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电视接收的信号有两种：数字信号和模拟信号（现在的新型电视和广播使用的都是数字信号），其中数字信号就是二进制数据，可以被转换为图像。数字信号即便很弱，只要能够传输，最终图像就都是完美的；但模拟信号如果很弱，那么图像的质量就会受到影响。
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数字/二进制信息是有限而明确的信息，模拟信息却覆盖了多种无限可能。这一点又与我们的行为有什么关系呢？
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那些想摆脱完美主义的人遇到的一个麻烦就是，他们本身就喜爱完美这个概念。既然完美主义者如此渴望完美，我相信他们也会喜爱二进制思维的，它正好可以利用我们对完美的渴求去对付完美主义的这个表现形式——过失担忧。如果我们用电视的数字信号和模拟信号来给任务分类，我们就会发现，“模拟任务”是无法做到尽善尽美的，而“数字任务”及其概念却可以。要想得到完美的模拟图像，模拟信号也必须是完美的，但即使数字信号不强，图像依然可以完美。我们来看两种表现形式的例子。
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常见数字任务：想象一下，此刻你的任务是按下开关，打开房间里的灯。你只要按一下，任务就顺利完成了。即使过程中你绊了一下、撞了膝盖、跌了一跤，但你只要按下开关，就成功完成了开灯的任务，没有所谓只完成一半的概念——开关要么开，要么关。在二进制的角度，开关向上就是“1”，向下就是“0”。记住，我们关心的是你是否完成了任务，并不在乎过程中你做得好不好。
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常见模拟任务：如果你的任务是发表演讲，想做到彻底失败或毫无瑕疵都是不可能的，你的表现一定介乎两者之间。你可能说错了一个词，摆了一个尴尬的手势，或是中间有一个太长的停顿。你可能说吞吞吐吐地讲了一些发人深省的话，也可能行云流水地发表了一通老生常谈。你的演讲可能进行得还算顺利，也许不是特别令人满意，总而言之，不管中途出现了什么问题，你的演讲表现都是优缺点共存的，是一种模拟的效果。请注意，我们此处关心的问题和上面开关的例子截然相反：你在乎的是你演讲的表现，而不是你是否做了演讲。
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上述两个例子反映了人们对这两类任务的“刻板印象”，但如果我们把这两种情况换过来，事情又会怎么样呢？请认真阅读这一部分，你会发现，我们怎样界定任务的本质，完全是我们个人的选择（你会看到，这一点对我们大有帮助）。
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把典型数字任务转变成模拟任务：想象一下，你的任务是按开关，但你只有用某种特殊方法完成后才算成功。比如，你要求自己的手指必须与开关绝对平行，而且在快速按下开关的瞬间，你必须在空中完成一次劈叉，同时还要以钢琴上第七个八度的高音喊出“面条”（如果你做到了，请一定把视频发给我）。这样一来，你就把这个典型的数字任务变成了模拟任务。即使你成功打开了灯，但只要过程中出现了失误——不论大小——那你的工作就不算完美。但是，如果你想完成上述所有夸张的要求，你很可能根本无法按下开关。
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把典型的模拟任务转变成数字任务：想象一下，你的任务是在5000人面前演讲，大部分人都会把这个任务视为模拟任务，因为你的演讲肯定是介于尽善尽美和一无是处之间的一种表现。但是，如果你把所谓的演讲成功定义成“走上了讲台并传达了信息”呢？我们就这样试一下。如果你走上台，说了该说的话，你就成功了。这样一来，你唯一可能失败的方式就是一句话也不说。即使你的演讲中出现了很多失误，你所得的分数也是１而不是０。非常成功！
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你觉得完美主义者会选择哪种思维方式呢？他们绝对会挤满模拟思维的阵营，因为他们追求的是所有细节的完美。但数字任务的绝妙之处就在于你可以完美地完成这些任务。要想成为一个不完美主义者，摆脱对犯错的恐惧，你就要为自己设置一些数字任务，因为你可以轻松地做到“完美”。
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通常情况下，人们总是鼓励完美主义者说，要想改变，就要接受不完美，但更现实可行的办法是重新定义所谓“完美”。采用数字任务这个办法，你就可以自然而然地做到这一点。能在5000人面前做演讲，这本身就是一种成功。能勇敢去做，不在乎结果，这已经是非常了不起的成就了。
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“完美”是用来形容事物的，所以当有人说自己是完美主义者时，他们是想说他们在很多领域都追求完美。但即使明确了具体的领域，比如“完美主义作家”，这种说法还是模糊不清。是完美的语法吗？还是完美的句式？完美的叙事方式？如果想说“一切都要做到完美”，你必须列举出“一切”具体都包括什么，不然没法设定目标。而这种对完美的模糊追求正是完美主义者常见的矛盾表现，必然会造成荒谬的失败结局。而二进制思维把完美的标准具体化，使其变得更具可行性，也就简化了对完美的追求。它因此令人满意——你可以因为完美地实现了可行的目标而获得巨大的满足感。
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二进制思维的应用
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下面，让我们换个角度分析一下我曾用来解决认同需求的策略，即“个性化制定标准”（我把能和女孩打招呼作为自己的标准）。其背后的理由是：我害怕在女孩面前犯错，因为我一心想获得她们的认同。
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现在你已经了解了认同需求和过失担忧之间的关联。提升自信可以同时帮你解决这两个问题：自信会让你不过度追求认同，也会让你对你自己的能力更有把握（同时，你也不会过于在意犯错）。在实际操作中，调整你的自信标准和建立数字目标之间并没有太大的差异，主要区别在于关注的焦点不同——前者是为了提高自信，而后者是为了减少恐惧。
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我的情况是二者兼而有之，接下来我就讲讲我是如何用二进制思维解决自己的问题的。
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以前的我，在女孩面前总是畏首畏尾，总想追求完美，担心出错——说错话，表错情，冒犯对方，外形不好，等等。我之所以能有所突破，就是因为我转变了自己的思维方式，开始用二进制思维想问题。我甚至知道转变是具体从哪一时刻开始的。
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有一天，我在杂货店看到一个特别漂亮的女孩，属于以前我完全不敢搭话的那种类型，因为我觉得风险实在太高了，我一定会把事情搞砸。但那时我已经开始考虑二进制思维一段时间了，知道自己应该实践一下，于是，我便给自己设定了一个可以做到的二进制目标。
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如果我能张口跟她打招呼=1。
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如果我什么也不做=0。
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那种体验真是太好了，因为那个任务真的非常容易（只要说一个字就行），而且我毕生第一次因为没有强迫自己做到妙语连珠而感到无比轻松。只要完成打招呼的任务，我就可以跑出商店了。就这样，我硬着头皮朝对方走过去，捕捉到她的眼神，挤出了一个“嗨”。她似乎有点惊讶，但也回了我一句“嗨”。我接下来什么也没说，径直走向下一个货架。很奇怪吧？没错！她是不是一头雾水？当然是！我是否依然成功完成了任务？是的。
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我知道就其本质而言，我这次任务表现一点儿都不完美，但没关系，我成功了。就如同即使数字信号再弱，只要能成功传输就能呈现完美画质一样，我虽然只是弱弱地打了个招呼，但对我来说这就是完美的成功。
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我假装查看食品货架，但内心却在为自己这个小小的胜利感到雀跃。有趣的是，她不久后就走到了我身边，我想一定是我们那只有一个字的对话引起了她的兴趣，于是我问她今天过得怎么样，和她进行了一次短暂而令人愉快的交谈。我没有向她要电话号码，我当时也很紧张，但是整个对话对我来说已经是额外的惊喜了。如今，我搭讪和要号码的水平有了很大提高，我该感谢二进制思维。
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