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高冲突性（个人）
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敌方士兵占领了你的村子。敌方的命令是不留活口。你和其他人躲在一个地下室里。你听到敌方士兵进入了你上面的屋子。这时，你的孩子开始大声哭喊。你捂住孩子的嘴以便堵住哭声。如果你把手从孩子嘴上挪开，孩子就会大声哭闹，敌方士兵就会听见。如果听见孩子的声音，他们就会找到你，并杀死包括你和孩子在内的所有人。为了保全你和其他人，你必须闷死自己的孩子。
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为了保全你自己和其他人而闷死自己的孩子，对你来说，这在道德上是否可以接受？
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低冲突性（个人）
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周末你去看望祖母。她通常会在你到来时给你几美元作为礼物，但是这次她没给。你问她原因，她说是因为你给她写的信没有以前那么多了。你生气了，决定戏弄她一下。
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于是，你从药柜里拿出几粒药片，放在祖母的茶壶里，心想着能够让她难受难受。
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为了戏弄祖母而在她的茶壶里放入药片，对你来说，这在道德上是否可以接受？
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要预测精神病态者与正常人在这两种情况下的反应非常简单。基尔猜测，如果精神病态者不容易受外在感情的影响，在面临生死攸关的问题时，会比正常人更加镇定、冷漠和坚强，那么他们与正常人最明显的区别应当体现在高冲突性（个人）困境中——也就是冲突性很大、问题切中要害的时候。
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实验结果证明，恰是如此。
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在高冲突性困境下，精神病态者确实比正常人更倾向于以功利为判断标准，也就是“道德上可以接受”。与在伦理道德上更加脆弱的对照组相比，精神病态者更容易闷死孩子，或者至少能够更加从容地应对这一行为带来的痛楚。如果实验中的情境是真的，他们大概更有机会活下来，并能保全地下室里同伴的性命（见图7.1）。
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但是，这只是事情的一部分。正如我在第三章“威廉·布朗”号那个例子中发现的一样，基尔和他的合著者也发现，总体而言，在道德问题上，精神病态者同样比非精神病态者在衡量眼前的难题时用的时间更少。他们能够更快地做出合理的决定。
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图7.1 精神病态者更不容易受到道德约束——只是在冲突强烈的情况下
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但是，难就难在这里，只有在高冲突性困境下才会出现这种情况。在低冲突性困境中，慎重的程度差别就消失了。精神病态者和非精神病态者一样很有可能否定往祖母茶壶里放药片这种想法。
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结论看起来清楚无疑。在赌注很高、背水一战的情况下，你会更希望和精神病态者站在一起。但是如果没有利害关系，那跟精神病态者站在一起和跟正常人站在一起就没什么差别。精神病态者切断“心流”就会变得和正常人一样。
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的确，脑电图研究发现，精神病态者和非精神病态者在面对极端有趣或极其鼓舞人心的任务和情况时，其头脑反应方式均存在差别。如果出现不好的预兆，与非精神病态者相比，精神病态者大脑的左脑前额叶（左前额正后方）区域明显活跃得多。左右脑活跃情况不对称会使不安情绪显著减少，强化积极情绪，集中注意力，并使渴望得到报偿的欲望增强。
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同时，左右脑活跃情况不对称还会使精神状态得到提升。威斯康星大学神经系统科学家理查德·戴维森发现，高喜马拉雅[90]的精神智者，也就是佛教和尚中的精英，在深度冥想时也会发生相同的情况。
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埃克塞特大学运动心理学家蒂姆·里斯（Tim Rees）解释说：“很多证据表明，优秀的运动员都掌握着帮助他们集中精力、控制不安的心理技巧。”另外他还补充说，“一旦一个人的技能达到了一定的高度，那么使顶尖精英们有高下之分的是他们的心理态度。”
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正如肯特·基尔向我们展示的，在关乎生死存亡的关键时刻，真正将伟大与优秀区分开来的是内在的心理差别。
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同样，也是内在的精神差别。
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异类的天赋：天才、疯子和内向人格的成功密码 [:1701267787]
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异类的天赋：天才、疯子和内向人格的成功密码 停掉所有的钟表
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米哈伊·奇克森特米哈伊和其他人关于“活在当下”即可消除不安的观点并不新鲜。举例而言，“正念”就是八圣道的第七道，而八圣道是两千五百年前佛陀乔达摩·悉达多最重要的教义之一。
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