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这是在我所采访的内向——外向组合的夫妻中,一个共有的令人惋惜的状态:内向者强烈地渴望下班后的休整时间,并且希望从他们的另一半身上得到理解;而外向者则渴望陪伴,并且对其他人从自己另一半的最佳自我状态中受益深感不满。
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对外向者而言,他们很难理解内向者有多么需要在忙碌的一天之后充充电。看到彻夜加班的伴侣拖着疲惫的身躯回到家中累得说不出话时,我们都会觉得很心疼;可是,我们却无法去理解社交的过度刺激同样也会让人筋疲力尽。
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同样,对内向者而言,他们也很难了解到他们的沉默是多么伤人。我采访过一位名叫萨拉的活力十足的高中英语教师,她的丈夫鲍勃是一名内向的法学院院长。他白天的时候忙着为学校筹款,晚上回到家中的时候已几近崩溃。萨拉向我谈起自己的婚姻生活时,为自己的失望和孤独泪流满面。
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“他工作的时候,精力是那么旺盛,”她说道,“每个人都跟我说,他是那么幽默,我嫁给他是多么幸运。听到这些话的时候我真的很愤慨。每天晚上,我们吃完晚餐,他就马上去打扫厨房。然后,他就会一个人去读一些文献,或者玩儿摄影。9点多的时候,他就会走进卧室陪我看一会儿电视。可是即使是这样,他都不是真正地在陪我。他希望我看电视的时候,把头枕在他的肩膀上。这简直就是一个成人版本的‘平行游戏’。”萨拉曾经试图劝说鲍勃换一份工作。“我觉得如果他能找一份天天坐在电脑前的工作,我们的生活会变得很幸福,但他却一直坚持在做筹款的项目。”萨拉抱怨道。
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在一对男方内向、女方外向的夫妻中,就像鲍勃和萨拉的组合,我们通常会把性格冲突误认为性别差异,然后会很快走进传统的思维模式中,认为来自火星的男人需要退回到他的岩洞,而来自金星的女人则喜欢互动。但是,无论导致这种社交需求差异的原因是什么——无论是性别还是性格——重要的是,解决这个问题是完全可能的。
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例如,在《无畏的希望》中,奥巴马总统倾诉了他同米歇尔共结连理的头几年间,他正忙于完成自己的第一本书,并且“常常会龟缩在我们的铁路公寓后面的办公室里,那些我认为很正常的事情却让米歇尔受尽了孤独的煎熬”。他把他的处事风格归结为写作的需要,归结为他几乎是作为独生子被带大的,之后,他提到了他和米歇尔吸取了过去几年里的教训来满足彼此的需要,并且把这些让步都看成是合情合理的。
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内向者和外向者对于彼此之间解决分歧的方式也感到互相不理解。我有一个总是穿着考究的客户,她是一名律师名叫西莉亚。她很想离婚,但又怕自己丈夫知道她有这个想法。她有充足的理由来解释这个决定,但是她知道丈夫一定会求她留下,她也会因为愧疚而崩溃。总之,西莉亚希望用一种伤害性小的方式对丈夫坦白。
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我们决定模拟一下他们的对话,我来扮演她的丈夫。
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“我想结束这场婚姻,”西莉亚说道,“我的意思是,现在离婚吧。”
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“我已经尽我所能地去维系我们之间的一切了,”我恳求说,“你怎么可以这样对我呢?”
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西莉亚想了一下。
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“我已经慎重地考虑过了,我觉得离婚才是我们彼此之间最好的选择。”她用一种低沉的声音回答道。
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“我要怎么做才能让你改变主意呢?”我问道。
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“你做什么都没有用了。”西莉亚冷漠地复述着我们之前商量好的答案。
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我试着去体会她的丈夫会是什么感受,我有点懵了。她简直就是在生搬硬套我们的台词,声音毫无感情色彩,而且如此冷静。想想看,她竟然要跟我离婚——我可是她同床共枕了11年的丈夫!她一点儿都不在意吗?
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我让西莉亚再试一次,这一次要在声音里带上感情色彩。
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“我不行,”她说,“我做不到!”
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而事实上,她做到了。“我想要结束这场婚姻。”她重复道,她的声音哽咽着,悲伤满溢,然后她开始失声痛哭。
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西莉亚的问题并不是缺乏感情色彩,而是怎样能在不失控的情况下表现出她的情感。她拿了一张面巾纸擦了擦眼泪,很快就恢复了状态,重新回到清晰、冷静的律师模式。她已经达到了那两种状态——压倒性的情绪或超然的沉着。
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我之所以会讲述西莉亚的故事,是因为从很多方面来说,她很像埃米莉,很像我采访过的很多内向者。虽然埃米莉同格雷格聊的不是离婚,而是那些烦人的聚会,但是她的交流风格却和西莉亚如出一辙。当她同格雷格有所争执时,她的声音会变得又轻又平淡,她的态度似乎稍稍带着距离感。其实她这样做是为了将挑衅的情绪降到最低——埃米莉面对别人发火时会感到非常不安——表面上看起来她的情绪的确低了。与此同时,格里格则正好相反,他会提高嗓门,用声音来作战,这意味着他更想解决他们之间的问题。埃米莉越让步,就越孤独,然后觉得受伤,继而格雷格会更加愤怒;他越生气,埃米莉就越觉得受伤,越觉得反感,继而进一步退让。很快,他们就被禁锢在一个无法逃脱的恶性循环之中,从某种程度上来讲,其原因是夫妻双方都觉得自己解决问题的方式是正确的。
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对于熟悉性格和冲突解决方式之间关联的人而言,这个动态博弈过程恐怕都不陌生。正如男人和女人解决纠纷的方式大不相同一样,内向者和外向者解决问题的方式也大相径庭;研究显示,前者往往是冲突逃避者,后者则是“对抗者”,他们对于面前的分歧,甚至是争论都会泰然自若。
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这些做法截然相反,因此他们之间必然会产生摩擦。如果埃米莉不那么介意冲突,她可能就不会对格雷格那种劈头盖脸的方式有如此强烈的反应;如果格雷格的性情稍微温和一点,也许他就会欣赏埃米莉的这种“救火”的方式。如果人们面对冲突问题时能用兼容性方式的话,分歧就很有可能成为彼此确认对方观点的机会。然而,格雷格和埃米莉似乎在每次争吵的时候,对彼此的方式都了解得太少了。
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他们之间的爱会不会因此而缩水,或者说至少在争吵的时候会不再喜欢对方?心理学家威廉·格拉齐亚诺进行了一项启发性实验,结果说明,这个问题的答案可能是肯定的。格拉齐亚诺将61名男生分成几支球队,模拟一场足球赛。一半的参与者被分配到一个合作性质的友谊赛中,并被灌输“足球对我们来说是很有用的,因为要想赢得一场足球赛,球队成员就要相互配合”的观念。另一半学生则被分配到一场强调球队之间竞争的比赛中。每个学生都会看到一组幻灯片和制作好的队友和对手的履历,然后他们要对其他的队员进行打分。
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内向者和外向者之间的差异在这期间就非常明显了。被分配在合作友谊赛中的内向者为所有队员的打分——不只是他们的对手,还包括他们的队友——要比那些分配在竞争赛中的内向者所打的分数要高一些。外向者则恰恰相反,他们在被分配到竞争组时的打分更高。这些结果显示了一些很重要的规律:内向者喜欢在友好的情境下认识的朋友,外向者则喜欢在竞争中的对手。
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