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凡鸿水渊薮自三百（王念孙云：百字衍文）仞以上，二亿三万三千五百五十里（王云，里亦衍文），有九渊。禹乃以息土填洪水……掘昆仑虚以〔为〕（据《水经注》补）下地。（《形训》）
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“息土”，高诱注云，“不耗减，掘之益多”。试想，如果不是有这“不耗减”而“掘之益多”的“息土”，禹如何能够填塞那许多洪渊呢？“息土”当即上文所说的“息壤”。讲到这里，我们心中不期然发生一疑：《山海经》不是说鲧之平水，也是用“息壤以湮洪水”吗？何以不能成功？何以为天帝所杀？这个疑问，大约可以这样的回答：鲧听信鸱龟的惑诱，而欲障水，故不能成功；又“窃帝之息壤”，“不待帝命”，故被殛死。至于禹，他能“念前之非度”（《国语•周语》），而“厥谋”又“不同”，所以他能成功。
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禹填洪渊，从一方面说是“治水”，但从另方面说又是“敷土”。古昔相传：
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洪水芒芒，禹敷下土方。（《诗·商颂·长发》）
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禹敷土……奠高山大川……九州攸同，四隩既宅。（《尚书•禹贡》）
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禹傅土，平天下。（《荀子·成相》）
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帝乃命禹卒布土以定九州。（《山海经•海内经》）
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傅读为敷（《史记》引，“敷”作“傅”）。布与敷音同，古通用。（《仪礼·聘礼》“管人布幕”，注“今文作敷”，《校官碑》“布政优优”，《诗》作“敷”，《左传·昭二十》引作“布”。）敷，治也。“敷土”即治地（即“以为下地”）。地如何的敷治？这在古人的设想中，“敷土”和“补天”一样都不是容易的工作。何以呢？原来古人相信，这方方的地和那圆圆的天一样，颇费神们一番苦心的经营。他们“经天”，将天形成“九部”；他们“营地”，把地分为“九州”。《淮南》记：
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何谓九州？东南……曰农土，正南……曰沃土，西南……曰滔土，正西……曰并土，正中……曰中土，西北……曰肥土，正北……曰成土，东北……曰隐土，正东……曰申土。（《形训》）
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九州即是九土。这九种土的性质是不相同的，有“农土”，“沃土”，“肥土”，等等之分。自从洪水振滔，九州崩裂，故禹治水，欲“敷土以定九州”，势必如女娲之“炼五色石以补苍天”一样，案依土质而敷治之，始能恢复原状。这是一件何等艰难的工作，所以诗人怀疑：“地方九品，何以坟之”呢？相传后来的九州便是禹重造成的。《淮南》书记：
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中央之极，自昆仑东绝两恒山，日月之所道，江汉之所出，众民之野，五谷之所宜，龙门河济相贯，以息壤堙洪水之州，东至于碣石，黄帝后土之所司者，万二千里。（《时则训》）
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注说：“禹以息土湮洪水，以为中国九州。”《逸周书·大明武第九》“城高难平，湮之以土”，孔晁注曰“湮土，谓为土山以临之也”。因为共工“堕高山，堙池泽”，“壅防百川”，故禹复“奠高山大川”（《禹贡》）。《淮南》说“禹乃以息土填洪水以为名（大）山”（《形训》），《山海经》则似云由于“积石”：
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积石之山，其下有石门，河水冒以西流。（《西山经》）。
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河水出东北隅，以行其北，西南又入渤海，又出海外，即西而北，人禹所导（导字疑衍文。各篇多言“禹所积石”）积石山。（《海内西经》）
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大荒之中，有山……名曰禹所积石。（《大荒北经》）
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禹所积石之山在其（博父国）东，河水所入。（《海外北经》）
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山名“禹所积石”，显言此种山之成是由禹所积石而成者。不过无论是由于“积石”，或由于积土，名山总多为禹所重造的。讲到这里，才可以谈《诗》了。《诗》说：
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信彼南山，维禹甸之。（《信南山》）
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弈弈梁山，维禹甸之。（《韩奕》）
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传云，“甸，治也”。治山即是造山。南山是禹造的，梁山也是禹造的。这都是“禹功”，为古诗人所熟知而最乐道的。《山海经》又说：
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禹曰：“天下名山……五千三百七十山；六万四千五十六里，居地也。言其五臧，盖其余小者甚众，不足记云。”（《中山经》）
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这是禹自述其所“甸”之山。积土积石以成高山，当然是神话。在后人想来，自然是断无此理的。
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这是甸山，再说导水［44］。《天问》问，“应龙何画”？王逸注：“有翼曰应龙。或曰，禹治洪水时，有神龙以尾画导水，注所当决者，因而治之”。朱熹注引《山海经》说：
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