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不是，他们作为人并不是真的没希望，特别是有其他很多同样深刻而优秀的宗教，比如耆那教和印度教的几个流派。对中国来说，受到道家哲学和智慧影响的人们是这个国家的希望，因为道家敢于讨论超越了这个世界的另一个世界，这是非常有价值的。
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9.为什么您认为中国对佛教很重要？当代中国在寻找很多社会问题的解决之道时，应该如何从佛教中受益，对此您有何建议？
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我说得不一定对，但是我认为不仅是现在，即使是在历史上，中国也可能是唯一或者说是少数几个佛教进入到草根阶层的国家之一。在这少数几个国家中，中国是在社会层面接纳佛教的最大国家。即使在佛教诞生的国家——印度，佛教也从未真正进入到草根阶层。
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同样，传统上中国是佛教最慷慨、最有力量的护持者，或许甚至超过戒日王[1]、阿育王[2]和迦腻色迦王[3]加在一起。这是一个值得思考和研究的题目。
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当然，有些地方声称自己是佛教国家，比如缅甸、不丹和斯里兰卡，但佛教的规模却很小。当我谈到佛教融入到社会的支柱和基因里，融入到草根阶层的DNA里，我的意思是，中国甚至在“文化大革命”最高潮的时候，最为反对宗教的人也会喝一种叫做“铁观音”的茶。而在印度，我从未见过哪道菜品或茶品以菩萨的名字来命名。
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或许这看起来没那么重要，但是这些事总是可以引发一个问题。有一天人们会问：“谁是观音？”伴随着这个简单问题背后的哲理，你会发现自己正处于观音菩萨大慈大悲的世界里。
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中国有些新现象，我认为真的很好。过去的中国佛教徒可能更加重视虔诚心，但现在的中国人更具批判精神。然而即便带着所有这些批判性的思考，中国人对佛教还是感觉很熟悉、很亲近。佛教正在中国盛行。
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中国能够从佛教智慧中得到很大收获，同样，佛教也能够从中国受益很多。佛教曾经受到、而且还在不断受到来自西方、基督教和穆斯林的不公平对待。佛教徒从不作声。任何一个西方记者，甚至眼睛都不眨一下，就可以画卡通漫画来嘲弄佛陀。在“佛吧”里有大佛像。在巴黎，我看到有餐厅用手托乞钵的佛像来摆放菜单。你听到过佛教徒的强烈抗议吗？
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我并不是说我们应该大声疾呼，只是说，如果在美国有五个参议员修行佛法并且成为公开的佛教徒，那将是很有意思的事情。如果有五个佛教徒参议员，我认为现有的模式就会发生变化。至少，在理智的层面，人们会谈论爱和慈悲，这是很重要的。这里我不是作为一个精神主义者在说话，而是一个盲目捍卫佛教、想要看到佛教在更加世俗的层面成长的人。
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10.最近有西方研究者预言，三十年之内，中国将拥有世界上最大的基督教社会。仁波切对此有何看法？
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作为佛教徒，我深信因果。当因缘聚合，结果就会发生。所以如果某些因与缘在中国聚合，这个预言很可能成为现实。毕竟，阿富汗、印度尼西亚和巴基斯坦这些伊斯兰教主导的国家曾经都是佛教国家，而现在那里却找不到佛教的痕迹。
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与此同时，谁会想到像佛教这样一个有两千五百年之久历史、看似古老的亚洲宗教会在欧洲和美国兴盛呢，但事情就是这样。事实上，佛教在知识分子与思想者当中更加流行，这些人不单有信心，而且很喜欢思辨。
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对我来讲，这非常鼓舞人心，因为佛教没有强迫人们成为佛教徒的传统。事实上，佛教徒从未以宗教的名义或者为了把别人转变成佛教徒而发动战争。佛教也未用赠送毯子或者建立医院的方式来引诱或者贿赂其追随者。确实，佛教贫穷得甚至负担不起这些。
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所以目前西方知识分子和热爱思辨的人们大量皈依佛教的现象是值得佛教引以为豪的，因为这意味着思想者和受过教育的人们决意寻找正确的、真理的道路。如果基督教或者其他宗教在中国兴盛是因为中国人用思辨和理智选择了自己生命的答案，那么这真的很棒，并且值得称道。
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但我发现自己认识的中国人都很有个性，而且很实际，因此我个人认为，相比之下，他们会和提倡“你是自己的主人”的佛陀教法更加亲近。
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11.有的人试图把基督教和佛教结合在一起。仁波切对此有什么看法？
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那是毫无用处的，非常愚蠢，而且是同时剥夺了两个传统。首先，你肯定不能把佛教加入到基督教、伊斯兰教或者其他宗教里去。我不是在说佛教更好——它只是不同。事实上，这些独特之处正是人类的财富，为我们提供了不同的见地、哲学和宗教以供选择。向左与向右不能被合并为一个方向，否则你哪儿也到不了。你应该选择一个方向，并尊重那些往另一个方向走的人。
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12.中国年轻的佛教徒应怎样帮助佛教成长，您对此有何建议？除了慈善活动，我们还能做些什么？
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佛教的力量来源于对思辨与批判性思维的珍视。一直如此。如果你了解古代那些伟大的大学，比如那烂陀，就会很清楚，佛陀本人提倡批判性思维。不管是在中国还是其他地方，人们始终不应该忘记这一点。对于佛教的存续来说，对思辨与批判性思维的这种承许可能比慈善活动更加重要。与布施免费汤羹的寺院相比，我更喜欢一个有正规学术课程、能够学习批判性思维的寺院。
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正如我之前所说，年轻人应该认识到，成为佛教徒不一定意味着必须成为僧侣，或者放弃拥有的一切去加入一个寺院。他们仍然可以听摇滚、跳舞、享受生活。当然，成为佛教徒以后，即便可能没有能力帮助他人，但至少要努力做到不伤害别人。他们可以继续自己的职业生涯，同时追随佛法。认识到这一点是很重要的。
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13.现在，我想问您对一些有争议的事情的态度。首先，您对同性恋者有什么看法？
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我个人对此没有看法。如果你问我佛教对同性恋的看法，那我只需要重复我以前说过很多遍的话——佛法的主要目标是真正地了解真理，并从错觉中得到解脱。错觉的意思是，看到幻象却以为它是真的。从这种错觉中解脱是最重要的事情。在这一过程中，我不认为性取向会带来很大的不同。我也不能说一个异性恋者比同性恋者有更多的机会了悟真理。事实上，同性恋者往往要敏感很多，这也可能对他们的精神旅程有些帮助。
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但是我们必须记住，和其他所有宗教一样，佛教也是通过文化的媒介来传递的，所以一种对同性恋者有偏见的文化可能会把同性恋诠释为不道德的。但这是人类文化的问题，和佛教没有关系。
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14.您对卖淫有何看法？
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我们人类世界里有这么多偏见。对卖淫一类的事，我们怀有非常奇怪的偏见。同时，我们很尊敬律师和政治家这种职业。可很多时候，我们真的不知道是谁在做不道德的事。
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