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结果证明，生物学的类比是惊人接近的。在20世纪70年代初，扎伊金（A.N. Zaikin）和扎鲍廷斯基在B-Z反应的薄薄的未受刺激层中发现了激发波的传播。波类似于同心圆，在相遇时湮灭，就像神经或心脏组织中的电波。它们的波源似乎是一些类似于心脏起搏器的东西，随机的散点自发喷出波。
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温弗里在学习了这项成果后，写信给扎鲍廷斯基（二人在两年前的布拉格会议上相遇，后者当时还是一名研究生），询问他是否见过除了同心环之外的其他波形。温弗里在自己的某次真菌实验研究中观察到了螺旋波，但那是有生物钟的生物组成的更复杂的系统。温弗里好奇螺旋形是否会在扎鲍廷斯基更简单的化学系统中出现。在数学上，温弗里对此表示怀疑，他认为自己可以证明波是封闭的环。但他的信尚未得到扎鲍廷斯基的答复。在那个时代，来自苏联的信件慢得让人抓狂，特别是科学家之间的信件（两边的国家安全机构大概正忙着用蒸汽开启信封）。温弗里无法忍受这种悬而未决的状态。他自己调制了扎伊金和扎鲍廷斯基的配方，果不其然，螺旋波四下里弹出。温弗里无法理解这种现象，但扎鲍廷斯基在1970年的论文研究中见到过同样的现象，而且生活在普希诺的瓦伦丁·克里斯基（Valentin Krinsky）曾经预测，螺旋波会在任意应激介质中出现，包括心肌中。如今，大家公认，螺旋波是所有化学、生物、物理应激介质的一个普遍特征。假如鲍里斯·别洛索夫看到自己开启的新科学，大概会很高兴吧。
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1980年，别洛索夫、扎鲍廷斯基以及其他三位科学家被授予苏联最高奖章——列宁奖，以表彰他们对振荡反应的开创性工作。但令人惋惜的是，别洛索夫在10年前就已与世长辞。
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螺旋波最惊人之处是，它们似乎是有生命的。它们可以自维持，不需要起搏器：螺旋波本身就是起搏器。如果你在激活的B-Z反应的薄层中观察到了螺旋波，它看上去就像一座旋转的风车，永不停歇地追逐自己的尾巴并自我再生。
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在某种程度上，旋转只是偶然而已。更根本的问题是，波正在传播，传播方向垂直于波前的每一个点。我们的困惑是，因为螺旋线的几何形状中存在突然弯曲：波的传播看上去酷似旋转。请想象老理发店的旋转杆的幻觉。旋转杆上画的螺旋线似乎是向上传播的。但很显然它根本没动，它仅仅是随着杆子旋转而已。这里，旋转伪装成了传播，与螺旋波中相同的效应相反。
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然而，我们会感到螺旋波的旋转是真实的。周围介质中的每个点周期性地振荡；每当波穿过时，它都被重新激发。因此培养皿中的每个点都会循环经过激发态、耐火态和静止态，然后再回到激发态这几个熟悉的阶段。这里的新奇之处是，螺旋波创造了同时构建于空间和时间上的振荡。此时不是步调一致的同步（别洛索夫在他最早的实验中看到的空间均匀性，烧杯中的溶液立即改变颜色），现在的振荡好似足球场观众席球迷发起的“人浪”，随着球迷在恰当的时刻起立和落座，“人浪”围绕着球场循环。
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我们再作一个更形象的比喻，请想象1 000张多米诺骨牌在地板上整齐地摆了一圈。假设我们拥有一名动作敏捷的助手，他会在每张骨牌倒下后立即将它重新立起来。我们推倒第一张骨牌，骨牌翻倒的波浪开始沿着圆环传递。助手紧随其后，疯狂地将骨牌重新立起。此时，正在翻倒的骨牌对应于激发态，已经倒下的骨牌对应于耐火态，直立的骨牌对应于静止态。这样的波会不停地循环，直到动作敏捷的助手崩溃。
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相同实验的生物学版本已由生物学家迈耶（A.G.Mayer）在水母的帮助下于1906年完成。他用水母伞形圆顶的边缘塑造了一个神经肌肉组织环，然后在一个点上用电刺激它，注意，他只允许波沿一个方向传播。神经冲动循环了6天，大约传播了50万圈。
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很明显，波可以围绕着应激介质的一维环持续循环。但是，将相同的思想扩展到二维上则存在问题，这是螺旋波的特殊之处。在上面的讨论中，我们含蓄地假设，到了波返回时，介质已经从耐火阶段恢复。如果循环足够大或波速足够慢，那么这个假设就是有效的。但在螺旋波的中心附近，这个假设不再成立，因为激励所经历的循环变得太小了。
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其结果是，螺旋线的中心并不像介质的其余部分那样振荡。它并不显示出颜色有节奏的变化，或光强的波峰和波谷以及任何振荡的迹象。此处的循环振幅下降到零。这一点被称为相位奇点，意味着周围振荡的相位在此处无法被合理地定义。相位在此处变得模糊。这个令人费解的情况类似于发生在北极和南极的事情。在地球表面的那些奇点上，所有的时区都汇聚于此，白天和黑夜的循环被瓦解。太阳既不升起也不落下；它只是沿着地平线循环。在地球两极，时刻是没有意义的。它既是所有的时刻，又不是任何时刻。
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但对于螺旋波而言，相位奇点远超过了一个遥远而又奇特的地理位置。它是驱动波的引擎。令人惊讶的是，只要核心完好无损，整个螺旋波可以自己再生，无论它的外围旋臂受到了怎样的损害都无妨。螺旋波很难根除还有另一个原因：它们发射波的速度几乎与介质允许的速度一样快。所以它们能够挡住其他侵入波，例如遥远的起搏器射来的同心圆。侵入波在与旋臂的碰撞中湮灭，它们无法取得任何进展。相反，较快的波无情地朝着较慢的起搏器前进，霸占它们的领土，最终扼杀它们。因此，从长远来看，培养皿中的B-Z反应看起来总像是充满螺旋线的佩斯利花纹(20)，看不到圆形波，只有螺旋线才可以相互抵挡（见图8-1）。
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图8-1 佩斯利花纹
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这里，我们看到了自发秩序一个纯粹而简洁的例子。我们开始于一盘恰好容易受激的化学汤。然后用一个银线接触它，晃动它，建立一种随机激励模式。它没有结构，只是一团糟，但从中出现了佩斯利花纹。这没有什么神秘的。这种模式遵循应激介质的规律，这些规律同样来自非线性动力学。
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通过在温弗里的实验室里研究了一段时间的B-Z反应，我理解了螺旋波的基本事实。为了完成我的下一项任务，温弗里建议我再现他提交给《自然》的一种新类型的螺旋波实验。在经历了数周的失败后，温弗里显然已经认识到我是个实验白痴。当然，这对我而言早已不是新闻，因为这种能力需要多年的锤炼。
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幸运的是，温弗里这个暑假最主要的目标是一个完全不同的方向。正如他在信中提到的，他想要进行“三维扭曲难题+扎鲍廷斯基的汤中振荡的化学波”。问题是：在三维中的螺旋波是什么样的？我们能想象它们吗？支配它们形状的数学规则又是什么？
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温弗里已经开了个好头。1970年，就在他发现了二维的螺旋波不久后，他设想，如果将B-Z反应螺旋线的薄层取出，然后逐渐让层变厚，会发生什么现象。就像浮雕一样，螺旋线会上升到第三维度，显现出连续叠加的螺旋线——一个形状如同卷轴一般的表面（见图8-2）。
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图8-2 卷轴波的不同状态
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同时，核心的奇点会沿着卷轴的边缘拉长成一段奇异的细丝，就像螺旋波围绕它的核心旋转一般，卷轴波围绕它的细丝线旋转。
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这是一个旋转的卷轴波：科学界从未见过这样的东西。我们不易找到类比。卷轴波是化学龙卷风。是的，除了溶液保持静止，移动的是化学活动的波，是传播激励的三维旋风。此外，就如龙卷风从云层到达地面，但是卷轴波的终点在何方呢？温弗里深信，它们不可能只停留在溶液中间的某个位置。它们不是终止在边界上（烧杯壁），就是终止在顶部的气液界面上，或者它们根本不需要终点。换句话讲，卷轴波可能不停地追逐自己的尾巴，并包围自己。相比于龙卷风，它可能更像一个烟圈。
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这种景象令温弗里十分着迷。这种“卷轴环”真的存在吗？1973年，他证实了卷轴环是确实存在的。他的实验设计十分巧妙，不同于通常烧杯中溶液的B-Z反应，温弗里准备了一厚叠多孔纤维素滤纸，滤纸里面浸透了相同的化学药剂。在完成了他认为可以出现卷轴环的恰当条件后，他让反应继续进行，并用化学方法锁定它。为了检验样本，他把一厚叠滤纸切成薄层，就像使用显微镜的技术人员制作的玻片标本，然后一片片地放置在无反射的玻璃板上。样品结果与预期完全相同，波的形状呈现出炸面圈的形状，而截面为螺旋形。