。我从未听说过关于这个学科的任何正式课程。因为这个学科太新、太边缘了。两个星期后，当我拿起从普渡大学寄来的回信时，我的脉搏都加快了。信中，蓝线的学校作业纸上潦草地写着红色记号笔的字迹，很多词句还用箭头连接起来，这是温弗里的亲笔回信：
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史蒂夫·斯托加茨：
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毫无疑问你应该来找我。
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接下来的两页都是慷慨的建议，
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他最后写道：
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保持联系，你看上去很有趣。
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阿瑟·温弗里
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