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月食记录一千一百余项，
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月掩行星记录二百余项，
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新星及超新星记录一百余项，
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彗星记录一千余项，
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流星记录四千九百余项，
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流星雨记录四百余项，
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陨石记录三百余项，
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太阳黑子记录二百七十余项，
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极光记录三百余项，
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其他天象记录二百余项。
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谈到古人的天象记录，有一个问题不能不稍加讨论，即天象记录的伪造。天象记录本是星占学档案，星占学又是为政治服务的，而在封建专制极权统治的政治运作中，尔虞我诈，黑暗凶险，本属司空见惯。有两种天象，皆为星占学上意义重大的天象，第一种称为“五星聚舍”，即五大行星同时出现在天空中一个小范围内。自汉以降两千年间，实际发生并可观测到的五星聚舍有近20次，其中10次左右观测条件非常好，却完全未见记载。事实上古人对于这类天象记载既不详备，其见于记载者，又因常与祥瑞、符命之类的事相附会，以至不惜牵合甚至伪造其记录。第二种即所谓“荧惑守心”（火星在心宿发生留）。遍检历代官史，荧惑守心的记载共23次，但以现代天文学方法回推，其中仅有6次真实，其余皆属虚构。而另一方面，自公元前289年至公元1638年，近两千年间，另有32次真实发生的荧惑守心天象却未见记载。
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以上仅举五星聚舍及荧惑守心两种天象记录为例，推而论之，别种天象的记录中自然也无法排除虚构或牵合的可能。问题的严重性还在于：有许多天象是无法用现代天文学方法回推验证的，比如彗星、流星、陨星、太阳黑子等都属此类，因此今天人们就无法像对五星聚舍和荧惑守心那样验知其伪。特别严重的是：可以回推验证的天象如五星聚舍和荧惑守心者古人尚且敢如此虚构（回推此两种天象之法，古人在战国时代即已掌握，只是不及现代方法精确而已，但回推验证此两种天象不需很高精度），则无法回推验证的天象记载，其中虚构的可能性或许还要大得多。故学者们欲将古代天象记录应用于现代天文学理论研究，实应慎之又慎！
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四、历代天学发展概况
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（一）先秦
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干支纪日。历史学界假定，中国古代的干支纪日，至少从殷商时代持续至今，始终没有错乱。这个假定是中国历史年代学的基础。迄今为止从未发现任何能够推翻这一假定的确切证据。
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二十八宿体系之产生。时间大约在公元前600年，这是此后中国古代长期使用的天球坐标系统。
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历法的产生及进步。至迟在公元前600年，已经开始用圭表观测日影长短的周年变化（如图1.5所示），以此来确定冬至和夏至时刻。从公元前589年开始，19年7闰的规律已被掌握。先秦时代有所谓“古六历”：黄帝历、颛顼历、夏历、殷历、周历、鲁历，现代的研究表明，“古六历”都是在战国时期制定的，并没有如其名称所标举的那样古老。这六种历法其实都是“四分历”——即回归年长度为365又1/4日，只是测定时间和精度有所不同。
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天象的记录与推算。专业的天学家已经开始制度化的天象观测，例如，自鲁隐公元年（公元前722年）至鲁哀公十四年（公元前481年）的242年间，《春秋》共记载日食37次，其中至少31次已被证明是确切的。
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（二）秦汉
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《五星占》与行星运动。马王堆汉墓出土帛书《五星占》，表明那时对行星运动规律已经有相当好的掌握。
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二十四节气。这是中国古代阴阳合历中的阳历成分，是根据太阳在黄道上的周年视运动（实际上是地球在黄道上的周年运动）而决定的。二十四节气首次完整出现于《淮南子·天文训》中。
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《太初历》与置闰规则。汉武帝时造《太初历》，首次确定了“无中气之月置闰”的法则，此后一直沿用。
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张衡。东汉张衡是著名天学家兼文学家，两度担任皇家天学机构的负责人太史令，曾撰写天学著作《灵宪》，并研制了“漏水转浑天仪”以演示天象，研制了“候风地动仪”以报告地震（如图1.6所示）。
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