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射者扞乌号之弓，弯棋卫之箭，重之羿逢蒙子之巧，以要飞鸟。（《淮南•原道训》）
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皇甫谧的《帝王世纪》又说：“羿学射于吉甫”［5］，其臂左长，故亦以善射闻。与吴贺北游，贺使羿射雀。羿曰：“生乎？其杀之乎？”贺请左目。羿引弓射之，误中右目，抑首而愧，终身不忘。故羿之善射，至今称之。［6］羿“左臂修而善射”之说，曾见于《淮南》、《随巢子》（据《路史》注）。吴贺疑即吴回。《大戴记•帝系》说：“老童……产重黎（即祝融）及吴回”；《史记•楚世家》说：“共工氏作乱，帝喾使重黎诛之而不尽。帝乃以庚寅日诛重黎，而以其弟吴回为重黎后，复居火正，为祝融。”《左传》说：“子产禳火于玄冥、回禄”（《昭公十八年》），孔氏正义谓回禄即是吴回。由上观之，可见羿在古人的意想中，不仅是智勇双全，而且为一射术最精的英雄。
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《荀子•解蔽》说：
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倕作弓，浮游作矢，而羿精于射。……自古及今，未尝有两而能精者也。［7］
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然而古昔亦有传说：
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古者羿作弓。（《墨子•非儒》）
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夷羿作弓。（《吕览•审分览•勿躬》）
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牟夷（牟夷，注作夷牟；《说文》、《山海》注同。牟即羿）作矢。（《世本•作篇》）
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弓矢也是羿所发明的。依此说，则他不仅善射，他还是一位始作弓矢的“文化英雄”［8］。
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《括地象》说羿“为山间所养”的。又说：“年二十，习于弓矢，仰天叹曰：‘我将射四方，矢至吾门止。’因捍即射，矢靡地，截草径，径至羿之门。乃随矢去。”（《路史》注引）因为他是在山中长大的，所以不识家门何处，后竟赖所射矢的引导而回到了故乡。
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中国古代神话研究 [:1701233660]
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乙 七大功绩
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《山海经》说“帝俊生后稷，稷降以百谷”（《大荒西经》）；他是自天下凡来教人稼穑的。《天问》说“禹之力献功，降省下土方”（《楚辞》卷三）；他是自天下凡来平治水土的。我们的后羿也是奉命下凡的，不过他却负了别种的使命。《天问》曾记：
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帝降夷羿，革孽夏民……
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王逸注说：“帝，天帝也。”又说：“孽，忧也。言羿弑夏家，居天子之位，荒淫田猎，变更夏道，为万民忧患。”王逸后解，未得诗人意指。案：“孽”当即“妖孽”的“孽”（《汉书•礼乐志》：“祆孽伏息”；《董仲舒传》，“而妖孽生矣”；《国语•吴语》：“以妖孽吴国”），“妖害”的意思。（《昭十年传》：“蕴利生孽”注云：“孽，妖害也。”）所谓“妖害”者，盖指“介虫之类”的物怪而言。《白虎通•灾变》说：“孽者何谓也？曰：介虫生为非常”；《汉书•五行志》说：“虫豸之类谓之孽”；《尚书大传》说：“介虫时则有之孽”，时则有“龟孽”，可为证。不过考“孽”字的本义实无“妖害”的意思，诸书“孽”的正字当作“”，《礼记•礼运》：“民无凶饥妖孽之疾”，释文云：“孽，本亦作”；《中庸》：“必有”，今本作“妖孽”；《天问》：“卒然离”，注云，“一作孽”，可为证。“”字从“虫”。《说文》云：“禽兽虫蝗之怪谓之”，是也。“革”，“更”也（王逸注），“改”也（《书•尧典》：“鸟兽希革”，传云“革，改也”），“治去”或“除去”的意思。故“革孽”，意盖谓治除妖害。“夏”即“下”；夏下古通：《僖公二年传》，“晋师灭下阳”，《公羊》《谷梁》均作“夏阳”，可为证。《诗•小雅•十月之交》曾说：“下民之孽，匪降自天”；《天问》所言之“孽”，当若《诗》之所谓“下民之孽”（“革孽夏民”当读为“革夏民孽”；因以“民”与下句“嫔”为韵，故句辞倒置）。由上观之，则所谓“革孽夏民”，意乃说治除下民的妖害。这个——天帝降羿，治除下民的妖害——故事，亦见于《山海经》：
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帝俊赐羿彤弓素，以扶下国。羿是始去恤下地之百艰。（《海内经》）
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“去恤下地之百艰”，正与“革孽夏民”之意相应。据此可知：原来我们的智勇双全的英雄，是奉了天帝（俊）之命而降生，“以扶下国”的。他“精于射”，复有天帝所赐的“彤弓素”。是以他不畏艰难，不怕冒险，“去恤下地之百艰”。
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后羿的“去恤下地之百艰”的故事一定是古人所最艳称的。那故事的情节，一定是离奇而有趣的，只可惜现在已不能详究了。幸有《淮南》曾将这故事大略的记录了下来。《本经训》说：
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尧之时，十日并出，焦禾稼，杀草木，而民无所食；，凿齿，九婴，大风，封豨，修蛇皆为民害，尧乃使羿诛凿齿于畴华之野，杀九婴于凶水之上，缴大风于青邱之泽，上射十日而下杀，断修蛇于洞庭，擒封豨于桑林，万民皆喜。