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《勾魂》（清末北京纸马）
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黑白无常专门勾魂，只要见了他们，大概就是死期将至了。因此，人们很怕看到他们。但有一个很有趣的现象是，创造黑白无常形象的人，在他们的高帽子上，写上了“天下太平”、“一见生财”八个字。这八个字所写的，正是阳世间许多人的愿望，太平盛世，做个发财人，还有什么比这个更值得高兴快乐的？这样一来，人们不但不怕黑白无常，而且喜欢上了黑白无常。老百姓之所以喜欢黑白无常，原因是黑白无常还经常以民间财神形象出现，能为穷人带来财运。民间俗信，黑白无常是让人发财的善神，有时是白无常，有时是黑无常，但以白无常为多，辨认谁是财神的标志就是无常头戴的高帽子上是否写有“一见生财”四个大字，如浙江余姚是白无常戴的高帽子上写有“一见生财”；浙江奉化则是黑无常高帽子上写有“一见生财”四字，也就是说黑白无常是善恶不定的。《京华春梦录》记载：“元旦黎明，携帕友走喜神方，谓遇得喜神，则能致一岁康宁；而能遇见白无常者，向其乞得寸物，归必财源大辟。”这就是说人们新年迎喜神时，无常能给人们带来财运。
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图说冥界鬼神 [:1701231663]
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图说冥界鬼神 3. 牛头马面
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牛头马面来自佛教，是阴曹地府的两名鬼卒，一个头像牛，一个头像马。
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牛头又名阿傍、阿防。《五苦章句经》说：“狱卒名傍，牛头人手，两脚牛蹄，力壮排山，持钢铁叉。”宋人释道原《景德传灯录·陇州国清院奉禅师》说：“释迦是牛头狱卒，祖师是马面阿傍。”据《铁城泥犁经》说，阿傍在世间做人时，因不孝父母，死后在阴间被处罚变为鬼卒，牛头人身。有的佛经中，牛头又作防逻人，取巡逻访捕逃跑罪人之义，手执铁叉，负责巡逻，捉拿逃跑的鬼魂。
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《牛头马面》 鬼卒牛头马面 马面的源流不详，应该是佛教传入后，中国人创造出来，用以搭配“牛头”的。因我国民间讲究对称，才与牛头搭配出现，马面原名叫马头罗刹，为恶鬼，故马头罗刹即马头鬼，是马头人身的罗剎恶鬼，与牛头是老搭档，在地狱里负责管理为恶的鬼魂。《楞严经》卷八说：“亡者神识，见大铁城，火蛇火狗，虎狼狮子，牛头狱卒，马头罗刹，手执枪矛，驱入城门。”后易“马头”为“马面”，民间俗语本此而易为“牛头马面”。敦煌变文《目连冥间救母》说：“目连行前至一地狱……狱中数万余人总是牛头马面。”后多用来比喻凶狠丑恶的人，也作“牛首马面”。如清人吴炽昌《客窗闲话续集·权阎罗王》说：“阶下吏役不知其数，内有夜叉一部，牛头马面一部。”
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牛头马面是一对狱卒，两个鬼差，他们出双入对，形同弟兄，形象分别是牛头人身、马头人身，手持长矛和三尖叉，负责捉拿、带领阳寿终了的亡魂到地府，也有人说他们是负责把守地府中奈何桥的神明，生前犯罪的鬼魂通过，就推落桥下，让桥下的毒蛇、怪兽吞噬。
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在民间传说中，牛头马面有时是阎王、判官的爪牙；有时会以私刑对付不服从的罪鬼；有时二鬼爱占点小便宜，会干出违法乱纪的事来；有时却会通情达理，尚有同情心，宽待一些无辜的鬼魂，是难以捉摸的鬼差。这些也正是封建时代人间差役们的复杂形象。基于中国衙役贪财的形象，有些人会向他们烧纸钱，希望他们不要为难自己的祖先。牛头马面鬼卒本出自佛教，后被道教吸收，反而在佛寺中并不常见。但牛头马面也是冥府著名的勾魂使者，鬼城酆都及各地城隍庙中，均有牛头马面的形象。
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图说冥界鬼神 [:1701231664]
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图说冥界鬼神 4. 夜叉罗刹
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飞天夜叉
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夜叉、罗刹都是恶鬼之名，通常夜叉与罗刹并称。夜叉，是梵文Yaksa的音译，意译为能啖鬼、捷疾鬼等；指住在地上或空中，以威势恼害人，或守护正法的鬼类。女性夜叉，称为夜叉女。这种鬼走得非常快，能够在天空中飞行。《维摩经》注说：“夜叉有三种，一在地，二在天，三在虚空，三天夜叉也。地夜叉但以财施，故不能飞空，天夜叉以车马施，故能飞行。”《玄应音义》卷三中也说：夜叉被译作能噉鬼，是指它会吃人，还会伤害人。夜叉具有双重性格，即吃人也护法，夜叉有善恶两类，爱吃人的是恶夜叉，护持佛法的是善夜叉。现在人们说的“夜叉”是指可男可女的暴厉恶鬼，喜好食人肉吸人血。但在佛经中，有很多善夜叉，如夜叉八大将的任务就是“维护众生界”。
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夜叉的等级属于半神级，是能吃鬼的神，但由于吃鬼的行径过于偏激凶恶，所以常被世人认为是一种穷凶恶级的鬼怪，夜叉也就成了凶恶的代名词。在中国人心目中，夜叉是地狱中的凶鬼，个个身高一丈多，红发披肩，全身锋铄，手臂弯曲得像根栗木，长着野兽的爪子，有的身上还穿着豹皮衣裤。夜叉往往手持短兵刃，趁人不备进入屋中，吐火喷血，将人吓晕在地之后，再吸取人血。由于夜叉形象凶恶而狰狞，所以至今人们还把凶恶厉害的女人叫做“母夜叉”。
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中国民间传说中关于夜叉的故事极多，宋人李昉等《太平广记》卷第三百五十七“夜叉一”引《传异记》说，半夜时，果然有个怪物光闪照人，渐渐来到窗前，这怪物一丈多高，红头发像刺猬似的直竖着，金色的身子闪着光，臂上的肌肉像木头疙瘩，指甲像野兽的利爪，穿着豹皮裤，手执短刀，直奔屋里来，原来是一只夜叉。这夜叉眼睛一开一合像电光，嘴里吐火喷血，又跳又吼，就是铁石心的人也会被吓破脑袋，马燧一看，早就吓得魂飞魄散了。
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夜叉也有很多种，有飞行夜叉、空行夜叉、地行夜叉，也有水里的夜叉；有一个夜叉长十个头，也有十个夜叉长一个头，有一个夜叉长十条腿，有十个夜叉长一条腿，样子特别怪，或者有三条腿、五条腿，或只有头，或只有腿。有关夜叉的种类，《大智度论》卷十二举出三种夜叉，即地行夜叉，常得种种欢乐、音乐、饮食等；虚空夜叉，具有大力，行走如风；宫殿飞行夜叉，有种种娱乐及便身之物。《维摩诘经注》也举出三种夜叉，即地夜叉，因过去世仅行财施，故不能飞行；虚空夜叉；天夜叉，因过去世布施车马而能飞行。
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罗刹，佛教中指食人肉之恶鬼，音译作罗刹娑，意译作可畏鬼、暴恶鬼、速疾鬼，原是印度神话中的恶魔，是人类的敌人，最早见于梨俱吠陀。后来，成为恶人的代名词，演变为恶鬼的总名。人们也经常把冷血无情、穷凶极恶的人称为罗刹。
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罗刹性情暴戾，喜欢在夜间活动，时常出没在坟地；常会化作种种形象，残害人命。罗刹有男女之分，男性罗刹肤色黝黑、朱发绿眼，一副鬼相；女性罗刹，又名罗刹女，则是绝色美女，富有魅人之力，专食人之血肉。在佛教中，罗刹还是地狱中最恶的狱卒，由阎魔王所驱使，故也称为阎魔卒，专行暴恶，心无慈愍，职司惩罚罪人。罗刹的形状有多种，或牛头人手，或具有牛蹄，力气甚大，或为鹿头、羊头、兔头等，或是多头、多手、多足、口牙外露，世称罗刹为地狱第一恶鬼。《大智度论》说，在地狱中，罗刹是地狱的行刑者，专门对罪人使用各种酷刑，“恶罗剎狱卒鬼匠，常以黑热铁绳，拼度罪人”、“罗剎以大铁锥锥诸罪人，如锻师打铁”等。
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