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时间和命运,使我们衰老,
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但坚强意志永不消退。
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让我们去奋斗、去探索、去发现,
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永不屈服。
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Made weak by time and fate,but strong in will
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To strive,to seek,to find,and not to yield
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——节选自丁尼生的《尤利西斯》
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坚持不懈,永不屈服。
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在整个人类的历史上,用过许多策略来克服那些看起来似乎会永远影响到我们个人和群体性的问题。这些策略有时候是技术上的,有时候是暴力的,而有时候则是以一种革命性、颠覆式的思维方式,改变了一切。
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我们已经看过了很多这样的例子。但是在海外,有一个策略比其他所有的都更为有效,而且还能在任何情况下发挥有效的作用。在好的情形下它能有效,在不利的情形下、危险的情况下、看起来毫无希望的情况下,同样可以有效。
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安东尼奥·皮加费塔[1]是葡萄牙探险家费迪南德·麦哲伦环行世界旅程中的助手。麦哲伦的伟大之处以及最令人崇拜的品质是什么?你猜皮加费塔怎样回答?答案与航行无关,皮加费塔说,麦哲伦成功的秘诀,就是他拥有比任何人都更能忍受饥饿的能力。
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在这个世界上,因为意志的崩溃而导致的失败要远远多于由于客观的、决定性的外在事件招致的失败。
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永不屈服,目的的力量,不屈不挠的意志,这些品质曾经是美国人DNA里独特的成分。不过,这些似乎已经被岁月所削弱了。爱默生在1841年曾写道:
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“如果我们的年轻人在第一次创业的时候失败了,他们就失去了信心;如果年轻的商人失败了,人们会说他被毁了;如果最杰出的天才在一所大学里就读,之后没能够在一年的时间内找到一家波士顿或者纽约附近的公司待下来,那么对他的朋友们和他自己来说,一定会灰心泄气了,并将在抱怨中度过余生。”
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想想他对于现在的我们又会怎么说?对于你,他又会有怎样的评价呢?
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我们这一代人,绝大部分在大学毕业后会搬回家去与父母同住,失业率高达全国水平的两倍。根据2011年密歇根大学做的一项研究表明,很多毕业生甚至根本不愿费劲去学习该如何开车。他们说,道路很拥堵,干吗非要去弄一个可能用不了的驾照呢?
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当事情没有按照我们预想发展的时候,我们发牢骚,我们抱怨,我们郁闷不乐。当本来“承诺”给我们的美好前景没能实现,我们就会崩溃——好像这根本不可能发生。我们不去做更多的努力,而是坐在家中,玩电游,旅行,甚至更糟,我们拿更多的贷款去读更多的学校。结果,我们搞不明白为什么情况还是没有一点好转。
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向爱默生提到的相反例子学习,我们会好得多。有人愿意尝试不止一件事,他们“挨个儿试遍所有的行业,团队、农场、小贩、办学校、布道、编报纸、去国会、买土地,等等。在连续好多年里一直如此,就像一只猫,似乎总是能很幸运地化险为夷”。
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这就是永不屈服。爱默生说:“有了这种相信自己的锻炼,新的能量必将出现。”永不屈服,优点就是除了死亡,任何事也不可能阻挡它。在此引用贝多芬的一句名言:“对于有抱负与努力的人,任何挡在面前的障碍物都无法对他们说‘到此为止,不能再往前走了’。”
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我们能四处走动,能后退;我们还能继续前进,即使在某个特定的方向上被阻住了去路。
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我们的行动可能会受到约束,但我们的意志力不会。我们的计划——甚至我们的身体——可能被摧毁,但是内心的信仰呢?无论多少次被打回原地,我们永远保有再次来过的决心和力量,或者去尝试另外一条道路。或者,至少,接受这样的现实,重新确立一个新的目标。
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决心,是不可战胜的。除了死亡,没有什么能阻止我们去追随心中的信念。
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丘吉尔最喜欢说的“KBO”——老子就是不放弃(Keep Buggering On)。
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绝望了?胜负全在你自己。当你拱手认输,怪不得别人。
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我们控制不了那些障碍以及制造障碍的人,但是我们能控制自己——这已经够了。
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