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图1.4 透过偏振片看到“海面”反射“太阳光”的明暗变化
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现在，大家应该明白为什么我开始说所有的太阳镜的偏振方向都是一样的了吧。因为这样设计的太阳镜能够有效屏蔽路面或者汽车引擎盖表面反射的强烈太阳光（想象一下图1.4就是太阳从汽车引擎盖上反射的光），从而让戴太阳镜的司机可以安然地直视前方路面。
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好奇的读者可能在思考，为什么反射光会有这个有趣的性质呢？这将留待本章最后一节的“探索与发现篇”中揭晓。接下来我们来把目光从大地投向天空。
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第3个实验 偏振的天空
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所需材料仍是一副偏振太阳镜。
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当我们透过偏振太阳镜观看天空时，就会发现看似均匀一片、碧蓝的天空，原来也暗藏玄机。图1.5展示了透过太阳镜看到的北面的天空（此时已近黄昏，太阳在西边接近地平线的地方），不难发现，图1.5（右）中，透过太阳镜的天空比图1.5（左）中的要暗得多。注意，在拍摄这两幅照片时，我采用了相机中的手动曝光模式，确保了左右两张照片的曝光强度是一致的（同样的曝光时间和光圈大小），这样才能对它们的明暗进行有意义的比较。如果是自动曝光模式，相机会选用不同的曝光强度来使整个画面的平均亮度保持一致，那么两幅照片中，天空的明暗变化就有可能是相机曝光强度不一样导致的。
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图1.5 夕阳下，透过偏振太阳镜看到的北面的天空
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图1.5告诉我们，此时北边的天空所发出的光大部分是垂直于地平面偏振的。北边的天空有这样神奇的现象，那么西边的天空如何呢？见图1.6，很容易看出，西边的天空并没有可以察觉的偏振特性。不论我们怎么摆放太阳镜，亮度都是一样的。读者还可以尝试观察一下东边和南边的天空。
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同样是经过大气分子散射过的阳光，偏振性的差距怎么就这么大呢？关于这一点的讨论，我们也留到“探索与发现”篇。
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图1.6 透过太阳镜观察西边的天空
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第4个实验 从透明中发现五彩斑斓
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前面的实验中，通过偏振片，我们只能看到明与暗的变化，未免有些单调乏味。在这个实验中，我们将用两片偏振片来展示一个五彩斑斓的现象。
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所需材料
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两块偏振片太阳镜
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塑料快餐叉
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很多人都用过透明的塑料快餐叉，它看起来的确是平淡无奇。但是我们用两块偏振片，就可以化腐朽为神奇。首先我们把两块偏振片垂直放在一起，使得它们重叠的区域不透光，如图1.7所示（我没有用太阳镜，因为弯曲的表面不太适合拍摄，但是即将观察到的效果是类似的）。
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