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我一直坚持同一个邻居谈耶稣,开始时她很生气,常常不敢接近我,几天都不和我讲话,不过渐渐地她信了,开始和登云一起去教堂。现在她是一名妇女传道,名字叫香爱(Fragrant Love)。我侄女也开始信主,当人们卖符咒来反对邪恶的神灵时,她不会去买,她说,“我不需要这些东西,我相信除了天上的神外没有什么能保佑我们免受伤害。”现在,我母亲、妹妹、儿子、侄女,还有一些亲戚都是基督徒。我的小孙子在吃饭之前也常常会祈福。我想让我那已经出嫁的大女儿一家人也加入这个家庭,我给他们讲关于真正的神的知识,刚开始时他们还是比较关注的。但是那家有个小男孩骑着水牛到地里去,从牛背上掉到田沟里,被发现时已不省人事。他们家里人想向上帝为他祈祷,但邻居说,“不要拜上帝,赶快去拿纸钱和香来拜土地神”。他们这样做了,男孩苏醒过来。现在他们全家人更加顽固地反对上帝。(13)
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这位银花在受洗前后所受的精神煎熬及其一度的动摇显然不是信仰对象的灵验与否所能完全解释的,因为她最终决定不论生死都不再拜偶像,已经从世俗和功利的束缚中摆脱出来,表现出对信仰的绝对坚守。家人的陆续信教给她带来的是一种发自内心的神圣的喜乐。两相比较,邻居小男孩的故事则表明偶像的灵验同样可以使人们对其坚信不疑,因而坚决拒斥基督教。
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普通民众深受民间信仰之影响,这种信仰固然与基督教相对立,但也是信仰改宗的重要因素。不过,对于深受儒学影响的官绅士大夫而言,则处于另一极端,受“孔子敬鬼神而远之”影响,对宗教抱理性主义的排斥态度,他们的皈依则是另一种路径。下面是潘寿嵩的证道词:
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余幼承庭训,学礼学诗,壮游宦海,矢勤矢慎,惟赋性刚强,孤僻自是,落落寡合,尤于各宗教之徒,以为不近乎先贤之道,因而不与周旋,即偶有接触,辄心怀鄙视,甚则以愚昧无知之词以讥讽之,对佛老如是,对基督亦然,冥顽之心,固不识信仰为何事也。
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迨后阅历渐深,闻见日广,始知人类生于宇宙之间,苟非有纯正之信仰,实无以安心而立命,故萌寻求正当宗教以资信仰之念。斯时,适有友谢君,特赠《新旧约圣经》一册,劝余参阅,公余浏览,觉其中论理明确,史实昭彰,多以爱人惜物,蔼乎仁者,甚且博施济众,恩赐致极,始恍然大悟,帖然悦服,乃立志参加基督教,以观究竟。迨复员后,在汕服务,逢布道名家魏博士,莅汕阐扬基督真理,从之听训,一连五晚,彼所宣讲者,引述《圣经》中之章节“罪的工价乃是死,信主耶稣得永生”之句,聆讲之余,有动乎,经此一会,增余对基督教之认识不少。
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后又得蔡牧师、谢小姐等之解释,更为明了,始知生命之本原,得救之妙理,本身罪孽之深重,耶稣代赎之功勋,遂于去年十一月间,决心归主,受洗入会,正式成为主所爱之儿子。(14)
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这位在抗战胜利后在汕头公干的官员显然是先从理性和知识的角度来认识基督教,初步产生兴趣后再逐步了解其教义学说,并与汕头长老会的蔡恺真牧师和谢雪璋传道接触,直至最后完全信服,皈依受洗。事实上,长老会有些牧师、传道人就是循此路径入教的,吴道元就是一例:
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吴君道元,讳大盛,字逢潮,揭阳莪萃乡人,祖讳锡皋,勤俭持家,夙著声望,父讳俊杰,早逝,昆仲三人,君行长,性孝友,少而好学,粹然一儒者,赴试。适丁祖忧,回家守制,庶祖母李氏,悲鲠愈节,君恐以死丧生,敬谨事之,未曾一日离,时或引孝经之义,及古人节孝故事,以解释其痛苦,而博取其欢心,获其爱。光绪十年,欧风东渐,科学昌明,君以八股文章,不合时代,绝然弃科举之学,而从事于新学之研究焉。
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君之叔父为乡中绅耆,每以案累,意图藉教避免官吏骚扰,遣君入教会,君头脑清晰,思想适合潮流,见基督教本乎博爱之旨,福利人群,深受感动,而心向往,初进教于棉湖福音堂,得彭启峰之臂助,案多寝矣。君由此信心弥笃,与李再造、黄胜芳诸君肩负教会责任,宣传真理,不遗余力。(15)
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不过,从现存的潮汕基督徒的传记和证道词中可以看出,不少人都是在个人命运遭遇重大转折,或生命面临极端境遇后突然改信基督教的。这种皈依的经验,实际上是詹姆斯称之谓病态的灵魂,这类人实际上对社会和个体生命都有极高的道德要求,因而会出现“绝对的、全然的绝望”,才会有“救命”的诉求,(16)他们对宗教有内在的强烈的渴望。也有一些第二、三代的基督徒,虽遵循家庭传统信教,但信仰并不虔诚,而是在遭遇疾病等重大变故后才坚定信仰的。以下是长老会传道人黄仲仁的证道词:
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余自幼生长于信主家庭,孩童时由父母抱至圣堂领洗奉献,稍长,就学于教会小学,直至高小毕业。余读高小时,年十三,校长系传教师,每逢主日则率领学生往圣堂礼拜,因校规如此,不得不从,心中总觉苦厌。年十五,肄业县中,宗教生活由是不受拘束,主日礼拜兴时便往,且多半途而退,有始无终。初中毕业之后,任教小学二年,此时生活放荡不羁,状不堪言,每一思及心中便觉惭然,堕落越深,几至不可收拾。民国廿二年春,身罹重病,缠绵数月,始获安康,若非主恩,早已不在人世,病危之时主内同道时为祷告,俾得脱离险境,转危为安,此时心中已渐醒悟,母亲知余之病得获痊愈,乃神殊恩,故劝余康复之后献身传道,余觉母亲之言有理,故满口应承,但体健康复,神恩也忘,献身传道之事已不思及,事过境迁,故我依然。余虽忘主,主不忘我,是年冬敝乡教会(广美堂)开奋兴会,因同道之催促,勉强赴会听讲,终得灵恩之启照,知人生之真义及真乐何在,从未祷告之我竟于大庭广众之中,众目注视之下自动行至坛前,认罪祷告,接受主恩,若非神力,谈何容易!自是以后,主日必至圣堂礼拜,且喜参加别种聚会,但曾几何时,又退后冷淡,乃因灵命幼稚,又乏导师所致。由此可知教牧对于牧养栽培工作之重要,但主既爱我,必爱到底,谁也不能从父手里将我夺去。有一夜晚,余独睡房中,反复不能成眠,万籁俱寂,□□□□□□(此处系档案文件的字脱落——作者注),此人得主恩典何等大,你当回想前在罪中生活何其差,在病痛之中何危难,但主爱你,医你之病,救你之灵,此恩此爱,口舌难宣,虽粉身碎骨也难报主恩于万一,你还记起应承母亲之言,病愈之后献身传道之事否?为何今天把主恩忘得一干二净,如此一干二净,如此忘恩负义之人如何对得起救你之主,爱你之母?彼时心受此责备,惭痛交集,即起身跪下,认罪祈祷,献己于主,决志进入神学,预作传道(余本最讨厌传道),后得主领导,于民国廿四年秋往长沙湖南圣经学院,受主造就,在校时期颇能用心研究,二年之久,由良师之指导,益友之切磋,身灵各方俱皆获益。民国廿六年夏毕业归家,是年秋间应旅港潮人中华基督教会之聘,任传道之职,直至香港沦陷,才离任返汕,续任枫口、大安、伯特利、玉窖等会牧师,任职迄今已十有二年矣。此间主恩时刻护佑,感谢不尽,然自身生活有多少软弱失败,对神所托之工,多有苟且偷安之时,余常因此在神前痛悔,认罪求赦,主也慰我创痛之心。余既立志为主仆人,一息尚存,此志不懈,望主内同道时代祷告,俾我能热诚事主,忠心圣工,一生一世以祈祷传道为事,任何境遇能不灰心,不变节,俾主名可得荣耀。
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一九四九年五月十六晚于玉窖堂。(17)
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长老会重视孩童受洗,信徒家庭的子女自然成为第二、三代基督徒,(18)只是这些儿童时代受洗的教友是否已成为真正的基督徒,还是只是挂名的教徒,并没有真正信靠上帝,具体情形当然是因人而异。不过,从世俗走向神圣,并非一蹴而就,即使是自幼信教之人也多经由生命的转折,才真正走向皈依之路的,上述传道人黄仲仁的见证并非个案,而是具有一定的代表性,以下是一个普通信徒的证道词:
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我是一个生在信主家庭的孩子,出世就是传统的基督徒,有仪式的崇拜,无内心的敬虔;有虚伪的祈祷,无诚实的灵交;口里虽会唱动听的赞美诗,但心里没有基督的新生命,前半世,我就这样不冷不热似真似假地做着一个可怜可哀的挂名信徒。世界的繁华和引人入胜的东西,简直把我这体贴肉体的人弄得心灵混乱,眼睛昏蒙。因此,我对地上的虚荣、金钱、权势,视若神明;对上帝和耶稣,却是远而弃之。有时偶读《圣经》,偶想悔改,总觉十字架的苦难,远不若在世享福为写意。自作聪明的我,自然选了属世之路,于是日以继夜,拼命地为肉体打算了。美其名曰“建功立业”,而不惜钩心斗角,唯利是图,日唯与金钱为伍,无时或息地在罪恶中大翻其筋斗,罪随日月而增,终至作了撒旦的俘虏而不自拔。
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去年七月初旬,又因利益攻心,乃搭飞机往香港求利,野心勃勃,计划万千,满想此行结果,必可港币满袋携归,不以风尘仆仆、机坠身毁为可虑,置生命于度外,让发财于胸中,身体虽瘦弱,利欲不放松。抱“努力面前向着标杆道跑”的愿望,急急南行,勇气倍增。或惜我的方向走错了,我不是向着基督的标杆直跑,乃望着玛门的踪影穷追。抵港之后,拼命工作,劳顿过度,霹雳一声,口吐鲜血,洋财未发身先倒,天不从愿其可奈何?这是我的滑铁卢,亦是我的转折点,我妻在侧,延医诊治,医生判为严重肺病。闻之心惊肉跳,志丧气沮,“赚得全世界失去生命有何益”的教训,至此乃彻,临难抱佛脚,贪财又怕死的丑态,于焉毕露。日唯利图的弟兄姊妹啊!快快醒来,悬崖勒马,回头是岸!何必把生命丢去呢?
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一个无正确宗教信仰的人,因为心灵空虚,自然经不起痛苦,偶有小事,即心情焦灼愁眉不展,若遇灾祸,则怨天尤人,苦恼万端,我在病倒初期,就是这样。感谢主,我虽离弃他,但他不撇弃我,在困苦绝望的时候,主的灵使我苏醒了。我知道“罪的工价乃是死”,但信靠主耶稣的救赎必得生。我记得主的话:“凡劳苦担重担的人,可以到我这里来,我就使你得安息。”主又说:“在世上你们有苦难,但你们可以放心,我已经胜了世界。”我醒了!确信主的应许必不落空。于是,谦卑下跑,从心灵深处,以虔诚的话语,向远离多年的天父,发出忏悔认罪的声音。我详告说:天父啊!我原是属于你的,请你可怜我愚拙,赦免我的罪。如果你要我再活在地上,如果我活着能荣耀你,父啊,请照你的旨意成就。我虽贫病交加,但我确信假如你要我活着,我必不致缺乏,亦必不致死亡。父啊,假如我活着仍像过去一样,那么,求你饶恕我的过犯,拯救我的灵魂,让我早点离开这苦难的世界,领我到你的面前来。靠主耶稣圣名,阿门。
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祷告完毕,热泪涌出,势如万马奔腾。热汗横流,真是久醉初醒。心里的愉快平安,无法形容,但觉冥冥之中别有天地罢了。上帝真是慈爱的天父,耶稣确是奇妙的救主。亲爱的弟兄姊妹们!你觉得你会体贴肉体过于圣灵吗?爱世界爱自己过于耶稣吗?假如是,我巴不得你能够知道是危险的标记。如果不是痛下决心悔过改过来,那么,你后来是不堪设想的。主耶稣的救恩早已为你预备好了。来吧来吧!来接受主耶稣的爱,因为他在门口等候你。除他以外别无救法,这话是可信的。这是我体验过的。是本乎爱而说的,并非信口胡调,乃是出自肺腑的经验之言。
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感谢神,人所不能的在神都能。我蒙神引导,回上海,进医院,因为病情严重,医生断定:必动手术切去肋骨,始有希望。我因有主可靠欣然接受。亲友家人莫不为我担忧,但我谨记主言:“那杀身体不能杀灵魂的不要怕他。”自觉心宽神旺,有安如磐石隐若泰山之态。与主同在,不仅胸有成竹,简直能视死如归。我壮胆说:病魔病魔,你虽凶恶,但是你究竟是魔,你纵能杀我身体,其奈我的灵魂何?手术共施三次,肋骨切去八支,虽饱尝了刀割针刺的痛苦,但因有主同在万事足,反觉骨减几根一身轻。我用我口歌颂神恩,阿勒卢亚赞美主。
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信仰坚定之后,我便知“困难能使生命发出光彩”。是的,我希望发出这光彩,我乐意尝试那苦杯,当半死半活惨痛欲绝的时候,一想起主在十字架上所受的痛苦,就立刻使我承认自己的渺小卑微。因十字架的启示,使我了解那“花瓣的破裂是预示花朵的开放”。是的,我愿忍受“这至暂至轻的苦楚”,好叫我能够为主开出美丽的花朵,散布芬芳的花香。
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主啊!你胜了世界,我靠你的恩惠怜悯,已胜了病魔,获得完全的健康。不但如此,我还靠你战胜那恶者的试探,重获了那失去的灵魂。主啊!感谢赞美你,因为“你的恩典是够我用的”。你是我的生命、真理、道路。我死了!一年前已经死了,不但是死,乃是躯体溶解,成了毫无用途不足记忆的土泥。现在活着的,乃是你使我活,也是为你而活。主啊!求你记念我的软弱,时刻保守我,使我警醒等候,直到主再来。
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亲爱的弟兄姊妹们!起来起来,背起你的十字架,来跟从主耶稣。时候近了!我们要警醒祈祷,大家一致向那各各他山上荣耀的十字架看齐!听哪,耶稣正在喊召:“你跟从我罢,你跟从我罢!”我说:主啊!“愿你吸引我,我们就快跑跟从。”阿门。(19)
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这位作见证的信徒名叫洪保罗,其从属世之路走向属灵之路,如果不经历生意上的重大挫败和生死考验,可能无暇去思考生命之意义。即使有了上述之惨痛经历,如果内心没有信仰支撑,可能也会陷入彻底的失败和绝望,出现所谓“贪财又怕死的丑态”,未必能真正从绝境中走出来。尽管洪保罗自认为并非真正意义之信徒,不过从小所受的宗教熏陶使其在经历短暂的痛苦和绝望后,开始真正地醒悟,坦然面对生死考验,开启真正的重生之路。
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上述见证都是个体的生命体验,对上帝的信仰成为个体重获新生的关键,个体在经历了世俗世界的各种诱惑和各种重大考验后,满怀希望和企盼,背负十字架,一步步走向上帝,重建人与神的密切关系。毫无疑问,这些见证都带有极为强烈的感情色彩,是其宗教经验的集中展示,构成教会灵性生活的核心内容。不过,教会生活实际具有多种面向,作为一种复杂的建制,教会体制的等级格局固然为教会人士提供了向上流动的空间,但教会权力的竞争与分配往往也会带来紧张和压力,教会中人在教会内部并不一定能获得心灵的平静。曾经担任岭东大会理事长的吴国维牧师写道:
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“但上帝的意思原是最好的”,这是约瑟在他父亲雅各死后,对他的哥哥所说的一句话,这句话在灵意看来,算是约瑟生活过程中,他的宗教灵性经验的结晶,凡有《圣经》常识的,谁都知道他是雅各最钟爱的儿子,在他的哥哥手下,遭遇到极大的厄运,被卖到埃及去,在他颠沛流离为奴的生活环境中,一跃而跻为埃及的宰辅,他的宗教经验更加新鲜丰富,觉得“人事虽是如此天理自属未然”。当他哥哥恐怕他追念旧恶,怀恨报复,打发人去关说,求他饶恕他们的过犯和罪恶的时候,约瑟听了,就哭起来,对他哥哥说,“我岂替代上帝呢?从前你们的意思是要害我,但上帝的意思原是好的,要保全多人的性命,成就今日的光景”,这几句话,是他脚踏实地的活见证。
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“上帝的意思原是好的”,这句话,对我个人有相当的造就和影响……
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