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圜则九重,孰营度之?
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惟兹何功,孰初作之?
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这是以天体为问。就“营作”的意味言,古人是将这上天当做土木一类的物器看待的,和古印度人的态度相同。[1]古传这天体是圆的:《大戴礼•曾子天圆篇》说,“天圆而地方”;《淮南•览冥训》说,“抱圆天”;《管子•心术下》说,“能戴大圆”。不过“天之圆不中规(《说文》‘圆,规也’)”(《淮南》“圆”字或作“圜”)。《吕览•圜道篇》说,“天道圜……圜周复杂(匝),无所稽留”;《说文》亦说,“圜,天体也”。亦有称为“大圜”者,《管子•内业篇》说,“乃能戴大圜”,《吕览•序意篇》说,“爰有大圜在上”,注均云,“大圜,天也”。故古人祭天于圜丘。《汉书•礼乐志》记“用事甘泉圜丘”,师古云:“为圜丘者,取象天形也。”这“不中规”的“大圜”,是如一物罩而盖覆着下地的,所以古人说:
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天为盖。(《逸周书•周祝解》)
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圆天为盖。(宋玉《大言赋》)[2]
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这圆的天,古文传有“九重”,《淮南》说:
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天有九重。(《天文训》)
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天圜而九重——这九重天的营作,从后世的缙绅之士的眼光看来,自然是不可能。(所以诗人要问:“孰营之度?”“孰初作之?”)然在古人的设想中,这本来是一件伟大的神功(神所营作),而非凡人的力量所能作得成的。[3]
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《天问》中又问:
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九天之际,安放安属?
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隅隈多有,谁知其数?
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这是以天象为问。古传上天分为九部,《淮南》记:
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天有九部。(《初学记•地部上》,《御览•地部一》引)
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“九部”,亦称“九野”。《吕览》记:
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天有九野……何谓九野?中央曰钧天(高注:钧,平也),东方曰苍天(苍色青),东北曰变天,北方曰玄天(玄色黑),西北曰幽天,西方曰颢天(颢色白),西南曰朱天,南方曰炎天,东南曰阳天。(《有始览》)
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《淮南•天文训》所记同[4]。“九野”即是“九天”。《淮南•原道训》说:“上通九天”,《楚辞•离骚》云:
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指九天以为正兮。
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注均云:“九天,中央,八方也”。《史记•封禅书》记有“九天巫,祠九天”;《索隐》云:“《孝武本纪》云‘立九天庙于甘泉’,《三辅故事》云‘胡巫事九天于神明台’。”此“九天”,所谓平天、所谓青天、所谓变天、黑天(幽天意同)、所谓白天、所谓朱天、炎天、阳天(意同)等等,皆就上天变化的现象而立名者[5]。古人相信上天分此九部。上天既由此九部构成的,则此天彼天相接之间,当必有所至,必有所附。所以诗人问:“安放安属”?不过此在神话的创作者想来,实在不成问题的,因为那是一件神功,则附接而成为一浑然之物,自非难事。“天有九野”,野皆广大无垠,隅隈之数势必众多。《淮南》曾记此“九天之野”(高诱注语)的隅隈之数,道:
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天有九野,九千九百九十九隅,去地五亿万里。(《天文训》)
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高诱注,“九野……一野一千一百一十一隅”。这个数目,在今日的我们看来,觉得太离奇了,但古人却信以为真地传说着[6]。
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《淮南》曾说:
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天受日月星辰。(《天文训》)
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圆天如盖,天如何“受日月星辰”而使不坠?据埃及人的推想,因为是系在天上。吾先民大约也同此想象,所以《礼记》的《中庸》说:
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今夫天……日月星辰系焉。
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星辰既是系在天上,则其动止必须托依于天,故《吕览》说,“众(今本作‘极’,此从王念孙说改)星与天俱游”(《有始览》)。但在古代的传说中,亦有不“与天俱游”的星辰,如斡,如维。《天问》曾问:“斡维焉系?”斡,《说文》说“蠡柄也,从斗,倝声。”斗,按彝斗之一种,故蠡柄谓之斡,而字则从斗。许谓斡为蠡柄,“意谓亦即斗柄”(闻一多《天问•释天》)。《史记•天官书》“北斗七星”,《索隐》引《春秋运斗枢》说,“斗……第一至第四为魁,第五至第七为杓,合而为斗”,杓称斗柄,孟康注《汉书•天文志》说,“杓,斗柄也。故斡即杓,亦即北斗七星之柄”(《史记•天官书》说“斗为帝车”,北斗是天帝的车子,则斡当为这车子的柄)。维,《汉书•天文志》记,“斗杓后有三星,名曰维星”。三星即三公,《开元占经》引甘氏云,“三公三星在北斗柄南”。据古人传说,这斡是常流迁不定的(班固《幽通赋》,“斡流迁其不济兮”);又传说,维连斗杓,时聚时散(《汉书•天文志》,“维星散……则地动。……散者,不相从也”。孟康曰:“谓不复行列而聚也”)。斡常流迁,维常易位,如何能系?所以此《天问》中以此为问:“斡维焉系?”
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