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最后，我衷心感谢所有给本书以前各个版本提出建议和修改意见的读者，同时也希望本版的读者不吝赐教，以便我在以后出版新版的时候给予注意和改善。
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格尔德·米策尔
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2004年冬于杜伊斯堡
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心理学入门 1 心理学的宗旨、观点和应用
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日常生活中在心理学上具有重大意义的问题。人在与环境的斗争中会反复遇到一些无法轻易解决的问题。有些问题应当给予回答，比如，孩子为什么不愿意做作业？有些人为什么觉得解数学题很困难，而有些人则毫无困难？许多人本想记住的东西却很快就忘记了，原因何在？有些人为什么总是很容易跟人发生争吵，而有些人却能待人亲热，跟人产生亲密友好的感情？有些人在急需他人帮助的时候却孤立无援，如何解释？
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插图1.1 不愿给人提供帮助，用现代化的大都市的人的“麻木不仁”和“漠不关心”就能解释吗？
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运用常识回答问题。其实，这样的问题数不胜数。在日常生活中，即使没有心理学的帮助，人们也大多会用“健全的理智”来回答这些问题。比如，有的孩子不肯上学，就说他“懒”；有的孩子解答数学题有困难，就认为他“没有数学天赋”；有的孩子忘性强，就认为他“记忆力不好”；有人说，争吵都是由那些“有攻击性”的人引起的；有些人有时不愿意提供帮助，就被说成是“麻木不仁”和“漠不关心”；有人可能还会补充解释说，这种情形多数发生在“现代化的大都市的人群”当中。
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从专业心理学的角度看这些问题的产生和表述。心理学家根据自己的观察，抓住在公众中——比如在媒体或私人闲聊中——激烈争论的问题，作为自己研究的对象，是非常正常的。但是，他们通常会对这些问题作出另一番表述：人们在特定条件下会比其他条件下更愿意向需要帮助的人提供帮助吗？那些可以期待人们提供帮助的条件有什么特征？人们一般说来有愿意不愿意提供帮助的区分吗？
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不管在表达这些问题还是在探索这些问题的答案过程中，心理学家都要遵循一系列形式上的规则。他们总是期待通过自己的科学研究做到能够比“常识心理学家”更好地回答关于人的行为的问题。他们还希望，通过自己的研究能够有助于解决现有的“常识”问题，以便使人生活得更有意义。
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本章一览。本章将尝试详细说明心理学家的工作领域，阐明心理学的一般宗旨。虽然所有的学科代表都在努力改善对人的行为进行描述、解释、控制，甚至预测和改变的前提，但他们有时区分各不相同的视角。下面将概括介绍在心理学年轻的历史上具有特殊意义的几种观点。接着介绍心理学家经常从事的研究领域。
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心理学入门 1.1 研究人的行为和经历是心理学的任务
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科学心理学的开端。世界上第一个心理学研究所是在1879年由威廉·冯特（1832-1920）在莱比锡正式成立的（其实之前，也就是从1872年他被聘为教授时起，他就已经在使用这个地方了）。这个以前部分用作餐厅的地方条件很差。冯特向大学管理部门提出申请，为他提供好一些的实验场所，但是他的申请被拒绝了。他们不愿支持一门要求学生研究自己的思想内容的科学。冯特的几个同事担心，这样做可能会使年轻人“头脑错乱”（Hilgard，1987）；还有一些人担心，他这样要求学生自我观察无疑会使他们得精神病（Horthersall，2004）。尽管条件不利，但是冯特的研究所很快名声鹊起。比如，来参观这家研究机构的人可能会看到，一个主持实验的人是怎样提供简单的感官刺激并要求自己的测试对象描述“感受”的。他们花几个小时去听节拍器的节拍，而这个节拍器时而被调得很快，时而被调得很慢。
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内省法。测试对象在被问到对乐器的声响有何感受时，他们解释说，节拍的快节奏使他们兴奋，而慢节拍的节奏可以使人放松。测试对象还说，在每个节拍响起以前他们有些紧张的感觉，而节拍一响起就立即有轻松的感觉。人们称在这里初次系统使用的观察自我的方法为内省法。冯特希望用这种方法能够研究人的思想、感觉、情感等。
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行为主义者对内省法的批判。冯特也经常使用实验的方法来研究许多其他的心理学问题，从而奠定了实验心理学的基石。然而，经常应用的内省法在几十年后频频遭到批评。美国人约翰·华生认为这种方法是不科学的，它只会引起对所谓可观察的东西的肆意推测。（Watson，1913）华生（1878-1958）非常固执地坚持自己的立场，他在《从一个行为主义者的立场看心理学》一书的导言中称：“读者找不到任何关于意识的讨论，得不到任何关于感知、感觉、注意力、观念、意志等概念的解答。这些词语听起来很响亮，但我肯定不会使用它们。……坦诚地说，我不知道它们是什么意思，我也不相信有人能够始终如一地使用这些概念。”（Watson，1919）
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尽管如此，连早期的、激进的行为主义者（英语为behavior）通常也没有否认诸如饥饿或恐惧这样的个人体验的存在。当然，他们根据获取知识的科学要求不会承认，像饥饿、口渴、愤怒或者恐惧这样的体验能够改变行为。（Moore，1995）如果说饥饿是由于之前有机体没有吃饭，饥饿使有机体狼吞虎咽或细嚼慢咽，那么人们就可以避免饥饿这种个体事件的发生，因为人们马上就能断定：如果没有吃饭，那迟早会吃饭。激进行为主义者问，为什么一定要在这一连串事件中加进饥饿这种体验呢？这样做能说明什么问题呢？
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插图1.2 这张历史照片展现的是第一个心理学研究所及其创立者威廉·冯特（中）。
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观察是认识的基础。至于华生是怎样获取知识的问题，他是这样解释的：“我们要以那些可以观察到的事物为依据。……那么，什么是我们可以观察的事物呢？我们可以观察行为，即有机体的言和行。”（Watson，1925）但是归根结底，冯特在他的研究中不是也仅仅依据测试对象告诉他的事情吗？对华生来说，关键的问题恰恰在于：在心理学上，人们应当以许多独立的观察者都能接触的研究对象为依据。思考问题期间的感情、情绪或过程只有人自己能观察到。他所说的局外人是无法验证的。因此，用华生的话说，借助内省法不能获得任何符合科学要求的知识。华生的功劳是，在心理学史上较早地反对使用那些给主观的、从而无法控制的影响留有余地的方法。
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虽然冯特和华生的观点非常不同，但是他们有一个共同点：对他们两人来说，观察测试对象的言行是他们获得认识的基础。冯特和华生还一致认为，观察的目标还有行为发生时的条件。当然，哪些心理学事实（比如感情、注意力、意志）可以成为科学研究的对象，心理学家在多大程度上能相信别人所说的话，在这些问题上，他们的观点截然不同。对冯特的方法的批判在其他章节还要作详细介绍。