1701295700
研究者没有干涉婴儿平常的安排或活动，只是将婴儿放入舒适的观察箱，给他们呈现各种各样成对的物体。婴儿的年龄范围在1周~15周。呈现给婴儿的刺激包括：立体的、有纹理的圆盘；球体；椭圆形人脸；包含杂乱的人类面部特征的椭圆形以及多种复杂性的形状和图案（见图2—1）。研究者将这些物体进行多次两两配对，观察并记录每个1分钟的试次内，婴儿注视每个物体的总时间以及在每组物体中，他们“喜欢”（注视时间长）哪个。他们的实验结果强有力地证明了：所有年龄段的婴儿都拥有知觉和辨别不同形态的能力。
1701295701
1701295702
结果
1701295703
1701295704
在实验的第一个阶段，研究者给婴儿看多组不同的黑白测试图对，包括：一个有靶状图的正方形和一个有横纹的正方形；一个棋盘和一个扁平的没有图案的正方形；一个加粗的十字和一个圆；还有一对完全相同的三角形作为对照刺激。结果如图2—1所示，婴儿明显“喜欢”更复杂的形态（靶状图、条纹和棋盘），且这种偏好具有跨年龄的一致性。这表明，区别这些形态的能力是先天的，出生时即可表现出来。大约8周开始，相比于条纹，婴儿更喜欢靶心；相比于扁平的正方形，婴儿更喜欢棋盘。这种时间上的延迟意味着婴儿出生后的2个月可能发生了学习，或者说脑和/或视觉系统的成熟导致了这些变化。
1701295705
1701295706
与这些发现一样有兴趣的是，婴儿的能力和刚孵化出的小鸡研究之间的一个重要的联系仍不明确。如果人类婴儿出生时就具备无需学习的、天生的区分形态的能力，我们必须要问这是为什么。对于小鸡而言，答案是相当直接明了的：它们辨别形态，以便寻找食物以求得生存。对于人类婴儿而言，知觉特殊形态的先天能力如何具有生存价值呢？也许原因是相似的。范茨写道：
1701295707
1701295708
人对婴儿的重要性就像谷物对小鸡的重要性。对于从其他物体中区分并识别一个人而言，面孔形状是人类最具特点的方面……因此，婴儿对面孔图片所产生的选择性认知也是毫无意外的（P.70）。
1701295709
1701295710
换句话说，人类婴儿不用依赖形态知觉来寻找食物和生存，而是依赖他人的照料。就像小鸡可以很好地识别特定形态那样，婴儿在知觉过程中偏好人类面孔也就不难理解了。事实也的确如此。
1701295711
1701295712
1701295713
1701295714
1701295715
图2—1 220次测验中，婴儿对形态对的兴趣作为平均注视时间的函数
1701295716
1701295717
资料来源：Fantz，1961，P.70。
1701295718
1701295719
范茨的团队给49个婴儿（4天~6个月）呈现3个大小一样的椭圆盘。一个画有面孔特征；一个有面孔特征，但被打乱；第三个为控制盘，是一个在一段有黑色填充的椭圆盘，该椭圆盘的黑色面积与其他的两个椭圆盘黑色面积相同（如图2—2）。
1701295720
1701295721
1701295722
1701295723
1701295724
图2—2 范茨的面孔图测验
1701295725
1701295726
资料来源：Fantz，1961 P.72。
1701295727
1701295728
婴儿对面孔特征的椭圆盘表现出有较高的兴趣，与图2—2中的b相比，婴儿喜欢a；与c相比，更喜欢a和b，并且专心地凝视它们，几乎忽视了控制盘。所有年龄段的婴儿的这种偏好强度都相同，再次证明了基本形态知觉在出生时即有，而排除学习或发展因素。
1701295729
1701295730
在这篇文章最后的研究报告中，研究者再次验证了人类婴儿知觉面孔图片的能力。呈现给婴儿6个直径为6英寸的圆盘，设计如下：（1）面孔；（2）靶状图；（3）打印页面（如报纸或者课本）的随机片段；（4）全红色的；（5）全荧光黄色的；（6）乳白色的。记录婴儿第一次看每个圆盘的时间。你认为他们看哪个盘子看的时间最长呢？如果你说“面孔”，那你就猜对了。与任何其他形态或颜色相比，他们更多地凝视面孔盘（见图2—3）。
1701295731
1701295732
1701295733
1701295734
1701295735
图2—3 婴儿对图形和颜色的注视时间
1701295736
1701295737
注：黑条：8~12个月；灰条：年龄大于12个月。
1701295738
1701295739
后续研究和最新应用
1701295740
1701295741
和这本书里的很多研究一样，该研究明显地改变了心理学。这里有两个原因：开创性的发现以及研究者为使这些发现成为可能而发明的研究方法。直到20世纪中期前，许多行为学和生物医学研究者都假定，婴儿出生时几乎没有任何知觉和感觉能力，只有随着个体与周围环境的互动，才能发展或习得到全部或大部分的能力。心理学上的“空白”新生儿的观点，接受起来相对简单，因为那时我们并没有可以揭示初生婴儿真实能力的研究方法。范茨提供了偏好注视（preferential-looking）的方法，打开了一扇相当准确的通向婴儿心理的门。这种方法如今被普遍地使用，它对心理学的意义就像显微镜之于生物学：当想要研究婴儿如何思考时，该方法成为研究者首选的工具之一。当然，婴儿带着大量的知觉技能来到这个世界的发现并不会降低学习和发展的重要性。但是，使用范茨的方法发现的先天技能似乎为婴儿未来的生存和成长提供了一个平台。正如范茨指出的：
1701295742
1701295743
环境的固有知识由新生小鸡对似乎可吃的形态的偏好决定，且被婴儿对形态种类的兴趣决定，这种形态将在以后帮助物体辨别、社会回应和空间定向。这种原始的知识为大量的通过经验形成的知识的累计奠定了基础（P.72）。
1701295744
1701295745
范茨的发现激起了婴儿知觉能力的研究革命。你可以看到范茨的方法的独创性对发展和认知心理学领域的影响。例如，在婴儿认知领域，一些世界领导级研究者，如伊利诺伊州大学的婴儿认知实验室的芮妮·贝拉吉恩（Renee Baillargeon）和哈佛大学发展研究实验室的伊丽莎白·斯佩克（Elizabeth Spelke），在许多研究（见Talbot，2006，作为这项研究的回顾）中大量运用了范茨的偏好注视的研究方法。此外，范茨的研究也有利于说明在吉布森和沃克的经典视崖实验（见第1章）已经详细探讨的儿童深度知觉的出现时间和发展进程。
1701295746
1701295747
也许对于范茨的研究最重要的延伸，要归于堪萨斯大学的弗朗西斯·霍洛维茨（Frances Horowitz）。他发现，除了偏好注视，婴儿会对一遍一遍看相同的刺激感到厌烦（Horowitz，& Paden et al.，1972）。当你给婴儿呈现一个新的视觉图片（例如在范茨的研究中使用的图片）时，他们会在一段时间内注视它，但如果相同的刺激重复呈现时，婴儿的注视时间会减少，这就叫作习惯化（habituation）。如果变换图片，他们似乎又有了兴趣，且注视时间变长，这种反应叫作去习惯化（dishabituation）。通过结合优先观察、习惯化和去习惯化的方法论，研究者能够了解婴儿，甚至是新生儿所“知道”的周围世界的更多细节。
1701295748
1701295749
例如，在最近的一项研究中，研究者想要看何时人们能够习得区分“可能”物体和“不可能”物体的能力（Shuwarai，Albert，& Johnson，2007）。你无疑已经理解了所谓的不可能物体，就是我们经常称为错觉的东西。图2—4列举了可能和不可能物体间的区别。你会对不可能物体注视时间长，对吗？婴儿也是如此。运用偏好注视和注视时间的方法，研究者发现4个月大的婴儿注视不可能物体的时间较长，表明他们能意识到这种差异，就好像是说：“我能够发现这个物体有错误，且需要尝试着指出它来！”