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总的讲来，在整个19世纪下半叶，近代物理学知识传入我国的情况是比较差的。
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在力学方面，李善兰和英国人艾约瑟合译的《重学》【62】还算是稍有一些水平的著作。全书共20卷，前7卷介绍静力学，中间7卷是动力学，最后3卷是流体力学。早在明末清初，西方的力学知识就有所传入。那时，王徵根据传教士邓玉函口授而编译的《远西奇器图说》中就有“力艺”、“重学”的名称，并对重心、杠杆、滑车、斜面等有所介绍。李善兰所译《重学》，原文书共分三部分，译出的只有中间的一部分，但译出的部分还算是比较详细地介绍了力学的一般知识，将牛顿力学三大定律第一次介绍来中国。此外，北京同文馆也出版了一本《力学测算》（丁韪良编著），用微积分来叙述落体，求重心等各种力学问题，可补李译《重学》之不足。据说李善兰还翻译过牛顿的名著《自然哲学的数学原理》（Philosophiae Natuealis Principia Mathematica），但没有译完，也没有出版。也有人希望能将拉普拉斯天体力学方面的著作译成中文，但也没有成功。
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电学方面，所介绍的几种书大都是属于电工学，而且多是属于对普通电器设备（包括电报、电话）的一般介绍，以致当时就有人评价这些书籍是“西人电学日精，此皆十年前旧说，然中土无新译者、姑读之”或是“书虽新出，而于近年讲求之新理未能采译”。
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声学、光学和热学方面也都有一些书籍翻译出版，情况和上述电学书籍差不多。声学对“音浪”（声波）稍有讨论；光学所介绍的大都是几何光学方面的知识，对光的微粒、波动学说以及光媒以太学说也略有介绍；热学也被称为“火学”，对三态物体受热后的情形有详细地叙述。
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一般地说，这一时期对当时最先进的物理成就的介绍都不是很及时的。但是，关于x射线和镭的发现的介绍可以算作是例外。德国科学家伦琴（Röntgen）于1895年发现的x光射线，两年后就被介绍来我国，当时把它译为“通物电光”，以后又译为“然根光”、“照骨之法”、“葛格斯光镜”等。关于镭的发现是由1900年出版的《亚泉杂志》介绍来我国的。鲁迅的《说（镭）》一文发表于1903年10月，其中对居里夫人1898年发现镭，1902年居里夫妇提取纯镭成功等均作了介绍。
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在上述这些书籍的翻译过程中，也选用了一批物理学名词，其中有一些一直沿用到现在。
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这一时期中国科学家自己的研究虽然已远远落后于西方，但仍然可以举出邹伯奇和郑复光两人在光学方面的研究。邹伯奇（1819—1869），广东南海人，他也通数学和天文学，从事过地图的测绘，并造过可以演示太阳系各行星运行的仪器。他曾著《格术补》一书，用数学的方法叙述了平面镜、透镜、透镜组等等成像的规律；对眼镜、望远镜、显微镜等光学仪器的工作原理也有所解释。邹伯奇还对“照像术”（即摄影技术）进行过研究，水平较高。郑复光，安徽歙县人，1846年写成《镜镜詅痴》一书，系统而详细地叙述了各种透镜的制造和它们成像的情况，是当时的一部比较完整的几何光学方面的著作。
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进入20世纪以后，陆续有新的国外物理学著作被翻译介绍来我国。
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近代化学知识的传入和著名化学家徐寿
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在明末清初之际，由于近代化学尚未建立，当然还谈不上会有什么近代化学知识的传入，有的只仅仅是如《火攻挈要》等有关火器的书籍中的火药配方（黑色火药，而火药的发明中国早已有之），以及有关西方矿物学知识书籍中对某些矿物性质的说明等。有资料证明，强酸（当时称为“强水”）在这时已传入我国。
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到了19世纪40年代，由于贸易的不断发展，接触增多，加之修造船舶时工艺上的需要，各种无机酸实际上已经传入和使用。第一本对西方近代化学知识进行介绍的书，根据现在已知的材料来看，要以英国医生合信（Benjamin Hobson）所编著的《博物新编》（1855年出版）为最早。
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《博物新编》共3集，内容比较庞杂。它包括了天文、气象、物理、动物等各方面内容。化学知识是《博物新编》第一集中的内容，其中谈到“天下之物，元质（即化学元素）五十有六，万类皆由之而生”，说化学元素有56种，这大约反映了西方19世纪初期的水平。书中没有引入西方的化学符号，内容比较浅陋，没有系统。书中介绍了氧（书中用“养气”或“生气”）、氢（“轻气”或“水母气”）、氮（“淡气”）、一氧化碳（“炭气”）以及硫酸（“磺强水”或“火磺油”）、硝酸（“硝强水”或名“水硝油”）、盐酸（“盐强水”）等的性质和制造方法。
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除《博物新编》之外，1868年京师同文馆出版的《格致入门》中也有一些关于化学知识的介绍。
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根据现有的资料来看，首先对西方近代化学知识进行较系统介绍的著作，要以何了然等所译《化学初阶》（1870年）以及徐寿等所译《化学鉴原》（1872年）为最早。
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徐寿（1818—1884），江苏无锡人，是比较系统地介绍西方近代化学知识来我国的一位学者。在当时学习和介绍西方近代科学技术的学者中间，他和李善兰、华蘅芳等人齐名。
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图10－3 徐寿像
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1855年前后，徐寿从合信所编的《博物新编》书中学到了一些化学知识，并且作了一些实验。1861年由于他“能晓制造与格致”而被吸收到曾国藩手下做幕僚。徐寿和华蘅芳等人曾在安庆制造过一艘轮船，长五十余尺，“制器置机，皆出寿手制，不假西人”，历时数年而成，时速四十余里。这可能是中国人制造的第一艘汽船。1867年徐寿转入上海江南制造局工作。当时这个厂刚刚开创，徐寿对“船炮枪弹多所发明，自制强水，棉花（即硝棉），药汞（雷汞），爆药”【63】等等。但是徐寿对近代中国科技发展的贡献，还在于译书方面。他在江南制造局参加西方科技书籍的编译工作，前后达17年之久。
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徐寿编译的书籍共有13种【64】，其中大多数是化学方面的著作。《化学鉴原》【65】是其中比较重要而且影响较广的一部，它的出版时间是1871年。《化学鉴原》包括了一般化学教科书的内容，它概略地论述了一些基本理论和各种重要元素的性质。在相当长的时间内，此书声名卓著，风行一时，它对西方近代化学知识在我国的传播，起了一定的作用。
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徐寿在翻译《化学鉴原》过程中，毫无疑问，首先需要一套中西化学翻译名词对照表。在江南制造局出版的书籍中，另有《化学材料中西名目表’》和《西药大成中西名目表’》，但无著者姓名，可以肯定，其中必定有徐寿的工作。
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《化学鉴原》中述及的元素已有64个。在翻译这些元素的名称时，一定要首先确定一个统一的中文命名原则。徐寿在这里提出了一个取西文名字第一音节造新字命名的原则。有很多元素的名称，例如钠、锰、镍、钴、锌、钙、镁等等，就都是根据这个原则，从《化学鉴原》一书开始使用的。徐寿首创的以西文第一音节造字的原则，也被后来的中国化学界所接受，一直沿用下来了。
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比徐寿的《化学鉴原》略晚，1882年，北京同文馆也出版了一本讲述普通化学的书籍《化学阐原》（法国毕利干’［A. A. Billequin］口译，承霖、王钟祥笔述）。书中采用了另外一套造字的原则，即按元素的性质造字的原则，例如钙记为锹，镁记为等等。有的新字造得异常繁杂，很不方便，因此没有被后人所采用。
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徐寿对分子式和许多有机物的命名，虽然没有直接采用当时国际上通用的符号或是找到合适的命名方法，但是这些知识总算是也传入了我国。
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徐寿还译有其他化学著作，如：《化学鉴原续编》，内容是有机化学方面的知识；还有化学鉴原补编》【66】，这是专论无机化合物的书，其中已经论述到1875年发现的新元素镓（Ga）；《化学考质》【67】是译自德国化学家富里西尼乌司的著作，内容是定性分析；《化学求数》【68】是一部关于定量分析方面的书；《物体遇热改易记》则是物理化学初步知识的著作。再加上徐寿的儿子徐建寅所译的《化学分原》【69】（定性分析方面的著作）和汪振声译的《化学工艺》【70】（制酸、制碱等化工方面著作），江南制造局前后共出了8种化学书籍，这都是徐寿自己作的或是直接领导的。这些书，可以说比较系统地介绍了当时西方化学知识的各个方面。