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千禧年前后，我在外地拜会一位从研究所调出去的前辈朋友，他不但是个出色的生物学史家，还以记忆力好和善于阅人见长，亦曾短时期担任过研究所的负责人。他说过的一句话我记得非常清楚，那是——“平心而论，老杜对研究所的贡献最大。”如今这位老朋友已归道山，但他说话时的那副神情和语态，似乎就在眼前。
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人们真的都会“平心而论”吗？
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杜石然先生思维敏捷、博学多才，看人论事一针见血。他自幼嗜读，大学毕业后又做过一段时间的图书管理员，是我所认识的杂书读得最多的一位学者。兴致来时，先生还会弄个诗词楹联什么的，我曾收罗了一些，日后或许可以辑出个新的“杜诗笺注”来。下面恭录两首，一是贺钱宝琮先生七十寿诞而填的“千秋岁”：
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风和日丽，正李桃齐济，坐花又面谆谆教，方道刘徽聪，更论冲之慧，谈笑间，畴人千古任评说。
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笔落尽珠玑，纵谈皆欢醉，人未老，志千里，旭日沐东风，心比苍松翠，共举杯，学生试谱千秋岁。
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时值钱老主编之《中国数学史》（科学出版社，1964年初版）杀青统改之际，地点在当时研究所所在之九爷府（即孚王府，位于北京朝内大街与南小街交口处）东北小院。当春夏之交，藤萝枝蔓，枣花飘香，在场人物除了杜先生和寿星钱老之外，尚有梅荣照、何绍庚等几位当年的“年轻人”。这首词如实地反映了两次浮世大混沌之间难得的一小片宁静时光中的师生之情。
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二是咏尼亚加拉大瀑布的楹联，作于2007年夏：
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崖断千尺，潮狂暴落，逝者如斯，但喜仁者寿，闲人方得大灵气；
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涛惊万钧，气荡氲氤，前途舛惑，勿悲道将穷，朽儒尚能小文章。
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咏的是自然之景，抒的是人世之情，“小文章”是谦辞，“大灵气”是我所景仰的。
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杜先生常鼓励年轻人多读书，古今中外都要读，但不能死读书。记得是1980年春夏之际，先生建议我们几位理科出身的研究生以游学的方式去补文史课。一个多月下来，我们行经冀、晋、陕、豫、鲁五省，两渡黄河，三涉渭水，走访了中原地区的诸多图书馆、博物馆、文管所及历史遗址，体会到“读万卷书，行万里路”的乐趣。我曾写过一篇《一次难忘的游学经历》（《广西民族学院学报·自然科学版》2006年12卷3期）志其事。先生又具语言天才，模仿他人的口音及方言惟妙惟肖，日语自不必说，英语也比许多以“寄托”为奋斗目标的青年好得多。1990年退休后，先生应邀赴日，相继在东北大学、佛教大学执教达十年之久，讲授中国科学史和思想史，目前寓居加拿大。
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杜先生曾戏言要写一本《新儒林外史》，其实先生的行迹是应归入当代儒林之列的。有了先生这样的人物，科技史这门看起来枯燥的学问才有了趣味透出亮彩。昔者汉儒皓首而穷一经，有以两字经文成数万言疏者，今人几乎不可能做这样的功课了。新一代的科技史工作者，应有更开拓的学术视野和更广博的文化修养，否则“跨越创新”、“重点培育”都是空话。泥古非今者迂，喜新忘旧者陋；崇洋废本流于轻浮，自大排外失之偏狭。这不是什么名人语录，只是我胡诌出来的几句顺口溜，是从杜先生的治学经历和学术风格中品味出来的一点东西：年轻的科技史学者不但要学有所专，更应有通博的勇气和追求，古今中外都要拿过来瞧一瞧，至少主观上不能厚此薄彼。
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《史稿》修订版杀青前夕，杜先生跨洋驰电命补序文一篇。吾小子何识何能，学业不精，更不能通达，只是胡乱翻过一些书而已。但师命难违，惶惶中草成此篇，还请吾师及众方家鞭正。
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受业门生 刘钝*
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辛卯岁末谨序于燕都之梦隐书房
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* 曾任中国科学院自然科学史研究所所长、中国科技史学会理事长，现为国际科技史学会主席。
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中国科学技术史稿（修订版）
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中国科学技术史稿（修订版） [:1701078117]
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中国科学技术史稿（修订版） 修订版前言
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2011年春，北京大学出版社提议修订再版《中国科学技术史稿》，经过多方努力，新书即将和读者见面，这是令人十分高兴的事情。
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此次再版，以1982年版《中国科学技术史稿》为底本，在主体保持原貌的基础上进行了多处修订。可以说，新书已不是简单的翻印，而是一个更好的修订版。今后想要阅读《中国科学技术史稿》的读者，这个修订版应该是理所当然的选择。
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正如我们在《中国科学技术史稿》初版序言中所写的一样，在此，我们愿意再一次把《中国科学技术史稿（修订版）》推荐和奉献给广大读者。
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