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再比如，Bitnation是由苏珊娜（Susanne Tarkowski Tempelhof）2014年创建的一个DAO平台。苏珊娜的座右铭是“在140行代码里创建你自己的国家”。一个DAO可以提供传统政府所能提供的相同的服务，但是用一种分权的方式：没有人来控制这些服务。在软件D.I.Y（Do It Yourself）运动和生物科技D.I.Y运动后，现在我们即将迎来政府D.I.Y。
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这个领域的新概念每天都在出现，现在DAO的世界已在讨论“分布式协作组织”（Distributed Collaborative Organization）。这个词是由哈佛大学的菲莉皮（Primavera De Filippi）和纽约大学法学院的霍曼·沙德（Houman Shadab）于2014年推出的：他们提出了一种将基于区块链的DAO与现有法律制度融合起来的方法。
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从智能合约到图灵完备
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区块链还能做什么？2013年，俄罗斯人维塔利克（Vitalik Buterin）推出了以太坊，表面看起来像是一个做类似比特币的数字货币平台，但它比其他币种复杂的是，以太坊是一个平台（也是一种编程语言），理论上能够允许用户建立和发布下一代分布式应用，可以编程、担保并执行域名、合同、知识产权等任何事物。以太坊其实是一个“应用程序币”。
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区块链的未来是智能合约，而智能合约的未来几乎是……无限的。为什么呢？类似以太坊这样的平台并不在自身的区块链上存储大量数据，它用的是额外的东西：星际文件系统IPFS（Inter Planetary File System），该系统由胡安·贝尼特（Juan Benet）于2015年发明，是一个面向全球的、点对点的分布式版本文件系统。IPFS为每条信息都添加了一个加密地址，其安全级别非常高，意味着存储于IPFS中的信息是不能被随意操纵的。可能听起来跟无聊的数据库管理没什么两样，但在实践中，IPFS协议可以补充乃至替代目前统治互联网的超文本传输协议HTTP，承载整个互联网的传输协议！它的潜力也并非到此为止，以太坊是“图灵完备”，意思是：用户可以在全球任何一台计算机上登录，用它实现任何程序，它可以成为“世界计算机”的未来。
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现在整个区块链行业对以太坊的兴趣特别大，因为以太坊正在成为更有趣也更有潜力的区块链平台，以太坊开源社区也有足够的时间完善自身的不足。与此同时，ConsenSys为基于以太坊的区块链生态系统提供了一个构建自定义“分布式应用”的平台，已开发出人们可以使用的“分布式应用”了，比如Spritzle / HitFin，就是一款基于以太坊的交易的金融衍生产品应用。
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不过，以太坊只是众多致力于开发“分布式应用”的“比特币2.0技术”中的一个。“以太坊，Counterparty，Maidsafe，Rootstock，Tauchain…… 这样的平台非常之多。
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拿Counterparty［由克里斯·德罗斯（Chris DeRose）创建于2014年］来说，它跟以太坊很相似，但它使用了比特币的区块链技术。该平台包括一个允许Counterparty的节点通过比特币区块链彼此互相沟通，同时也能跟一种本地货币互相沟通的协议。2014年，Joel Dietz在帕洛阿图成立了一个Counterparty项目的孵化器Swarm。已经有一些应用在Counterparty上诞生了，比如，肖恩·威尔金森（Shawn Wilkinson）2014年在格鲁吉亚成立的Storj，是一个分布式的P2P网络加密云存储器（类似于Dropbox，但是分布式的，像Swarm/IPFS，但是在Counterparty上运行，而不是在以太坊上）。
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分布式世界的一个重要先驱是MaidSafe，2006年由英国的大卫·欧文（David Irvine）发明的。它使用志愿计算的概念来分布互联网：它的数据库来自互联网上的志愿者们捐献的空闲硬盘，是用P2P的协议连接起来的。没有中央服务器，也没有中央数据库，却能用大量加密来保护存储的数据。其目标就是建立一个“安全的互联网”。
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MaidSafe的名字的意思是，MAID（大规模独立硬盘Massive Array of Independent Disks），SAFE（每个人都可以安全使用Secure Access For Everyone）。当你在MaidSafe储存数据的时候，这些数据都会被分成无数个细节的组块，全部被重度加密，然后随机分布存储在世界各地。只有数据所有者才能重新组装和解密这些数据组块，MaidSafe不使用区块链技术，它采用了不同的方式保障安全，但跟区块链的总体概念很相似。不同的是，所有交易不是存储在区块链上：除了交易涉及的双方，根本不会有任何交易痕迹留下来。
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MaidSafe的网络是基于SafeNet的：SafeNet是一个超级安全的平台，能将当前互联网上可用的服务全部分布式（短信、电子邮件、社交网络、数据存储、视频会议等）存储。SafeNet使得互联网无须任何服务器和数据库就可以运行。它的美妙之处就是，用户可以登录到网络的任何一台计算机上，该计算机就变成了“她”的计算机：她的数据、应用程序、个人资料……一切俱全。而当用户注销之后，该计算机上又不会留下任何她使用过的痕迹。
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MaidSafe的支持者认为这将是解决网络身份盗窃和网络监控的终极解决方案，当然，政府可能会认为这是一场噩梦，因为犯罪者和恐怖分子也可以这么玩。
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斯特凡·托马斯（Stefan Thomas）和埃文·施瓦茨（Evan Schwartz）2014年在旧金山发明的Codius是智能合约的另一个通用平台，它的潜力也值得关注。还有Eris，2014年由两个律师成立于纽约。它以“通用的区块链平台”投向市场，因为它能克隆以太坊，比特币以及很多其他区块链技术。该平台创始者认为区块链只是一个大的数据库，而每个用户都应该自己有一个。
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商业应用初兴
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既然区块链技术如此强大，商业领域自然兴趣浓厚。比特币迅速流行之后，“挖矿”本身就成了生意。区块链的运作过程基本上就是不断向一个共享的公共账本添加记录的过程，该方法具有验证容易，却极难执行（修改、添加等）的特点，这样设计的目的就是防止造假。当然，它的实用性和安全性也是有代价的：每次添加记录都要求苛刻的计算机算力。
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如果想挖出比特币，基本上需要一台定制的计算机，它需要有能力解决非常复杂的数学问题，还要能够通过高速互联网连入比特币网络。当然，如果挖矿的矿工们成功了，就会得到一定数额的比特币奖励。
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随着比特币挖矿成为一门专门的生意，矿工们的挖矿装备也开始不断升级，矿工们开始应用一种被称为专用集成电路（ASICs）的特殊芯片来加快采集比特币的速度，ASICs也被称为“比特币哈希芯片”。同时不少专门服务于挖矿的创业公司们相继成立，展开了一场高科技装备竞赛。比特币既不是第一个，也不是唯一的数字货币。数字化货币的数量一直在爆炸性增长，其中以山寨币（Altcoins）最为出名。2016年，最大的“山寨币”交易平台Cryptsy列出了十几家山寨币，不少还十分有趣。其中一些像由威利（JR Willett）发明的万事达币（Mastercoin）跟比特币一样，用的都是区块链技术。比特币之外，比较有名的是莱特币（Litecoin），由谷歌前工程师查尔斯·李（Charles Lee）在2011年创建，是2015年市值第二的虚拟货币。风头紧随其后的质数币（Primecoin）/点点币（Peercoin）都是由一位自称“Sunny King”的人在2012年匿名发行的，都采用了不同的工作证明机制的算法。比如，质数币的采矿方式对计算机的算力要求相对较少，更加“绿色节能”。
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围绕比特币的创业者很快大量涌现。安德鲁·库克（Andrew Cook）2011年在智利成立了一家投资公司，当时他才20岁，如今他的公司是世界上最大的比特币投资基金。2012年成立于旧金山的Coinbase公司主要提供比特币钱包和交易平台，让人们更方便地使用比特币（2015年，Coinbase创建了美国第一家持有正规牌照的比特币交易所）。成立于2013年的新创公司Epiphyte为各种虚拟数字货币提供银行服务。
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同样成立于2013年的Circle公司基于区块链技术提供低成本兑换货币及跨国汇兑，在手机APP上就能一键点击向你的亲人和好友发送美元、英镑或比特币。
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成立于2014年的比特币创业公司QuickCoin与Facebook合作，推出的Facebook集成钱包使得发送和接收比特币和收发短信一样简单。
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2015年成立的NextBank公司，它的目标是成为第一个全比特币金融机构，做第一家真正的基于比特币的线上银行。2016年，CoinCloud公司提供比特币和现金的兑换，还在门罗公园安装了一个“比特币取款机”。
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金融领域之外，围绕区块链的创业公司也有很多。比如，2014年，由丹尼尔·佩莱德（Daniel Peled）在以色列成立的Gems公司，推出了基于比特币区块链技术开发的一个即时社交通信软件，可以使聊天简单、安全，还能推广比特币。
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当然了，区块链能做的事情还很多。如PeerTracks这样的创业公司用区块链技术颠覆了原来整个音乐产业，它能让艺术家直接向消费者销售作品，消费者可以用一种价值根据供需关系变动的“代币”来购买。如果艺术家还是无名之辈，你可以用非常便宜的代币购买他的音乐；反之，大牌的艺术家就需要很贵的代币。普通人也可以使用区块链，比如，2014年，第一个使用区块链登记结婚的婚礼就在美国举行了。
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技术缺陷和内部分裂
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当然，区块链技术也有不少缺点。首先，要使用区块链，你必须相信网络。但现在大型金融机构是否愿意将数十亿美元的交易委托给匿名用户的网络还不一定。
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