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和葛林达一起、对她倾诉和被她理解的感觉真好，从某种程度上说，这是个惊喜，我没想到她能帮我这么多。我感觉到她不愿意冲撞、催促和挑战我。我并不只是想要有个人听我说话，而是对我的事情上心——但我没想到她能以这样的方式让我感觉不被攻击和羞辱。
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尽管这样的遭遇在我看来是个别事件，但我怀疑影响是累积的。根格斯让我感觉极度脆弱，在“红脸”的葛林达之前扮了“白脸”。他们配合得如此默契，让我准备好了迎接后续的最好的队友。
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怀特医生（Dr.Wright）
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那之后，我再没打电话约葛林达，更没感谢她的友好和善解人意，对此，我到今天都有点儿小内疚。也许现在我应该找到她并告诉她这些。但我更清楚，我需要一个直接而真诚的人以敏感的方式对待我、尊重我。
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怀特医生是个精神病医生，这一点令我却步，因为我既不需要用药，也没有任何官能性障碍。最重要的是，我想找个不玩把戏的医生。我以前从医生同事那里了解到，我见过的医生几乎都不怎么喜欢做治疗。但这是一位很了解我的同事极力推荐的医生，他认为我们会很合拍。
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仅仅5分钟后，我就知道这是我最需要的。经历了前两次不满意的咨询之后，也许无论如何我都会喜欢他。某种程度上说，我确实感觉这像是最后一次机会，如果这次也不成功，我就会彻底放弃，听天由命。然而，怀特给我的感觉很对：他对我直接而真诚，还友好温和，轻声细语。他善于倾听，不仅是简单回应或理解表象，而是进一步说到重点。他平静、可靠而权威。他问的问题有一些我回答不了，探讨的领域也有我从未考虑过的。在我对一些事情沉默和回避时，他会提醒我。最重要的是，他让我去我要去的地方。
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治疗后，即使现在看来，我也没办法确认是他的风格还是方法或其他因素帮助我最多。也许这是我在很多年后的今天写这本书的原因之一，回答这么多年来一直困扰我的问题：究竟是什么对于发生改变起了最关键的作用？
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我当时和现在所能回答的一样，并非他当时做了什么，而是他这个人。正是他的友善和亲切、他独特温和的态度、他的直接和切中要害，以及他的灵活和真正理解我的意愿，支持和鼓励我考虑在生活中做出想要的重大改变。
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走出他办公室的大部分时间，我都是迷茫的。很多时候我都不明白他下一步要做什么，而我喜欢这种感觉。我喜欢这种尽管不知道不理解却仍然感觉好的状态。我认为这是他没想到的。我甚至认为他意识不到我当时从我们的会话中获得的东西，但仍然能与我产生共鸣。这是一个事实，很多时候我们并不知道我们正在做的什么最有用，因为我们不会花时间去深究。但接下来是这样的，我确信无论我决定做什么、无论事情怎样发展，我都会很好。我一度害怕做出错误决定，给我的家人带来灾难性后果。疗程结束后，我仍然不知道接下来要做什么。据我所知，他可能判定这次治疗是失败的——这一点我从没问过他。
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从我的故事中得到的启示
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我们已经大致了解了三位治疗师的工作情况，他们都享有盛誉，却风格迥异。如果我坚持跟随他们中的任意一个进行治疗应该都会有所裨益，即使我与他们意见相左。
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如果你的车出了什么问题，比如机器过热，然后你把它开到很多个口碑好、为人老实且修车技术好的师傅那里，你大概会得到基本一致的诊断和解决方案——恒温器出了问题或者散热风扇坏了需要更换。但如果同时向这么多治疗师咨询的话，你很有可能会得到很多不同的答案。
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更复杂的是，尽管病人自己能解释治疗中发生了什么事情，但他们的解释也常常含糊不清、不如人意。一个病人在回忆起自身经历时，被问到这次治疗如何对她起到最大作用。开头她停顿了一下，接着说道：“有天晚上已经很晚了，停车场的灯也没有开，他就送我到我的车那里。我记得他说了一些很不可思议的事情。那一刻我的人生发生了变化。”
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哇！这太有意义了，你不觉得吗？但当被问到那个神奇的时刻，那位治疗师对她说了什么特别的话，以至于改变了她的生活时，她开始不太确定了。
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“噢，天啊，我不记得了。”
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而当跟那位治疗师提起这件事，他也同样想不起来了，这样就使得他得出结论，认为不可能推断出是什么对改变起了作用以及什么对人们的影响最大。确实，这也许很难且充满挑战，但并非不可能。自从你开始阅读这本书（任何生动的阅读都像一场对话），我们的首要任务就是冲出迷雾弄清到底什么在其中起了作用。尽管治疗师们坚持他们独有的方法最重要，却有很多的证据表明这些方法中所具有的共同点才是最重要的。如果我们将所有主要的理论模型都整理一遍，会发现它们每一个都强调特定的方面，且密切关注病人认为什么最有用，据此我们可以得出一个有意思的清单（参考表7.1）。
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表7.1 是什么对促进治疗中的改变有重要作用？
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对比可以颠覆事情
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对于在任何一种治疗中哪些是重要的关键要素，大多数治疗师和临床工作者能够形成共识。那就是之前所提及的“基本要素”，包括了人际关系、希望的力量以及帮助人们通过诠释、说明以及挑战信仰以重塑生活。
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我们大多数人都相信治疗中那些建设性的故事和与自己人生截然不同的人生故事具有很大的价值，然后有种观点则明显相反。布莱福德·齐尼（Bradford Keeney），经验治疗法的创新者，认为我们该走出“倾诉疗法”，而最好采取一种“表演疗法”，即在一场公映的戏剧中，每个参与者都会在其中扮演角色，比如演员、导演以及观众。齐尼说：“改变，从最根本上来说，需要一些新的事物。”
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新鲜事物在抓住观众的眼球以及留下最深刻的印象上起着重要的作用。这对于治疗、旅行（见第8章）或其他引起转变的设定或场合均适用。但试想一下，治疗为何通常被塑造成强调一个稳固的、可预测的“可掌控环境”。疗程也以这样的方式开始（“所以，你今天想要聊什么呢？”），又以同样的方式结束（“下周同一时间？”）。参与者坐在同样的位置，选择同样的椅子，保持同样的姿势。这个过程被尽可能地“人为化”以及标准化，以满足管理型理疗的提供者以及“经验支持治疗”的要求。
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如果你问患者，他们会说自己偏向于这种可靠的安排。生活中充满着各种混乱和不确定，缺乏稳定和可预见性，治疗通常被设计成遵循特定模式的一次经历。实际上，如果办公室的某样东西摆乱了或计划有变，患者会受到明显的干扰。