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接下来，拉赫曼揭示了造成差异的原因：自信。测试发现，获得过勋章的专家比没有获得过勋章的专家更有自信。
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是自信激励了他们。
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斯坦利·拉赫曼是一个初生牛犊不怕虎的心理学家，他的调查结果引起了爆炸性轰动，就连他自己都表现出了担忧：我们是不是应该密切留意下拆弹专家？不过，他的结论似乎也非常明确：“拆弹专家因勇敢无畏而获得表彰，所以他们不会产生心理异常行为或反社会行为。”他指出精神病态者比较重要的特征包括不负责任和冲动，但在他的研究中，拆弹专家们没有这些表现。
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然而，贝琳达·博德和凯塔琳娜·弗里松2005年的调查证实，患精神病的罪犯的一些特征在商界更为普遍。并不是所有的精神病态者都像我们想象的那样完全未被驯服，野性未改。在一系列精神病态特征中，只有“反社会”的方面，包括冲动和不负责任等因素，起了决定性作用，造就或毁灭了精神病态者。例如这些特征的程度不同，可能导致他们坠入深渊，或者取得成功。
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事实证明，并不是只有拆弹专家在工作时心率会下降。畅销书《当男人对女人动手》的作者、两性关系专家尼尔·雅各布森和约翰·戈特曼发现，这些拆弹专家在工作时心血管的状况与某些施虐者相同。与闭上双眼懒洋洋地躺在沙发上相比，施虐者在殴打他们的配偶时感觉更放松。
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雅各布森和戈特曼把这种施虐者比喻为“眼镜蛇”，与“眼镜蛇”对应的是“比特犬”。与“比特犬”不同的是，“眼镜蛇”能迅速而残忍地发起攻击，并保持控制力。“眼镜蛇”型的人大多自高自大，认为自己有权力为所欲为。另外，就像其名字一样，他们在发动攻击前会变得冷静而专注。“比特犬”型的人在情绪上则不稳定，更容易把事情搞砸，一发不可收拾。
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表1.1具体列出了这两种人的不同。
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表1.1 “眼镜蛇”型与“比特犬”型的比较
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正如拉赫曼在拆弹专家实验中提到的，无所畏惧很可能源于勇气，这种勇气使他们习惯了从事危险的工作。不过有人声称，他们的生物基础与我们有本质上的不同，这是他们与生俱来的。不管是有意识还是无意识，即使是最小的焦虑抗原，他们也能自动将其抵制并扼杀于摇篮之中。
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我相信这一点，因为我验证过。
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异类的天赋：天才、疯子和内向人格的成功密码 [:1701267729]
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异类的天赋：天才、疯子和内向人格的成功密码 恐惧的气味
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飞机飞行过程中偶尔因气流导致的晃动是不是会让你惶惶不安？当火车停在隧道中时你是不是也会隐隐感到不安，或者总是担心“有什么事不太对”？如果是这样，那么你可能对周围的其他情况也常常有恐惧感。2009年，纽约州立大学石溪分校认知神经科学家丽莲·穆希卡-帕罗蒂做了一个实验：她在第一次参加跳伞的志愿者腋下装上吸水垫，收集他们在垂直落地前腋下分泌出的汗液，她还收集了人们在跑步机上正常运动时的汗液。然后，她回到实验室把这两种汗液样本放入一个可校准的“雾化箱”中，让第二组志愿者坐进功能性核磁共振成像仪中，在他们的鼻子下面摇动箱子，使他们呼吸到不同的汗液。
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猜猜结果如何？虽然志愿者不知道他们吸入的是什么，但是呼吸了“恐惧汗液”的志愿者，其大脑的恐惧情绪处理部位（杏仁核和下丘脑）要比呼吸到“运动汗液”的志愿者反应更强烈、更活跃。另外，在一项微表情识别中判断一副面孔是威胁性还是中性时，呼吸到“恐惧汗液”的志愿者比呼吸到“运动汗液”的志愿者准确率高43%。
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由此引出了一个有趣的问题：我们是不是会像染上感冒一样“染上”恐惧？穆希卡-帕罗蒂的结论是，很可能人类社会动态中有一种隐性的生物因子使得情绪压力“可传染”。
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一个更有意思的问题出现了：什么是免疫力？是不是有些人比其他人更容易染上恐惧？是不是有些人的鼻子更灵，能够嗅出恐惧？
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为了弄清楚这一点，我对穆希卡-帕罗蒂的实验稍微做了一下调整。首先，我让一组志愿者看了一部恐怖电影《糖果人》，让第二组志愿者在跑步机上跑步。然后我收集他们的汗液，并装进瓶子里。最后，我让另一组正在进行赌博模拟游戏的志愿者去嗅不同的瓶子。
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这个游戏就是剑桥赌博任务[16]，这是一个有关风险决策的电脑游戏，其中包括好几轮测试。实验开始，实验人员会在志愿者面前放10个盒子（有红、蓝两种颜色），参与者要在每轮测试中猜哪一只盒子中装有一个黄色令牌。每轮测试中红、蓝盒子的组合都不同，例如6个红盒子、4个蓝盒子或者1个蓝盒子、9个红盒子。测试开始时，每个志愿者都有100点。第一轮实验开始，志愿者必须按一定的比例，比如5%、25%、50%、75%、95%下注。赢则加分，输则减分，如此重复。高赌注也就伴随着高风险。
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如果穆希卡-帕罗蒂的理论站得住脚的话，那么结果将很容易预测。与吸入“运动汗液”的参与者相比，吸入“恐惧汗液”的参与者应该更加小心，赌博的时候也应该更加谨慎。
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不过我的这个实验有一点不同。其志愿者有一半是精神病态者。
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精神病态者在压力之下一向泰然自若，那他们对其他人所承受的压力是否也具有免疫力？安杰拉·布克发现，精神病态者能够在视觉上轻易识别出他人的弱点，那么在嗅觉上，通过嗅闻志愿者的汗液，他们是否也能够识别出受到惊吓的志愿者？