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改变：和未知的自己面对面 场景七
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我第一次见罗德尼时，他申请加入我们的毕业咨询项目，他提出一个野心勃勃的计划，就是希望帮助犯罪团伙成员或还没准备好在“兴趣”外的职业获得成功的运动员。尽管我确实对他的故事和他战胜的障碍印象深刻，但我怀疑他能否胜任这样一个严密的学术项目。除了只有双手能动一点儿，他要依赖轮椅，尤其增加了罗德尼的难度的是，他还很内向。我的第一印象是我们给了他一个机会成功，但我不认为他的胜算很大。
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在接下来的十年里，我成为了罗德尼的导师和知己。基本的日常对他来说都是一种挑战。比如，我了解到他还不能使用带有特殊装置的汽车，所以，他妈妈每天要开车花一个小时把他从市中心送到我们学校，然后在停车场等上一天直到他上完课。
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有次我问他上课或看书时怎么做笔记，鉴于他不能打字也不能写字。这个方面也有同班同学或朋友主动来帮助他。他的家人是如此地以他为豪，因为他将是家里第一个获得研究生学位的人。
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我还注意到罗德尼变得越来越自信，讲话越来越清晰，越来越乐意在班上讲述他的经历和表达观点。他开始讲述他的梦想，也许是在一个像我们学校的大学里工作，来帮助指导背景不好的学生。
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我仍旧很惊讶，罗德尼在人生中获得了成功。他如今是我们学校的一个咨询师，做的事情正是他希望做的——为少数民族学生提供帮助。他正在累积工作经验准备考取婚姻和家庭的治疗师资格证。只是为了证明没有什么他不能做的，罗德尼正在参加一个博士项目，他最终想要成为一名教授。
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回顾走来的路，我向罗德尼提出这本书的重点问题：究竟是什么让他获得了这些不可思议的转变？
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他思考了一阵，这个问题让他措手不及。获得了这么多帮助，他怎么可能只选出一个呢？有个八岁的男孩在他康复期间一直给他写信，这意义非同凡响。校园里他的后援团帮助他募捐筹集医药费，鼓励他勇往直前。他的家人做了一切来让他重新振作。他以为他的女友莫尼可一定会抛弃他这个废物，但她成为了他最大的啦啦队队长（和妻子）。
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“我的力量来自上帝，当然，”罗德尼说，“但我的驱动力一直都是不让别人失望。”
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“这会让你压力很大。”我评论道。
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“我不想要成为另一个统计数字。我来自那个地方，没人会期待我们做成什么大事。我想要成为例外，这样我们社区里的其他人能够看到并跟别人说：‘为什么我不能跟他那样呢？’”
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罗德尼摇着头表示很难相信他的家庭团结起来支持他。他的四个兄弟姐妹和父母亲为了他做了如此大的牺牲，社区里的其他人也一样。他必须要证明他们的付出是值得的。
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罗德尼回忆，如果哪一件事比其他的都要激励他，那就是医生告诉他，他康复后也几乎做不了什么。这让他很生气！“我不想要变成这样一个故事的主人公：有个人曾经很会打篮球，然后被枪击，现在他住在父母的房子里，整天坐在轮椅上。我只是接受不了这个。”
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罗德尼想起他父亲那时在轧钢厂工作，在高速公路上油漆标识，艰难地抚养五个小孩长大。“现在他叫我教授，”罗德尼笑着说，“他很以我为豪。父母为了我做了这么多，我一直想成为他们欣赏的人。”
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罗德尼觉得人们说他们无法改变是胡说八道，他们只是接受发生在他们身上的事情：“如果可以，我宁愿这一切没发生过。谁会选择坐在轮椅上生活？”
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但他也很清楚如果没被枪击，他的生活会有多么不同。他都怀疑他能不能从大学毕业。会不会在一个工厂或商场里做一份朝九晚五的工作？会不会变成他们社区犯罪团伙的一员？这很难说，但他很肯定他绝不会像现在这样对生活充满了决心和使命感。
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“篮球是及时行乐的。你投篮，球进入篮筐，或者不进，这就是我的生活。”罗德尼摇头，仍然对他的生活变得如此不同而表示敬畏，但现在我每天早上要起来，列出一天要做的事情，起床、穿衣、开车上班，所有这些事之前我都想得理所当然。这教会我要有耐心，要想得长远。”
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即使罗德尼取得了很多成就，鼓舞和帮助过很多的人，他还是觉得一切都才开始。“我真的做到了，我会一直追寻我想要的一切。”
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改变：和未知的自己面对面 一切都能在瞬间改变
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罗德尼的故事，尽管很戏剧化，但也并不是独一无二的。在很多例子中，人们从灾难性事件中恢复过来后找到勇气，获得了巨大的胜利。卡蒂（Katie）就是这样一个人，她的人生因为一次完全失控的意外而有了意想不到的转折。跟罗德尼一样，她发现了自己身上只有经历不幸才会被发现的部分。
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卡蒂那时正准备迎来最后一个学期。她是一个优秀的学生，所有学科都是满分，还在一家律所做全职工作。她毕业后马上就可以有一份理想的工作——市场专员。她同时还在准备婚礼。“我满怀期待要享受我辛苦劳动的果实，”她回忆道，“一切都是我努力得来的。”
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“谁知道事情变化这么快。”卡蒂大笑了一声说。那是一个美好的夏日午后，卡蒂准备和她的未婚夫吃晚饭。她期待一个浪漫的夜晚，之后还打算像往常一样学习。这成为她后来很长一段时间里的最后的记忆。
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卡蒂在杂货店跟她未婚夫见面，准备买一些东西做晚餐。突然，她觉得不舒服，猛然间倒地，摔碎了头骨。她很快被送到医院，医生为她做了一个急诊手术，移除了她一部分头骨以减轻压力，尝试止住脑部出血。接着给她用上呼吸机，医生和家人都在等着她能否活过来，以及脑部的损伤情况。
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