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“调查报告”——按杰克的解释——都是那些避险基金、养老基金还有投资银行写的,为的是给客户投资哪家公司出主意。
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“华尔街,或者那些写这些调查报告的黑暗势力,将像苏巴塔这样的地方奉为裁员的圣地。”杰克说,“如果再看看支持裁员的这个群体——并且正打算看那时候的调查报告——你会为那些言辞震惊不已。”
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“比如说?”
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“(在报告中)是如何对他的所作所为而无情欢呼的。你都会疑惑是不是整个社会都疯了。”
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“我猜这些调查报告应该随着时间的流逝找不到了吧。”我说。
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“还是有找到一些的可能。”他说,“就像在罗马斗兽场(the Colosseum)。所有观众都在鼓励怂恿他。所以谁才是真的坏人?是那个执行裁员的人吗?是那些鼓吹裁员的分析师吗?是买养老金和公共基金的人吗?”
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“当然,那些已经过去20年了。”我说:“现在有些变化了吗?”
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“不是有些。”杰克说,“是没有。而且这不单在美国。在各处,在全世界。”
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几个星期过去了,就像他承诺的,杰克找到并发给我一篇调查报告。他说他希望我能同意这是篇极其冷血的读物。这篇文章来自高盛集团(Goldman Sachs),日期是1996年9月19日。内容如下:
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我们重申我们购买COS(日光公司)股份的评级,基于公司资金周转/重组,由CEO艾尔·邓拉普主持领导。
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下面杰克用双下划线的部分,就能表明那有多么令人震惊:
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在重组期间,我们东部时间的每股收益(EPS)没有受到影响,并且从1996年的25美分到1997年的90美分一直没有改变。
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然后,最终,划线还用惊叹号给圈了出来:
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P/E on Nxt FY: 27.5X
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杰克说“P/E on Nxt FY: 27.5X”是这篇文章里最残忍的话。我发现这令人费解。每当我看到这样的词组我的大脑就会自行崩溃。但是,这就是残忍行为的秘密公式,这等式导致了苏巴塔的灭亡,我请教过一些经济学家来翻译它。
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“那么,”加州克莱尔蒙特市神经-经济研究中心(Center for Neuroeconomic Studies in Claremont)的保罗·J.扎克在邮件中写道:“PE是用股票的平均价格除以第二年的预测盈利。PE的上升意味着股票价格的上升比利润快。这意味着投资机构预期,严酷的裁员会在未来的几年产生更高利润,而且下一年的股价反映在未来几年中会有更高收益。”
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“对于一个制造低价家用电器的公司。”《商业周刊》的约翰·A.伯恩回信说:“它的PE非常高。分析师假设,如果邓拉普能减少成本和费用,那么利润就会猛涨,而早期进场的投资者将大赚一笔。”
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“总之,”保罗·J.扎克回信说,“一家投资机构认为,大部分投资者会为日光公司大规模的裁员而欢呼雀跃。对于人们的失业,这是一个无情的观点。唯一有利的一点是,无论谁采纳了这个建议,都会对投资公司大发脾气,如果一年后股市大跌。”
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像我这样的外行,看到调查报告中的术语就感到乏味和高深莫测,我认为:“如果你有成为坏人的雄心,你首先就得学会不被人理解。别跟《007》中的反派布洛菲尔德(Blofeld)一样——戴着单片眼镜招摇过市。我们新闻记者喜欢这些怪人。我们讨厌那些费解而无聊的人。这会让我们很没面子:受访人越是无聊,文章会更无聊。如果你想在行使真正邪恶的权利时而不受人责难,就变得无聊吧。”
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疯狂心理学:发现潜伏在日常生活中的疯狂 第七章 疯狂的正确方式
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那是我从佛罗里达州回来的一周后。我和朋友——纪录片导演亚当·柯蒂斯(Adam Curtis)——正坐在北伦敦(North London)的一间酒吧里。我正栩栩如生地向他描述艾尔·邓拉普疯狂的收藏品,那些掠食动物的雕塑,和他巨大的自画像等等。
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“伊莱恩(Elaine)怎么看你新的嗜好?”他问我。
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伊莱恩是我的妻子。“哦,她很喜欢。”我说:“通常,你也知道,她觉得我的各种嗜好很烦人,但这次没有。事实上,我教她如何使用鲍勃·黑尔测试表,而且她已经确定我们认识的许多人是精神病人。噢,我认为艾德里安·安东尼·吉尔(A. A. Gill)的杀狒狒的文章表现出……”我停顿了一下,声音阴沉地说,“……精神病人的特征。”
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