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他手头有件大活要做。
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沃尔德鲁普涉嫌制造了田纳西州历史上最残暴的惨案。跟他分居的妻子带着他们的四个孩子和朋友去他的拖车房看他的时候，沃尔德鲁普说，他“失去了控制”。他拿起0.22口径的步枪，硬生生地在妻子朋友的后背打了八个洞，然后用砍刀劈开了她的脑袋。随后，他又拿着砍刀冲向妻子，砍下她的一根手指，在连砍数刀后又拿起铁铲将她打昏。
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沃尔德鲁普的妻子奇迹般地活了下来，但她的朋友不幸去世了。这就意味着，如果沃尔德鲁普被判有罪，那么他将被判死刑。
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理查森不这么认为，他问贝尼特：“犯罪嫌疑人是不是拥有限制单胺氧化酶A分泌的基因？”
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“是的。”贝尼特回答道。
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“他小时候是不是经常被父母暴打？”
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“是的。”贝尼特回答道。
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“那么站在你面前的这个人对他自己的行为负有多大程度的责任呢？”理查森接着说道，“他的基因构成在多大程度上影响了他的意志？”
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这个破天荒的问题，对于命悬一线的布拉德利·沃尔德鲁普来说，其答案将直接影响到他是否能够活下来。
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这个问题得到的回答也是破天荒的。法庭认为，以上辩护足以赦免沃尔德鲁普的一级谋杀罪名，而改判故意杀人罪。这个案子也足以创造历史，因为行为基因学使犯人免于死刑。
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神经法学诞生于人们对文化神经科学领域的广泛讨论：社会价值观念、时间和信念是如何通过时间和文化影响基因、神经和心理进程，并反过来被这些因素影响的。如果社会精神病态正在变得越来越严重，那么，是不是有一种基因正在发挥作用，成批地“生产”精神病态者？或者如史蒂文·平克在“尊严文化”理论里说的那样，这种社会习俗和道德观念越来越社会化，最终会演变为人类的第二天性？
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黑尔觉得两方面的原因都有：精神病态正呈现出疯狂蔓延的趋势。精神病态越蔓延，精神病态者的行为就显得越正常。他提到了主流基因学的一个新兴热门分支，即表观遗传学的兴起。简单来说，这个学科不仅研究基因活动变化对基因编码的影响，还研究其对后代遗传的影响。这种基因表现被基因组最上层的小“开关”控制着。诸如饮食、压力甚至出生前的营养等环境因素都是通过这些“开关”影响基因的，而不是通过复杂的内部反应发生作用。这些环境因素就像恶作剧一样打开或者关掉你的基因，使它们的影响在遗传自祖先的基因组里表现出来。
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黑尔给我讲述了一个20世纪80年代在瑞典进行的研究。19世纪上半叶，瑞典北部一个偏远的小地方上卡里克斯（Överkalix）总是连续好几年都严重歉收，丰收年和歉收年相互交织。
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通过对精确无误的农业档案和相应的国民健康记录进行对比，科学家们发现了一个不可思议的现象：一种流行病传染模式完全改变了基因科学。在歉收年度过青春期[55]的人的子孙死于心血管疾病（如中风、高血压或冠心病）的可能性减小；而另一方面，在丰收年度过青春期的人的子孙患上与糖尿病相关的疾病的风险加大。
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真是难以置信！没有任何直接的媒介，后代子孙的心血管和内分泌情况就被偶然的生态变化决定了。那个时候，他们甚至还没有出生呢。
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我简直不敢相信自己的耳朵。
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我试着将这些东西——平克和他的文化权威、博迪和他的企业阿提拉，还有表观遗传学现象，联系到一起，问道：“所以精神病态者转动了上帝的骰子，而随着时间的推移，越来越多的人都会跟着一起转骰子，有没有这种可能？”
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黑尔又点了两杯酒。
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“不仅如此，”黑尔说，“而且，就像你说的，随着时间的推移，如果表观遗传学在发挥作用，骰子的分量就会越来越重。毫无疑问，精神病态中有一些品质十分适合社会领袖。当然，这些人一旦当上领袖，他们就会让其他的精神病态者也活跃起来。看看华尔街，其模式是自上而下的。只要那些人坐稳了领袖的位置，他们就会为最适合这种环境的人往上爬开路。
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“20世纪60年代有个作家，名叫艾伦·哈林顿，他认为人类进化的下一步就是精神病态者：随着社会结构变得越来越松散，社会节奏越来越快，自然选择的下一步就是把人变成精神病态者。也许他是正确的，但现在还完全无法评断。但可以肯定的是，眼下各地的基因实验室正在进行一些有趣的工作。
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“我之前有没有跟你说过这篇论文？上面提到，那些睾丸激素水平高的人和血清素传输基因上有长等位基因的人，在面对社会压力时杏仁核会受到压迫。这对人来说是一种潜在的精神病态基因，它能让人不仅具有极强的进攻性，而且胆子还很大。”
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异类的天赋：天才、疯子和内向人格的成功密码 捐献眼角膜的冷血杀人犯
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我看了一眼手表，刚过九点，酒吧里的人越来越多，“广告”（The Adverts）乐队的《加里·吉尔摩的眼睛》（Gary Gilmore’s Eyes）在酒吧里回响。这是首后朋克小调，歌手在歌里思索通过吉尔摩的眼睛能看到什么。这是个有趣的问题——某个人知道答案。在被处决前，吉尔摩要求捐献眼睛用作移植。在他死后几个小时内，遵照他的遗愿，有两个人移植上了他的眼球角膜。
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