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约翰尼的语调里没有一丝戏谑。根据我对他的了解,我知道他以为自己是真心实意地为我好。虽然我怒不可遏,可我还是认同他的话。这个王八蛋说得对。那个记录从60年代保留至今,屹立不倒。我的训练进行得也很顺利。在最后一刻犯糊涂,让这么久以来的辛勤付出毁于一旦,实在是不划算。
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我退回到座位上,只能听天由命了。
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“好小子,”约翰尼说,“不管怎么说,那不过是一张试卷。人生短暂啊。”我没有听他废话。我绞尽脑汁,想编造出一个合理的理由,解释为什么自己没能交上试卷。如果大雨造成的损坏不那么大,我可以把试卷烘干,不行的话,我可以抄写一遍,稍后再交上去。
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我没有多少时间来编造借口。“死神”已经开始巡视了,他就在我们前面几排的座位前,一步步地向我走近。
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约翰尼双手捧起他要上交的试卷,带着欣赏的表情看了一眼,然后拍拍我的背,瞥了一眼窗外的雨,皱了皱眉头。
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“还有,”他补充说,“凯文,反正来不及了。我觉得我还是应该把刚才的话说得详细点。剩下的试卷确实是在垃圾桶里,不过我把它烧掉了,伙计。”
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你可能很想知道,这么多年以来,我到底为什么还要跟约翰尼做朋友。我有时候也会问自己同样的问题。可是,不要忘了,约翰尼是个精神病态者。[29]约翰尼的一个长处就是,他几乎可以把任何情况都变得有利于他自己,这一点在跟他一样拥有高智商的人群中并不罕见。他是我认识的人中最有说服力的一个,一些世界顶尖的骗子也是如此。不仅如此,他还是个有着非凡说服力的神童。
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当时我们五六岁,约翰尼的家人要去加拿大参加一个葬礼。约翰尼留下来了,在我家过年。到了九点的时候,我的父母对我们说:“该上床睡觉了。”跟所有已经有自尊心的六岁孩子一样,我并没有乖乖去睡觉。
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“不,妈妈,”我哀求道,“我和约翰尼还不想睡觉,我们想玩到午夜。求求你……”
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妈妈显然不吃这一套。即便这样,我还是找出各式各样的理由来缓和气氛,其中包括我们的朋友们都可以在新年前夜玩到很晚等。而约翰尼则一言不发。我能想象到,他就坐在那里,听任这一幕上演。他把什么都听在心里,就像个高级辩护律师等待着反戈一击的时刻一样。
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最后,妈妈受不了了。“快点!”她说,“就这样了!睡晚了,你又暴躁发脾气,赖到中午才肯起床。”
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我心不甘情不愿,感到很沮丧,最后打算缴械投降。我又看了一眼对面的约翰尼。游戏结束了。该道晚安了。但是接下来的事谁都没有想到。这正是进行雄辩的最佳时机。正当我拱手认输,向楼上走去的时候,约翰尼打破了安静。
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“达顿夫人,”他说,“您不希望明天一大早我们就四处疯跑,您躺在床上头疼吧?”
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那天晚上,我们一直玩到凌晨三点才上床睡觉。
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异类的天赋:天才、疯子和内向人格的成功密码 “黑暗三性格”和詹姆斯·邦德心理学
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在生活的每个转折点,约翰尼都有讨价还价的本事。不论在何种情况下,他都能随机应变、扭转局面,把事情导向有利于他的方向。他因此能够左右逢源,稳稳地立于不败之地。后来他加入了情报机构。
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“不是只有金子才会发光,凯文,”他说,“泡沫也可以,你知道吗?我两者都是。这就要看我喜欢什么了。”要想挑剔他出众的洞察力并非易事。
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后来,约翰尼在军情五处谋得了一份差事,我们一点也不意外。从各方面来说,不论在泰晤士大楼里做什么,他都能胜任。在一次聚会上,他的一个同事对我说,他冷静、有着超凡的魅力和魔鬼般的说服力,就算他用电话线套住你的脖子,你也会为他神魂颠倒,束手就擒的。
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“他会用他身上的光环勒死你,”那个家伙说,“然后将一切都安置好,就像什么事都没发生过一样。”对于这一点,我也毫不怀疑。
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说到这里,你可能想起了詹姆斯·邦德[30],这是意料之中的事。不难想象,女王陛下情报部门里的这位知名雇员可能也是个精神病态者。在充满了密探、反侦察员和间谍的黑暗世界里,他随时可能与来自世界各地的低调而神秘的连环杀手正面交锋,他被允许可以干掉任何妨碍他行动的人。如果我们让詹姆斯·邦德做一下《精神病态特质量表》,相信他会在谱系中得到很高的分数。问题是这种推测有什么依据呢?推测是一方面,而看到幻想如何在现实中实现是另一方面的事。约翰尼也是个精神病态者,又碰巧在军事情报部门工作,这纯粹是巧合吗?
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2010年,心理学家彼得·乔纳森(Peter Jonason)和他的同事发表了一篇名为《詹姆斯·邦德何许人也?间谍人际交往中的“黑暗三性格”》的论文,这篇论文显示,具有以下三种特别人格特质的男人能够在某种社会阶层中游刃有余:
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高度自信、自恋;
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精神病态式的无畏、冷酷、冲动和渴求刺激;
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