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山无大小，皆有神灵。山大则神大，山小则神小。故山神中以岳神的地位最高，他是大神，当百神集会于昆仑之宫，议论国政之时，他是常发言，且甚得天帝的信任的。在地祇中，除了岳神，是以河伯的地位最高。河伯名叫冰夷，不像岳神之庄严方正，是一个风流浪漫的角色。他的艳史颇多。他住在从极之渊。他的水宫，以鱼鳞为屋，龙甲为堂，紫贝作阙，而朱丹其宫，异常美丽。他的身躯伟大而多力，曾用手擘开华山，用脚踏崩襄山。他好浪游，常乘水车，驾两龙，遍九河，登昆仑，乐而忘归。他好女色，曾因追恋洛嫔，而与人间的力士决斗，致丧其左目。他又好货，曾人楚子玉之梦，而索取其琼弁玉缨，曾强挟澹台子玉之臂，而劫取其千金之璧。但他亦有不可磨灭的事，曾授禹河图，助禹治水，并兴师助殷王上甲微，以伐有易。他是一位神中的大英雄。
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水神中有一洛嫔，名叫宓妃，她的貌美，又善修饰，加之性情浪漫，不知惹起了多少神人爱恋。她爱上了人间的大英雄羿，然而河伯亦在追逐她。结果，发生了一场恶斗。胜利是属于羿，她遂嫁给了他。羿和她的情爱甚浓，日康娱以淫游，生活是异常的安愉。不料羿之臣寒浞，也爱慕她的美丽，遂设谋杀羿。浞既杀羿，遂妻宓妃，生浇及豷。她既人尽可夫，故古代的诗人常以她来做托以咏情求恋的典故。
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初民深信此离奇而难解的世界中，除了那些威力强大的神祇，还有无数的精灵，也都能祸福人类的。他们幻想那深山、幽谷、大泽、森林以及僻静黑暗之处都隐藏有这种可怕的东西。这种自然精灵，古人称为物鬽（魅）。古传夏时曾铸鼎以像这些物鬽（魅），使民知避。如山精夔，人面而猴身，能效人言，见人便笑。如水怪龙，一头而两身，其长八尺，呼其名可以取鱼鳌。如泽中的委蛇，紫衣而朱冠，常捧其首而立。如丘墓之精狼鬼，能化为飘风，善与人斗不休。因为处处有怪，可为人害，于是斩妖擒怪的故事遂产生。羿的故事只是其中的一个。他得到天帝的彤弓素，斩妖擒怪，扫除民害。他死后，遂为宗布神，国家祭他，人民祀他。
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人死为鬼。这鬼，在古人看来，乃是精灵，住在另外的一个世界。这鬼的世界是在地下，名叫幽都，不比人世，是一个幽昏而冷惨的地方。主司这幽都的土伯，是一牛身虎首而三目的怪物。他挺着一对锐利的角触害人魂，他伸出涂满血渍的手追逐人魂，异常的可怕。
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人中，有三种人死后不入此幽都的。第一是人王，他死后上登天国，“在帝左右”。第二是有功烈的人，死后亦成了神祇，不受土伯的管制。第三是国殇，他们死于国事，死后归于天上，也成了神灵。
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第三部是英雄纪，叙述英雄的故事。这种英雄故事，其形式与性质大略与神话相似，故亦称为英雄的神话。这种神话中的英雄，从这方面看，他们是神；从别方面看，他们又是人。他们的英伟的品性，巨大的功业，长留于人们记忆之中，成为民族理想的英雄。我们的古代，各族历史最初期的传说，都是属于这一类的故事。
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据古昔的传说，人类在那场大洪水的惨劫中差不多都死亡完了。他们的种族多半是起源于大洪水之后。他们的始祖都是些治水有功的英雄神，他们都是那些英雄的子孙。夏人最初的先后是禹。禹的父为鲧，是帝之元子。鲧因治水无功而被杀。禹继起。禹是一位天降的英雄，神通广大，能变化，善法术。他不但平定水土，奠高山大川，且曾杀巨灵，征三苗，干过许多可歌可泣的大事。他为人类除害，足迹遍于天下。东边到过日出之谷，扪天之所和黑齿之国；南边到过交趾之国，炎火之山和不死之乡；西边到过积金之山，奇肱之国和三脸一臂之乡；北边到过夸父之野，海神之所和狗头之国。任何人迹罕至的地方，他都走到了。他的儿子名叫启，是他的妻化为石后，从石里钻出来的。启是一位乐神，又是一位巧匠，也不是平凡的人物。相传他乘两龙，云盖三层，巡游天下。
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商人最初的先后是契。他是玄鸟降生，长大而佐禹治水，颇有功。他是一位文化神，始作书契的。相传洪水平后，民人安居而无教，近于禽兽。帝命契负担教育的责任，使民人相亲相爱。
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周人最初的先后是稷。他是姜嫄和上帝生的。相传他生来便知稼穑。洪水平后，他教民人树艺五谷。他和禹一样最为民人所崇拜的。
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姜族最初的先后是太岳，这位岳神，性情方正，知人多谋，克厌帝心。他佐禹平治水土，甚有功。
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嬴族最初的先后是益，也是洪水时代的一位英雄神。洪水平后，他烈山泽而焚之，狡虫死，民人生。
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祝融八姓的故事亦很多，其中尤以后羿的神话、传说最普通而久远。后羿是夷方的先后。夷方为妘姓，祝融八族之一。这羿在古代神话中，是一位半神的英雄。他为火神的后裔，五岁时，父母与之入山，留在山中。长大后，多力，善射。他一生的故事甚多。他曾奉帝命，为民人除害：上射十日，下杀猰，又诛凿齿，斩九婴，缴大风，断修蛇，擒大豨。他多情，爱上了洛嫔，而和河伯争斗。他希望不死，向西王母请得不死之药，然不能固藏，被姮娥所窃。他喜游猎，好射大狐，终为狐精所暗算。狐精假寒浞之手，用桃棓将他击死。
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关于人类的生活技术及风俗政制的发明与厘定，古人都以为出自神或半神的文化英雄之手。所以这一类的神话，古代颇多。如耕稼猎牧，有稷的故事，柱的故事，叔均的故事，有伏牺的故事。如取火，有燧人的故事。如工艺，有巧倕的故事、般的故事、胡曹的故事和番禺的故事。如音乐歌舞，有一足夔的故事、启的故事和长琴的故事。如图书历岁，有苍颉的故事，有作历、作岁、占日、占月的故事。如风俗，有制作嫁娶的故事，有立社的故事。如政制，有鸟纪、云纪、水纪、火纪等等的故事。如巫医，巫有不死药的故事，有行施法术的故事。
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神话是初民知识的积汇。其中含有初民的哲学思想、科学态度、道德观念、宗教意识以及民族历史最初期的事实。它的本身又是初民的文艺创作。而所有后来的发展，事实上又皆以此为直接基础，皆可溯源于此。故想深切的了解一个民族的古代——古思想，古制度和古文艺，换言之，要了解一个民族的人文史之全貌，无疑的必须熟识一个民族的神话。神话的研究，为研究古代的事物，或一般人文史的不可缺之最初工作，其重要可知。在我国一切均在草创的现在，对于这方面的研究还是开始，距离成功之时尚很远。必须更多的努力，才能完成这个艰难的工作。
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中国古代神话研究 第一部 天地开辟及神统
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中国古代神话研究 [:1701233606]
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第一篇 创世纪——天地开辟
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开辟天地的神话，世界各民族都有的；虽然他们的传说之内容情节，有陋野与雅丽以及种种的不同。这种创世神话实为初民的原始的哲学，他们的宇宙观——对天地和万物起源的解释。这种解释，在后世的缙绅之士看起来甚觉荒唐而无稽，但初民的心中却以为合理，而且真确的。关于吾先民的创世神话，古代亦多记载。不过后世所盛传的盘古始创天地的故事，实非吾先民原有的创世神话，而是一种比较后起的传说；真渊源和组合盖甚复杂，且与西南民族颇有关系。［1］在古代，吾先民自有他们的创世故事的，从《天问》及其他的古籍中搜索，还可以寻得其形貌［2］。
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中国古代神话研究 [:1701233607]
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甲 开辟之前
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《天问》开始的一段是问“天”，首四问说：
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曰遂古之初，谁传道之？
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上下未形，何由考之？
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