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那声音细致得像一丝轻烟,在傍晚吃饭的时候,从迦毗罗卫国城外的一间民居屋顶缓缓地蜷曲上升。那柔丝似的烟,如云涌般在天际扩张,渐渐化成了一朵千瓣莲花,每一叶的花瓣都闪耀着不同颜色的光彩。刹那间,似乎一个吹笛的人幻化成一万个,而宇宙一切的美好也都化为乐韵——千种形态和色彩的音律,轻如凉风,快如雨洒;如一只白鹤在头顶上飞过般清楚,如催眠曲般亲切;响亮如耀目的宝石,含蓄如一个思想已超越了世间成败的人的笑容。森林里的雀鸟都停止了歌唱,一齐来欣赏这超然的音乐。就连树叶也似乎暂停摆动,静下来聆听。整个森林都笼罩着全然的安宁、恬静和美好的气氛。围绕着佛陀而坐的青年,都感到脱胎换骨。他们现在才全然坠入此刻,与树木、佛陀、笛子,以及他们彼此之间友情的微妙真正接触。就是佛陀已把笛子放下,他们的耳里仍可听到乐韵的余音。已再没有人想起那女子或被偷去的珠宝了。
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有一段时间没人作响。最后,吹笛的青年打破沉默,对佛陀问道:“大师,你的吹奏美妙极了!我从未听过吹奏得这样好的人。你是跟谁学的?你肯收我为徒,让我跟你学吹笛吗?”
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佛陀笑笑说:“我还是小孩时,已开始吹笛。但我已经把它放下七年了。不过奏出来的效果却比从前好。”
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“大师,这有可能吗?你七年没有练习,怎能够有进步呢?”
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“吹笛奏乐并不是只靠练习的。我比从前吹得好是因为我找到了真正的自己。如果你不曾发现你心中无限的美,你是不能在艺术上登峰造极的。你要是想把笛吹得更好,一定要从醒觉之道中找回真我。”
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佛陀于是对他们讲说解脱之道、四圣谛和八正道。他们都细心聆听,一直至佛陀说完,他们便跪下来求皈依佛陀,成为他的弟子。佛陀给他们全部授戒,然后嘱咐他们前往鹿野苑去找憍陈如指导他们修行大道的方法。佛陀又告诉他们不久之后会再与他们见面。
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那天晚上,佛陀独自在林中度宿。翌日早上,他过了恒河向东而行。他打算去王舍城见频婆娑罗王之前,先到优楼频螺探望一班村童。
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佛陀传(全世界影响力最大的佛陀传记) 万法因缘生,万法因缘灭
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七日后,佛陀对重返菩提树的森林感到异常兴奋。他在那里过了一夜。大清早,他来到尼连禅河畔给缚悉底一个惊喜。他们在岸边坐着谈了很久,直至佛陀提醒他继续割姑尸草以供水牛之需。佛陀自己也帮他一把,然后才离开他,前往村里乞食。
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翌日下午,一群村童来到森林探访佛陀。缚悉底全家也都到来。善生更带来了她所有的朋友。他们十分高兴再见到佛陀。每人都留心细听佛陀告诉他们别后这一年里所发生的事。佛陀答应缚悉底会在他年满二十岁的时候,回来接纳他为比丘。那时,缚悉底的弟妹都应该可以照顾自己了。
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小孩们告诉佛陀,在过去几个月,附近来了一个由婆罗门领导的教团。他们有五百信徒之多。他们不像比丘,没有剃头。他们把头发梳了辫子后,再卷起在头上做髻。他们信奉火神。婆罗门的名字叫迦叶,见过他的人都对他十分尊重。
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第二天早上,佛陀渡河来到迦叶大师的教团。他的信众住在很简陋的茅舍。他们所穿的都是用树皮造的粗衣。他们都不入村乞食,但村民都会主动拿食物来供养他们。而且,他们也饲养一些禽畜以供食粮和做祭品。在与迦叶的一个门徒谈话中,佛陀得悉迦叶精通《吠陀》教典,并且品德很好。他又知道迦叶有两个弟弟,而他们也都是奉火教,并有自己的门徒。他们三兄弟都相信火是宇宙的本原要素。优楼频螺迦叶很受他的两个弟弟拥戴。那提迦叶和他的三百门徒住在北面大概一天行程远的尼连禅河岸。伽耶迦叶则和他的二百个门徒集居于伽耶。
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迦叶的门徒带佛陀去他师父的寮房与他会面。虽然迦叶不再是个年轻人,但他仍非常精神和灵敏。当他见到这个年轻导师的仪表,便立刻对这位来客生起好感,待他以上宾之礼。迦叶礼请佛陀坐在门外的一个树墩上,然后两人款款而谈。佛陀对《吠陀》的熟悉,令迦叶感到非常惊讶。但他更想不到的就是,《吠陀》里一些连他也未能清楚了解的概念,佛陀竟已把它们掌握得明明白白。佛陀向他解说《阿闼婆吠陀》和《梨俱吠陀》里的一些非常深奥的篇章后,迦叶才发觉他自己以为明白的,其实都未得要领。更令迦叶叹为观止的,就是这个年轻僧人对历史、教典和婆罗门仪轨的深厚认识。
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那天中午,佛陀接受了迦叶的邀请,和他一起用膳。佛陀整齐地把外衣折作坐垫,坐在上面留心专注地默默地吃。看见佛陀的安详态度和威严面容,迦叶也被感染得默不作声。
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那天晚上,他们继续畅谈。佛陀问道:“迦叶大师,你可以为我解释祭火能导致解脱的原因吗?”
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优楼频螺迦叶没有立刻作答。他很清楚一个普通或表面的答案是很难满足这位与众不同的沙门的。迦叶先解释为什么火是宇宙的要素。而它的来源就是大梵天。在教团的祭火殿里,总有一炬圣火长燃不熄。它就是大梵天的象征。《阿闼婆吠陀》里有提及对火的拜祭。火就是生命。没有火,生命就不可能存在。火是光、暖和太阳的能源。它能令植物、动物和人类生存。它可赶走阴暗,抗衡寒冷,带给众生喜乐与生命力。火令食物可以熟食,又可以使人们在死后得与大梵天重聚。正因为火是生命之源,所以它就是大梵天本身。火神阿耆尼,只是大梵天千万化现现象的其中一个。在祭火坛上,阿耆尼的形象是双头的。一个象征着火在日常生活中的功用;另一个则代表着火做出的牺牲和它往生命之源的回归。祭火者奉行四十种拜火仪式。一个信徒要守戒、修异行和勤于念经才可以达到解脱之道。
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迦叶自己很反对那些以权力在社会上欺压来取利满足私欲的婆罗门。他认为这些人都只是利用诵经行仪以图利的。而传统婆罗门教的声誉也就是因为这些婆罗门的存在而被损害。
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佛陀问道:“迦叶大师,你又对那些认为水才是生命之根本要素的人,和只有水才能使人洁净,因而可与大梵天结合的思想有什么看法呢?”
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迦叶犹豫了一会儿。他想起千百数的人,那一刹正在恒河和其他的圣河里沐浴着,以求清洗罪业。
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“乔达摩,水并不能真正使人解脱。水是向下流的。只有火才向上升。我们死后,身体也是因为靠火才得以变烟而上升。”
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“迦叶大师,那就不尽对了。天上的白云也是水的一种形体。因此,水也会上升的。其实烟本身也不过是蒸发了的水而已。云和烟最终都会还归为液体状。我相信你也一定知道万物都在循环不息。”
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“但万物都是来自同一根本元素,所以它们都会回复到那种元素。”
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“迦叶大师,万事万物都是互相倚靠而生存。就如我手里这片树叶。泥土、水分、热力、种子、树、云、太阳、时间、空间——这全部都是导致这片树叶得以存在的因素。就只少了一样,树叶也是无法生存的。所有的生物,不论有机无机的,都是因互缘而生起。一样事物的来源,就是万事万物。请你细心参详一下。难道你看不到我手上这片树叶,是因应宇宙万法的相互关系,甚至包括你的察觉力在内,才能如是吗?”
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