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以上发生在太空中的不可思议的事件正是我们生活中可能出现的情况的缩影，在这里，成功和灾难只有一线之隔。然而这一次通往灾难的道路被封锁了。尼尔·阿姆斯特朗在压力之下的冷静，挽救了一场宇宙开发史上的灾难，并成就了人类历史上最重要的壮举。不仅如此，随后的报告显示他的心率正常，而且他在整个过程中没有流一滴汗。也许对他来说，宇宙飞船在月球上着陆与在加油站加油并没有什么两样。他是一个心脑血管产生了异变的天才吗？科学显示，并非如此。
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20世纪80年代，哈佛大学的研究员斯坦利·拉赫曼对拆弹专家进行了研究，他想知道在这个高风险行业里，到底是什么把人们区分出了优秀和平庸。所有的拆弹专家都不是平庸之辈，否则他们早就死掉了。但拆弹专家到底具备哪些普通技工不具备的品质呢？
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为了查明这一点，拉赫曼找来了一批具有10年以上从业经验的拆弹专家，然后将他们分为两组：一组是在工作中获得过勋章的，另一组是没有获得过勋章的。之后他对他们在进行高专注度工作时的心率进行了比较。
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研究结果令人惊讶。虽然所有专家的心率都很平稳，但获得过勋章的人身上出现了一些不可思议的差异——他们的心率居然降低了。一旦进入危险区域，他们就会处于更加冷静的、冥想般的专注中——这是一种人和设备合而为一的意识状态。
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接下来，拉赫曼揭示了造成差异的原因：自信。测试发现，获得过勋章的专家比没有获得过勋章的专家更有自信。
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是自信激励了他们。
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斯坦利·拉赫曼是一个初生牛犊不怕虎的心理学家，他的调查结果引起了爆炸性轰动，就连他自己都表现出了担忧：我们是不是应该密切留意下拆弹专家？不过，他的结论似乎也非常明确：“拆弹专家因勇敢无畏而获得表彰，所以他们不会产生心理异常行为或反社会行为。”他指出精神病态者比较重要的特征包括不负责任和冲动，但在他的研究中，拆弹专家们没有这些表现。
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然而，贝琳达·博德和凯塔琳娜·弗里松2005年的调查证实，患精神病的罪犯的一些特征在商界更为普遍。并不是所有的精神病态者都像我们想象的那样完全未被驯服，野性未改。在一系列精神病态特征中，只有“反社会”的方面，包括冲动和不负责任等因素，起了决定性作用，造就或毁灭了精神病态者。例如这些特征的程度不同，可能导致他们坠入深渊，或者取得成功。
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事实证明，并不是只有拆弹专家在工作时心率会下降。畅销书《当男人对女人动手》的作者、两性关系专家尼尔·雅各布森和约翰·戈特曼发现，这些拆弹专家在工作时心血管的状况与某些施虐者相同。与闭上双眼懒洋洋地躺在沙发上相比，施虐者在殴打他们的配偶时感觉更放松。
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雅各布森和戈特曼把这种施虐者比喻为“眼镜蛇”，与“眼镜蛇”对应的是“比特犬”。与“比特犬”不同的是，“眼镜蛇”能迅速而残忍地发起攻击，并保持控制力。“眼镜蛇”型的人大多自高自大，认为自己有权力为所欲为。另外，就像其名字一样，他们在发动攻击前会变得冷静而专注。“比特犬”型的人在情绪上则不稳定，更容易把事情搞砸，一发不可收拾。
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表1.1具体列出了这两种人的不同。
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表1.1 “眼镜蛇”型与“比特犬”型的比较
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正如拉赫曼在拆弹专家实验中提到的，无所畏惧很可能源于勇气，这种勇气使他们习惯了从事危险的工作。不过有人声称，他们的生物基础与我们有本质上的不同，这是他们与生俱来的。不管是有意识还是无意识，即使是最小的焦虑抗原，他们也能自动将其抵制并扼杀于摇篮之中。
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我相信这一点，因为我验证过。
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异类的天赋：天才、疯子和内向人格的成功密码 [:1701267729]
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异类的天赋：天才、疯子和内向人格的成功密码 恐惧的气味
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飞机飞行过程中偶尔因气流导致的晃动是不是会让你惶惶不安？当火车停在隧道中时你是不是也会隐隐感到不安，或者总是担心“有什么事不太对”？如果是这样，那么你可能对周围的其他情况也常常有恐惧感。2009年，纽约州立大学石溪分校认知神经科学家丽莲·穆希卡-帕罗蒂做了一个实验：她在第一次参加跳伞的志愿者腋下装上吸水垫，收集他们在垂直落地前腋下分泌出的汗液，她还收集了人们在跑步机上正常运动时的汗液。然后，她回到实验室把这两种汗液样本放入一个可校准的“雾化箱”中，让第二组志愿者坐进功能性核磁共振成像仪中，在他们的鼻子下面摇动箱子，使他们呼吸到不同的汗液。
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猜猜结果如何？虽然志愿者不知道他们吸入的是什么，但是呼吸了“恐惧汗液”的志愿者，其大脑的恐惧情绪处理部位（杏仁核和下丘脑）要比呼吸到“运动汗液”的志愿者反应更强烈、更活跃。另外，在一项微表情识别中判断一副面孔是威胁性还是中性时，呼吸到“恐惧汗液”的志愿者比呼吸到“运动汗液”的志愿者准确率高43%。
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由此引出了一个有趣的问题：我们是不是会像染上感冒一样“染上”恐惧？穆希卡-帕罗蒂的结论是，很可能人类社会动态中有一种隐性的生物因子使得情绪压力“可传染”。
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一个更有意思的问题出现了：什么是免疫力？是不是有些人比其他人更容易染上恐惧？是不是有些人的鼻子更灵，能够嗅出恐惧？
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为了弄清楚这一点，我对穆希卡-帕罗蒂的实验稍微做了一下调整。首先，我让一组志愿者看了一部恐怖电影《糖果人》，让第二组志愿者在跑步机上跑步。然后我收集他们的汗液，并装进瓶子里。最后，我让另一组正在进行赌博模拟游戏的志愿者去嗅不同的瓶子。
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