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然而他的英雄之举对医学影响甚微。实验主要揭示了黄热病无法通过一些方式传染，然而人们想知道的却是：黄热病是怎么传播的?
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弗斯已经掌握了决定性的证据。黄热病与传染病不同，1804年他写道：“它在热的或是温暖的环境中出现，遇冷则停止传播，在0℃以下的环境中不会传染。”100年后，真相大白，这种疾病是通过蚊子传播的。
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疯狂实验史 1825 胃上有洞的人
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时间是1822年6月6日，刚过晌午，威廉·博蒙特(William Beaumont)跪在一位正流血的士兵身旁。地点是马奇要塞的仓库，这一要塞位于密歇根湖与休伦湖之间的加拿大国境线上。士兵亚历克西斯·圣马丁因枪支走火，被击中腹部。博蒙特医生取出了他伤口中的骨头碎片和衣物纤维，切除了扎入肺中的一小段肋骨，并且以面粉、热水，炭粉和酵母混合为药，敷在其伤口上。作为一名军医，博蒙特有着丰富的枪伤处理经验，他断定，面前的这个人已经严重受伤，绝无治愈的可能。然而后来的景象却让他大跌眼镜：这名28岁的伤兵尽管因伤高烧不退且肺部严重发炎不得不做放血处理，但是他的身体状况却日渐好转。只是伤口还未见愈合。圣马丁吃进去的食物，会从左胸下的那个伤口流出身体。一开始，需要用绷带缠紧伤口，这样至少在他进食和消化时，食物不会过多地流失。后来伤口外形成了一层皮肤薄膜，封住了伤口，尽管用手指轻轻一按，还是能够轻易地触碰到胃，但是他至少不再需要绷带了。
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博蒙特医生后来承认，他治疗与护理伤兵圣马丁完全出自公心，没有半点私利。尽管如此，圣马丁的胃尚未愈合的伤口，渐渐地为他提供了一个研究此问题的绝好机会。为此，在圣马丁度过漫长的康复期后，博蒙特医生成功地阻止了圣马丁脱离他的治疗护理而转去蒙特利尔的努力。
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1825年8月1日中午12点，博蒙特医生将“一块调好味的牛肉、一块用盐腌制的猪脂肪、一块老面包和一小块圆白菜”用丝线系好，通过伤口塞入圣马丁胃中。下午1点、2点，3点，他分别将丝线拉出，观察食物的消化情况。这只是他利用圣马丁胃上的伤口所做的众多实验中的第一个。第二个实验，他将一根软管插入圣马丁胃中，导出胃液，然后将一把牛肉粒置于其中——他要亲眼见到牛肉的消化过程。
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他想借此揭晓一个古老问题的答案：消化仅仅是一个纯化学的过程，还是同时需要人体提供某种未知的生命力量促使其完成?消化和腐烂的区别是否在于前者拥有人体内的未知生命力量，而后者没有?未知的生命力量对于消化而言是多余的，博蒙特医生的实验证明：器皿中胃液的化学能量足以完成消化。他同时比较了唾液和胃液的作用，推翻了胃液仅仅是流于胃中储存起来的唾液的推测。基于实验，他断定，胃液能比稀释的酸更快地消解食物。随后，另一位研究者在胃中发现了胃蛋白酶．它能够分解蛋白质。
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1825年9月，在博蒙特医生开始他的实验不久后，圣马丁“未经我同意”——博蒙特医生如此强调道，回到了加拿大，并在那儿娶妻生子。两年后．博蒙特医生几经周折，终于找到了他，并且说服他于1829年回到博蒙特医生的“实验室”，且不收取任何报酬。
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博蒙特医生观察圣马丁胃的运动，检查他的胃黏膜，让他频繁地进食，并且在每次进食20分钟后，从胃中将食物取出，加以观察研究。他通过这种方式确定了不同食物消化所需的时间，以及天气对消化时间的影响。他的“小白兔”负有契约义务，必须“服务于博蒙特医生，伴随其左右”，不管他去哪儿，“遵从他所有的指令”。为此，身为实验品的圣马丁每年能得到150美元的食宿费。
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博蒙特医生的实验对圣马丁而言是极为艰辛的。有时接连几个月他必须每天配合做完一项调查，甚至1832年的圣诞节都没能休息。1834年，圣马丁回到了他位于加拿大南部的家中，再也没有回来。19年后，博蒙特医生过世，享年68岁。临死前，他还念念不忘，想找回圣马丁。死前一年，他给圣马丁写了封信：“亚历克西斯，你让我说什么好——你知道这么多年来我为你所做的一切——这一切我一直在尝试，一直在坚持，并且一直在渴望。你让我感受到了成就和渴望，同时由于你后来的作为没有达到我的期望给我带来了挫败和失望。不要再让我失望，不要辜负了我为你保留的期望和祝福。”这个案例在医学界极为有名，伦敦和巴黎的同行慕名前来，想看看这个胃上长洞的人。其他的医生也想接触他独有的患者、被保护人，这让博蒙特医生极为愤慨。
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对博蒙特医生而言，亚历克西斯·圣马丁只是研究对象，他坚信自己拥有对他进行研究的权力。和同时代的大多数医生一样，博蒙特对此没有丝毫的伦理考量——尽管他的实验可能对圣马丁造成不利后果，尽管因为他，圣马丁长期背井离乡，远离家人。他在1833年出版的《胃液的实验与观察以及消化生理》(Experiments and Observations on the Gastric Juice and the Physiology of Digestion)一书前言中，列出了一串致谢名单，包括许多提供帮助的医生，唯独没有提到他的研究对象圣马丁，哪怕只言片语。
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博蒙特死后27年，亚历克西斯圣马丁也于1880年6月24日去世，享年86岁。许多医生都希望对其遗体进行解剖并将胃捐献给博物馆。圣马丁的家人拒绝了这一提议，他们将灵柩安放在家中直至遗体腐烂，而后将其葬于2.4米深处。家人希望以这种方式让他得到安息。
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疯狂实验史 1837 吹巴松管的达尔文
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有些实验是人类从实验动物的视角想象出来的。在一只盛土的盆子里有一条蚯蚓，当它越过盆边张望，会看到什么呢?有史以来最伟大的自然科学家之一——查尔斯·达尔文，把他的巴松管放在离盆子很近的地方，倾力吹奏出尽可能低沉的声响。谁要是认为蚯蚓会大吃一惊，他就错了。这位学者已经同样为它演奏了笛子和钢琴。
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达尔文不仅建立了进化论学说，他还用长达40多年的时间深入研究了蚯蚓的生活。与此同时，他还希望澄清一个问题，那就是蚯蚓是否有听力。这些蚯蚓对任何乐器演奏都没有反应。达尔文大喊的时候它们也无动于衷，达尔文于是在1881年出版的书《腐植土的产生与蚯蚓的作用》(The Formation of Vegetable Mould，through the Action of Worms)中得出结论：蚯蚓没有听觉。
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疯狂实验史 1845 铁道上的号手
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这可能更像是达达主义者的一场音乐会：1845年6月3日在荷兰乌得勒支至马尔森路线上往返的机车拉动着唯一一节敞篷车厢，上面站着3个男人。其中一人在表格中记录数据，另一人只要接到第三人给的信号便在他的小号上吹奏出“5”音。
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司机位上坐着司炉，他身边的克里斯托弗·拜斯巴洛特(Christoph Buys Ballot)此刻正在仰望天空，期待天气不要骤然变化。这位28岁的物理学家在2月份时就曾不得不中断实验。当时雪片打在乐手脸上，乐器因为温度太低而变得走调。不过这个周二倒算是个和暖的夏日，拜斯·巴洛特获得了进行实验的良机。这个实验借助6个号手、2只表和1节机车，目的是检验一位素不相识的奥地利教授1842年所写的关于星体颜色的理论。
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这时距拜斯·巴洛特拿到一部《多普勒先生小论文》已过了3年。在文章《论双星及空中其他天体彩色的光》中，克里斯蒂安·多普勒(Christian Doppler)提出假想：一个人以极快速度接近或离开光源时看到光源的颜色与他静止不动时所看到的不同。日常生活中人们无法观察这一现象，因为只有在非常高速的条件下它才会出现。但多普勒深信，有谁想要确认他的理论，只要观察星星就可以了。
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