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我们不应该经常阅读那些讲求物质享受、生活乐趣的书籍,因为人们都说喜欢阅读这些书籍的人都是贪图享乐的,而这些人甚至不能容忍玫瑰花瓣落在自己的皮肤上,因为这会让他们无法入睡。阅读这些书籍之人没有吸收这些书籍所谈到的生活乐趣,没有将人生的痛苦放在同样的背景下做对比。很多年轻人,特别是那些想要有所作为的年轻人,他们都应该在青少年时期就阅读那些英雄人物的传记,从这些英雄人物的人生故事中感受到无限的动力,了解这些人物如何成功地克服重重困难,最后获得满意的结果。这些英雄人物其实与我们一样,都是鲜活的人,他们能够做到的,我们也没有道理做不到。
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在战争爆发之前,美国的一些心理学家就已经意识到过去那一套心智自律行为所具有的意义,认识到阅读讲述圣人生活的书籍的价值。对于很多人而言,过往那一套老式的行为准则似乎不大可行,因为那一代人可以无所畏惧地前往非洲与亚洲探险,甚至怀着牺牲精神前往极地探险,这让他们觉得自己根本无法做到。
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从这方面来说,描述战争的相关书籍对我们这代人来说可算是天赐的礼物。这些战争书籍会让我们沉思那些人生中最深切的痛苦(通常来说,这与那些和我们最亲近的人是联系在一起的),从而让他们认识到人性潜能中的某些东西,是可以抵抗人生中的种种挫折与痛苦的。在阅读完这些书籍之后,他们的心灵就会受到洗礼,觉得自己不应该为日常生活中那些琐事而感到烦恼,因为他们认识到战争带给人类心灵那种无以名状的震撼与折磨。比利时的人民所遭受的痛苦已经极为深重了,但波兰、塞尔维亚、亚美尼亚等国的人民却面临着更加恐怖的战争,但那里的人民也凭借自身的能量一路走了过来。我们这些生活在和平环境中的人怎么会无法解决自身这些微不足道的问题呢?
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生活在传统大家庭里的孩子,要比如今生活在小家庭的孩子拥有更多体验人生痛苦的机会。过去的孩子在成长过程中,往往都能够体会到父母养育孩子们所经受的艰辛与不易,也能够更好地了解人生中的种种挫折。在过去的那种大家庭里,一两个孩子夭折是很常见的,因此能够顺利成长的孩子在青少年时期就会接触到人生最深不可测的神秘——死亡。一般来说,过去的孩子都会经受失去兄弟或姐妹的痛苦。有时,当代人会认为,让孩子过早地接受这样的打击简直就是剥夺了他们的人生乐趣。持这种观点的人真应该去咨询一下那些有过这类真实体验的人。不可否认,会有一些遭遇过这些家庭悲剧的人在长大后依旧坚称这些事情的确让他们对人生感到悲观,但在有过这些遭遇的所有人中,大多数人都会坦陈他们觉得自己从这些事情中获益良多。在这个世界上,没有比与痛苦来一番亲密接触更能拓展我们的视野,让我们更好地了解生命的意义了,无论这些痛苦是降临在我们身上,还是降临在我们的亲人身上。
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作为一名医生,我经常会有这样的想法:那些为些许挫折而抱怨的人,那些因身患疾病而情绪低落的人,那些因为小事而心情压抑的人,那些因为人际交往不利而失望的人,都应该被送到医院,让他们与那些癌症患者交流与接触,他们就会发现,这些身患绝症或真正遭受可怕痛苦的人每天都是非常乐观的,而且是他人感受快乐的源泉。我们绝对不要忘记一点,美国每年都有超过十万人死于各类癌症。
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作为一名医生,我时常会发现这样一种现象:一个家庭里某位身患慢性疾病的人通常是整个家庭的核心,特别是当患者为女性时,无论她是母亲还是姐姐。因为家里的其他人都会向她们倾诉自己的烦恼,在听到她们的回答后,都感觉无比良好。我见过许多这种情况,有时甚至可以将这种情形称为一种生活模式。慢性疾病患者通常都会表现出欢乐与幸福的样子,而那些偶尔遭受痛苦的人则喜欢抱怨,完全缺乏对他人的同情心,所以这些人也无法成为他人倾诉的对象。有一位美国女性在卧床的三十年时间里,不断与他人保持联络,疏导许多人的心结。她的这种行为可以说是一种美好的慈善行为。
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怜悯的情感若是能够给他人以实际的帮助,同时不掺杂任何感伤情绪与因素的话,将是一件非常美好的事情。然而,怜悯这种情感经常都会存在着唤醒事物中不那么美好一面的危险,从而给予我们错误的指引,这不仅无法减轻我们的痛苦,反而增强我们内心潜藏着的痛苦。
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为自己哭泣,至少是一件歇斯底里的事情。除非我们的哭泣是为了某些严重的损失,否则都是不可原谅的。人们经常说,散发出正能量的哭泣就像是一场暴风雨,能够将阴霾一扫而光,将生命中的黑暗元素全部涤荡干净,但暴风雨的降临是不可能不会带来某些伤害的。哭泣是我们缺乏勇气的表现,无论从何种程度来看,几乎都会削弱我们的意志能量,从而让我们无法更好地接受生命中的各种考验。
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威廉·詹姆斯教授曾这样说,无论男女,他们不仅能够抵抗那些自然发生的事情,而且还能够从中走出来,勇敢地面对那些困境,通过不断的努力与奋斗,增强自己面对痛苦的能力。当然,这是关于人性的一个古老观点。基督教形成之初,禁欲主义者就曾宣扬自我制造痛苦,从而不断增强自身的抵抗能力。
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人们经常说,中世纪早期的那些隐士与神职人员都会给自己制造人为的痛苦,从而保证自己来世存在的价值。来世轮回的思想显然是他们这样做的部分原因,但他们这样做的主要目的就是禁欲。“禁欲”一词源于古希腊语,从严格的词源学角度来看就是训练的意思。他们训练自身的意志能量,从而更好地接受考验与挫折。当那些不可避免的挫折降临时,他们就能够像圣保罗那样从容地说:“这只是我肉体的死亡!”因为他们相信这一切不过是一个新的开端。
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从现实角度来看,当代的每一位心理学家都会与詹姆斯教授持有相同的看法,即人类本性的真正思想是潜藏在这些禁欲行为背后的。在我看来,解决自我怜悯情感最为有效的办法就是寻找某些痛苦的事情,然后训练自己忍受这些痛苦的能力,从而达到克服这种情感的目的。过去那一套自律的方式就是用一根小皮鞭抽打肩膀,直到出血,或是用足以损伤肉体的铁链,从而给身体造成痛苦的感觉。当然,过去的这种做法是有点荒唐的,但这些行为所传递出来的精神却没有过时。因为身心所遭受的痛苦能够提升我们的品格,让我们能够更加从容地面对人生的艰难与考验。
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当我们在面对严苛的考验或不幸时,如果选择屈服与让步,我们是很难成长的。我们应该做的是,不去夸大个人所遭受的伤害,因为这通常是这个时代人们的通病。我们也不能鼓励那些铁石心肠的行为,但悲伤是必须得到充分限制的。最为重要的是,我们绝对不能成为一个完全自私之人、完全不在乎他人感受的人。
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从很大程度上说,眼泪都是不应该流出来的。对绝大多数的正常人来说,欢乐的时光总是比悲伤的时光更多一些,因为几乎任何人都会出现喜极而泣的情况。正是当我们对人性抱有最深沉的怜悯情感时,眼泪就像一份天赐的礼物到来了。世上没有一种情感比喜悦的泪水更加让人感到满足。当母亲听到儿子英勇的事迹,看到儿子获得勋章时,她的眼中会流下泪水,但她的心却是被欢乐与骄傲的感觉所包裹。此时此刻,她感受到了前所未有的快乐!
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意念的治愈力 第六章 避免有意识地使用意志能量
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我们的身体就像是一座花园,而我们的意志则是园丁。
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——《奥赛罗》
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奥斯丁·奥马里医生在他的著作《思想的基石》中指出:“当你意识到你的胃或是你的意志时,你就已经生病了。”随着现代科技与医学的进步,我们都非常清楚心智对身体所产生的影响。很少有人能明白奥马里医生的这句话,而这句话的含义才是真正值得我们去思考的。对于那些想要运用自身意志能量去实现目标或是保持身体健康的人来说,他们都不应该忘记一点,即如果无法运用身体的某些重要能量,他们必将一事无成。
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只有在一系列行动的开端,意识到运用意志能量才是有用的,除此之外,在行动过程中才意识到意志能量,都是错误的。因为无论是在行动中,还是在工作中,若总是意识到自身意志能量的存在,那么这其实是对内在能量的一种巨大浪费,极大增加了我们解决问题的难度。更重要的是,倘若我们在工作过程中总是惦记着事情做到了什么程度,算计着如何才能够完成工作,或是觉得自己应该去做些什么,就会给我们带来无谓的能量消耗。之所以会出现这样的情形,是因为一旦意识到了这股能量的存在,就说明我们其实已经出现了分心的状况,这会影响我们的专注程度,让我们很难将手头上的事情做好。
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很多人认为过去烧水用的那种水壶是“永远都无法将水煮沸的”。当然,这种说法真正想要表达的意思是,使用这种水壶煮水要耗费很长时间,而站在一旁观察的人就会感到很不耐烦,因为这个煮水的过程似乎永远都不会结束。当我们总是注意到自身的行为,想着自己是否能够保持以往的效率时,我们其实就已经花费了多余的能量。在面对这些情形时,延长时间是消除这种疲惫感最为重要的因素。若是你要求某位不善于掐算时间的人在没有计时工具的情况下,在两分钟之后提醒自己的话,他往往会提前三四十秒提醒你。也许,只有当他按着自己的脉搏或是参考可以计算周期的机械运动时,才可能稍微准确地计算好时间。一旦我们在没有钟表的情况下去估算时间,往往会觉得时间流逝得比想象中的更慢一些。
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最为重要的是,人们不可以养成这样的习惯:始终意识到自己正在运用意志的能量去保持良好的健康与状态,因为这样做必然会让他们无法完成任务。我们真正需要的,就是让自己不断接受训练,连续去做一些困难的工作,知道生活中一些普通的行为都显得相对容易。在这个问题上,智慧的劝服与意志的效率都起不到太大的作用。一般人会认为,理智在这个问题上扮演着很重要的角色,但这是一个错误的想法。若是我们对此进行深入的思考,这就不会对我们的行动造成影响。哈姆雷特曾说:“果断的本色蒙上了一层思虑的惨白景象。”这句话极为典型地说出了我们那个时候的心理状态。
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莎士比亚非常清楚意志在人生中所占据的位置。也许,他是所有英语作家中最重视意志力量的一位,所以,我才会在每个章节的前言部分加入了他的一些话。当然,在莎翁的著作里,阐述意志重要性的文字还有很多。莎翁深知人类的一些行为是非常容易削弱自身意志力的,告诉我们“欲望是无法满足的,被满足的欲望只会朝着下一个欲望进发”。除此之外,莎翁还给我们带来诸如“麻木”、“中性”及“溺爱”等词语,这充分展现了他深刻认识到过分的自我关注会削弱意志能量这一真理。
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当然,军队的训练模式也是基于这样一种思维模式。美国军队里的许多年轻士兵都想要充分履行职责,他们不仅想要将事情做好,而且还希望自己能够做更多的事。这些士兵在欧洲还有许多艰难的任务等待着他们,但我们训练的方法并不是强调这些士兵的使命感,让他们提前感知他们所面临的困境。因为如果真的这样做,可能就会给士兵们带来打击,让他们感到沮丧。但是,这些士兵所接受的各种训练都是非常有规律的,他们每天都承担着相应的艰苦训练,直到他们能够下意识地对命令做出反应,而不浪费他们的任何能量。他们的身体已经接受了严苛的训练,能够将身体中可用的一切能量都集中起来,随时准备运用。所以,当他们想去做某些事情时,他们就会毫不犹豫地去做,不需要顾虑太多,也不会在做的过程中因为担心自己可能会遭受到伤害而感到精神疲惫,他们也不会担心这样的工作会消耗他们的能量。即便他们所做的工作显然超过了身体所能承受的范畴,这也不过是一种临时的不利状态,他们很快就能够彻底调整过来。
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如果在战场上处于生死关头,士兵们都必须进行一系列有意识的自我提升,才能够唤醒他们的意志,充分释放出自身的能量;如果他们每次都想要知道为什么任务不能延迟,想要知道为什么自己必须遵守纪律的话,这显然是一个笑话,因为服从命令是军人的天职。我们需要的是无条件地及时服从,而这只有在我们形成了根深蒂固的习惯之后,才能够真正做到这一点。
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