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我还有个客户珍妮特，她的母亲几乎足不出户，仿佛对屋子以外的世界心怀恐惧，于是把全部心力用来替家人料理三餐与缝纫衣物，与珍妮特的外婆当年一模一样。但珍妮特似乎打破了这种模式，她踏出家门，走进屋外的世界，辛苦工作。在珍妮特的眼里，母亲的世界与她自己的世界没有多少关联，直到我们发现她母亲的想法：“我这么可怜，不可以有人比我快乐！”珍妮特的母亲苦于广场恐惧症，于是她所有子女也非得受到某种折磨不可。珍妮特找上我的时候，噼里啪啦发泄职场里的不快，倾诉自己的际遇多么不公平，以及她因为这个那个的原因没办法换工作。一说起自己假如命好一点就能去做她想做的诸多事情，她可以聊好几个钟头。然而，一提到如何在某一方面做出改变，对她来说显然是一种碰不得的禁忌想法。所以，当珍妮特认为自己拥有多面向发展的特质，对我问出她“为什么好像就是无法开始”的疑问时，我并不意外。
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史蒂芬、安卓雅与珍妮特的家人对于他们的期望都属夸张的特例。不过，不少人也都接受了某些家训，说不定是以较隐微的方式传递出来的说法，而使得自己精心设想的计划为之腰斩。譬如，府上“每一个人”都从事法律工作；你们家里没有人会在“劳什子象牙塔”大学里工作到“行尸走肉”。或者，你在成长过程中听到家人说：“神志正常的人不会想当艺术家，因为艺术家都是饿肚子的人”“神经病才会去当心理治疗师”。你家里人说，务实的工作最重要、不必多想，还是说会计师这一行令人立刻联想到“无聊”二字？
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辨认出这些话语，有助于你面对并克服你的家训。史蒂芬利用接下来即将介绍的练习做了一番思考，结果他发现，假如他认真学习拉小提琴，他其实不会像欧拉夫叔叔那样弄瞎一只眼睛。安卓雅发现这项练习使她清醒，足以坦白说起她那明显存在，但家人从不讨论的学习障碍问题。最后她费了九牛二虎之力，终于表明自己没有兴趣与双亲一样待在大学环境里。在那次讨论过程中，她对爸妈说出自己真正的兴趣所在，也谈到往后打算如何延伸这项爱好。安卓雅的父母听了之后并不真的开心，但是安卓雅得到了解脱。在珍妮特的例子里，她看见了母亲传下来的教训之后，我们便找方法让她不必困在悲惨处境里也能体谅她母亲。最后，珍妮特每个星期固定找时间陪伴母亲，以同情的态度聆听母亲永远说不完的“我好可怜”故事，然后把其他时间用来规划自己人生，而这时她心中怀抱的是信念，不再是内疚。
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如果你正好受限于家庭的教诲或社会意见的限制，现在你该认清这个事实了。幸好目前有很多对策可以运用，帮助你战胜那些扭曲的说法。专业的心理医生可以提供这方面的建议，不少大众心理学和成长励志书籍也写出了对应之道。当你又听到旧时家训发出了严峻而愤怒的声音，你也可以尝试一种我称为“冷眼看待旧家训”的练习。且让我先描述这个练习如何帮助了一个活泼开朗、具备多重天赋的客户。
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亚摩斯出身于一个蓝领阶级家庭，他是家中第一个考虑争取一份管理职位的人。同事与家人大力鼓励他去争取公司里的某个职位。亚摩斯跃跃欲试，但一直没有采取行动。于是他来找我咨询。
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很显然，亚摩斯在“身体力行”——寻求升迁至管理职位——这方面受到阻碍。我和他先做笔记，把他一想到要采取行动时心中冒出的负面想法都写下来。不管是他对自己的看法也好，或者他与外界的关系也好。亚摩斯的负面想法如下：
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一、在乎能不能成功，是自私自利的行为。
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二、参加那种大型会议，我没办法衣着得体。
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三、进入管理阶层？这等于要我加入那个歧视我爷爷的族群！
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四、我常常写错字，这样他们就会发现我不属于那个圈子。
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五、你必须出卖一切才换得到升迁。
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说出这些负面想法之后，亚摩斯万分惊讶：“我根本不晓得自己心里这样想。难怪我一直困在这里。”接着他微带着难过语气补了一句：“唉，我猜，我那个想升迁的念头大概就到此为止了。”
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幸好练习还没结束。我们继续找出藏在每一个负面想法之下的假设。他的这些假设，往往是对于人性或人间形势的概括看法（“如果我当上主管，没有人会喜欢我的”“真正的女人应该要兼顾工作与母职”）。亚摩斯与我谈着，渐渐看见了他对事物的假设。他把这些假设列在他负面思绪的后面：
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一、在乎能不能成功，是自私自利的行为。（成功的人都是自私的。）
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二、参加那种大型会议，我没办法衣着得体。（那些人知道一些我不懂的东西。）
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三、进入管理阶层？这等于要我加入那个歧视我爷爷的族群！（主管都会用有差别的心态待人处事。）
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四、我常常写错字，这样他们就会发现我不属于那个圈子。（比起我这种劳工阶级出身的人，主管级的人本来就比较不会写错字。）
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五、你必须出卖一切才换得到升迁。（升迁的标准不在于你的为人如何，也不看你实际拥有哪些技能。）
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然后他抗议说：“就算我有这些假设性的看法，那又怎样？”别急，还没完呢。接下来，我们要把上述每一个负面想法用一个代码来标示，如果亚摩斯认为要用两个以上的代码来代表才合适，他可以悉数列出。接下来的练习如下所示：
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*我心中那个已经长大的成年自我，真心相信我前面所写下的论点吗？若否，以X标示。
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*如果我认为哪一条真的对我很重要，我能否学着去做到它？若能，以L标示。
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*有什么方式可以让我修正这个与人间有关的“事实”吗？有什么方法能让这个事实不对我造成影响吗？若有，以M标示。
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亚摩斯仔细看着他所列出的负面想法，最后认为他并不真的相信第一、第三、第五条，于是他在这三项后面加上X。他觉得自己可以学着打点外在，于是把第二条标示为L。他认为，如果写出正确的字对他很重要，那么他可以加强这方面能力，或者利用可以检查错字的电脑程序与字典，于是他也把第四条标为L。然后，亚摩斯重新审视那份列表，又在第五条的X旁边加上M。“也许有些人会为了升迁出卖一切，但我把我的荣誉看得比荷包重要。这一点我很确定。”
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“我觉得我看得比较清楚了。”他笑着对我说。
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但是，最后一道步骤才真的能为亚摩斯确立他的想法：我请他把他领悟到的心得写成一份摘要。他这么写：
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