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周人最初的先后是稷。他是姜嫄和上帝生的。相传他生来便知稼穑。洪水平后，他教民人树艺五谷。他和禹一样最为民人所崇拜的。
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姜族最初的先后是太岳，这位岳神，性情方正，知人多谋，克厌帝心。他佐禹平治水土，甚有功。
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嬴族最初的先后是益，也是洪水时代的一位英雄神。洪水平后，他烈山泽而焚之，狡虫死，民人生。
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祝融八姓的故事亦很多，其中尤以后羿的神话、传说最普通而久远。后羿是夷方的先后。夷方为妘姓，祝融八族之一。这羿在古代神话中，是一位半神的英雄。他为火神的后裔，五岁时，父母与之入山，留在山中。长大后，多力，善射。他一生的故事甚多。他曾奉帝命，为民人除害：上射十日，下杀猰，又诛凿齿，斩九婴，缴大风，断修蛇，擒大豨。他多情，爱上了洛嫔，而和河伯争斗。他希望不死，向西王母请得不死之药，然不能固藏，被姮娥所窃。他喜游猎，好射大狐，终为狐精所暗算。狐精假寒浞之手，用桃棓将他击死。
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关于人类的生活技术及风俗政制的发明与厘定，古人都以为出自神或半神的文化英雄之手。所以这一类的神话，古代颇多。如耕稼猎牧，有稷的故事，柱的故事，叔均的故事，有伏牺的故事。如取火，有燧人的故事。如工艺，有巧倕的故事、般的故事、胡曹的故事和番禺的故事。如音乐歌舞，有一足夔的故事、启的故事和长琴的故事。如图书历岁，有苍颉的故事，有作历、作岁、占日、占月的故事。如风俗，有制作嫁娶的故事，有立社的故事。如政制，有鸟纪、云纪、水纪、火纪等等的故事。如巫医，巫有不死药的故事，有行施法术的故事。
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神话是初民知识的积汇。其中含有初民的哲学思想、科学态度、道德观念、宗教意识以及民族历史最初期的事实。它的本身又是初民的文艺创作。而所有后来的发展，事实上又皆以此为直接基础，皆可溯源于此。故想深切的了解一个民族的古代——古思想，古制度和古文艺，换言之，要了解一个民族的人文史之全貌，无疑的必须熟识一个民族的神话。神话的研究，为研究古代的事物，或一般人文史的不可缺之最初工作，其重要可知。在我国一切均在草创的现在，对于这方面的研究还是开始，距离成功之时尚很远。必须更多的努力，才能完成这个艰难的工作。
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中国古代神话研究 [:1701233605]
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中国古代神话研究 第一部 天地开辟及神统
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中国古代神话研究 [:1701233606]
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第一篇 创世纪——天地开辟
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开辟天地的神话，世界各民族都有的；虽然他们的传说之内容情节，有陋野与雅丽以及种种的不同。这种创世神话实为初民的原始的哲学，他们的宇宙观——对天地和万物起源的解释。这种解释，在后世的缙绅之士看起来甚觉荒唐而无稽，但初民的心中却以为合理，而且真确的。关于吾先民的创世神话，古代亦多记载。不过后世所盛传的盘古始创天地的故事，实非吾先民原有的创世神话，而是一种比较后起的传说；真渊源和组合盖甚复杂，且与西南民族颇有关系。［1］在古代，吾先民自有他们的创世故事的，从《天问》及其他的古籍中搜索，还可以寻得其形貌［2］。
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中国古代神话研究 [:1701233607]
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甲 开辟之前
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《天问》开始的一段是问“天”，首四问说：
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曰遂古之初，谁传道之？
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上下未形，何由考之？
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冥昭瞢暗，谁能极之？
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冯翼惟像，何以识之？（《楚辞》卷三）
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“上下”，朱熹说，“天地也”。又说，“冥昭，昼夜也”。（《楚辞集注》）“冯翼”，高诱说，“无形之貌”。（《淮南•天文训》注）“像”即“象”，“象”之义为“意想”。《韩非子•解老》说，“故诸人之所以意想者，皆谓之象也”。“意想”正对“无形”言之。这四问是问天地开辟之前的景象。根据问意，其所问的对象当是这样，说：混元之初，天地未形，昼夜不分，一片瞢暗冥默，无形无状，只可意想而已。这种浑沌未辟的景象，较《天问》晚出的《淮南》中曾有所记［3］：
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天（，籀文“地”）未形，冯冯翼翼，洞洞灟灟。（高诱注，“冯翼洞灟，无形之貌。”）（《天文训》）
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古未有天地之时，惟像无形，窈窈冥冥，芒芠漠闵，澒濛鸿洞［4］，莫知其门。（高注，“皆无形之象”，故曰“莫知其门也”。）（《精神训》）
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天地未剖，阴阳未判（《说文•部》说，“阴，暗也”。又说，“阳，高明也”，段注，“暗之反也”。《礼记•祭义》“阴阳长短”，疏云，“阴谓夜也，阳谓昼也”。据此则“阴阳”当即《天问》的“冥昭”，均指“昼夜”而言，故云“未判”），四时未分，万物未生，汪然平静，寂然清澄，莫见其形。（《俶真训》）
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皆说开辟之前为一种浑濛瞢暗的景象，和《天问》所问的对象正吻合。