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即使81岁高龄，梅勒仍是条硬汉。他身材矮小，但身体厚实，非常健壮。他有一张宽大、不轻易认输的脸。他还有一副极为有趣的嗓子。他的每一个字眼都发音清晰，每一个字眼都有属于自己的戏份。你为他的声音折服。
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下午三点，梅勒点了一份酒。我记得自己当时心想，现在开始喝酒略有些早了——但或许在诺曼·梅勒生活或写就的世界里，并非如此。他是连接海明威时代的桥梁。梅勒拥有你期待从他这般的人身上获得的功力——一些老里老气、仿佛三轮摩托跨斗的东西，一杯威士忌。
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梅勒喜欢就吉姆·布列德拉克（Jim Braddock）拍摄电影的想法。他生性暴躁易怒。他对那个下午的多数事物表示愤慨。但他喜欢这部电影的想法。
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他有些令人好笑。我们拍了一些照片——他愿意与我拍照片，但他对此表现得并不热忱，或是态度模棱两可。“好的，拍吧。你有一秒钟的时间来拍照片。”他说道。
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当他讨论拳击时，他用自己的拳头来演示如何出拳。他谈论单场比赛——他能够记住在具体某场比赛里、某一具体回合中的出拳顺序——并且向我展示出拳，事实上他确实是在挥拳。他谈论拳击手的面相，如何研究对方的身体和面容，找寻能够真正带来痛感的落拳位置。
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他一边演示某场比赛中两名拳击手相互出拳的样子，一边说道：“接着他将他击出了拳击台。”
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诺曼·梅勒恰好凑过身子，说“就像是这样”，接着便在刹那间将我的脑袋给夹住了。就在美仑大酒店的大堂里，这位知名编剧给好莱坞制片人当头一击，而我并不十分确定应当如何反应。凭他的手臂绕住了我的脑袋，他的身强体壮显而易见。这叫人略有些尴尬。我并不想挣扎反抗，但我也并不十分确定接下来会发生什么。梅勒会让我保持被锁头的状态多久？
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时间持续得足够久到让人留下深刻的印象。
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与奥普拉的早餐
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我与奥普拉·温弗莉（Oprah Winfrey）的见面，恰恰发生在我需要与她见面的时候。我的情绪有些低落，而奥普拉正是我需要与之交谈的那类为人热情、善于反思、诚恳可信的人。
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那是2007年的早些时候。无论奥普拉在电视和电影银幕上的影响如何，我与她却从未有过交集。
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有一次，我正在与斯派克·李（Spike Lee）说着话，而我知道他们二人是朋友。“我最最想要做的，是见一见奥普拉，”我对斯派克说，“你可以帮我吗？”
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斯派克开怀大笑。“给她拨电话就是了，伙计！”他说。
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“我不认识她，”我说道，“我并不觉得她会给我回电话的。”
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斯派克再次大笑。“她知道你是谁，”他说，“给她拨电话就是了。”
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斯派克给了我推动力，我给奥普拉拨去电话。
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第二天，我正坐在办公室里，与詹妮弗·洛佩兹（Jennifer Lopez）会面。事实上，她正在我的办公室里，为我吟唱一首动人优美的西班牙民谣。
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我的助理敲了敲门，随即而入，用在舞台上窃窃私语的方式说道：“奥普拉在电话线上，是奥普拉本人！”
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我的面部肌肉抽搐了一下。我看向詹妮弗，说道：“詹妮弗·洛佩兹，是奥普拉本人。我必须和她进行交谈，我要先接这通电话。”
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詹妮弗优雅地停止了歌唱，但她的脸上没有笑意。
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我拿起话筒。“奥普拉！”我说道，“我没法告诉你，我是有多么想和你见面。无论你身在何处，我都会动身前往。”我仅用一句话便解释了我的好奇心。
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奥普拉用她那副沉稳的嗓音说道：“我愿意与你见面，布莱恩。我当然知道你是谁。”紧接着她对于我的一部电影发表了溢美之词。“这一两天，我会去洛杉矶的贝尔艾尔酒店。”她补充道。
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十日之后，于2007年1月29日清晨，我坐在了洛杉矶贝尔艾尔酒店的室外花园里，等待与奥普拉·温弗莉共进早餐。
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我因为正在经历一场人际危机，情绪低落，因为我不得不作出一次重大的人生抉择。
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奥普拉与她的友人兼同事盖尔·金（Gayle King）下楼来用早餐。我们点了乡村蛋饼。我们谈论人生、谈论人际关系、谈论那些真正重要的事物，以及如何把握它们——并不仅仅只是一时，而是长远。
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