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“我一直都是一个书呆子型的孩子，只是恰巧对数学有了那么一点儿天赋。”他告诉我，“像其他在印度长大的小孩一样，我通过电视知道了美国，有了自己的美国梦。想要脱离印度这个等级森严的社会，只有一个办法，就是考上印度理工学院，这在印度就相当于麻省理工学院或伯克利大学。当时有30万名学生申请报名，但录取名额却只有2000个。上高中的时候，我每天把自己锁在房间里10小时，日复一日为能考上那里而学习奋斗。
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“当我被录取后，我的生活发生了天翻地覆的变化，曾经想都不敢想的机会蜂拥而至，其中最让我开心的就是能够去美国读研。1988年当我来到伯克利大学时，兜里只揣着100美元，从印度到美国的两天旅途中我还把护照弄丢了。毕业后，我在伯克利大学成了一名教授。那简直太棒了，我喜欢教授的工作，研究、教书，还有思考。我一直坚信只要我持之以恒，我一定会给计算机科学领域带去巨大的贡献。
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“过了几年，我开始希望能在更广阔的天地中有一番作为。一直以来，我都在专心研究学术，从没想过要做些其他什么事。但是这一次我头一回认真严肃地考虑了这个问题：‘我的生活就这样继续下去吗？’”
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这时我想起了霍华德非常喜欢的一句名言：“一切只是看上去很美。”
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阿文德点了点头，说：“我能感觉到安逸生活的诱惑，但发生了一件有趣的事，帮助我摆脱了这种安逸。在给一个同事送备忘录的时候，他书架上的一本书吸引了我的目光，那本书叫《说谎者的扑克》。这本书讲的是20世纪80年代华尔街交易员们工作中的故事。我借走了这本书，用了一个晚上把它读完，一个想法出现在我的脑海：‘我知道该怎样做得更好。’
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“经过几天的深思熟虑，我递交了辞呈，我觉得我这样做是正确的。促使我这样做的原因是一个简单而强有力的转折点：我认为凭借我在数学和计算机领域的知识，我能够用更高级的方式取代《说谎者的扑克》里面提到的华尔街那些老旧的工作方式。
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“这个转折点的出现，把我引向了一种全新的生活，那是我从没想象过的。”
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同样，他也从没想过自己可以帮助那么多的人：他同妻子成了颇负盛名的慈善家，致力于发展美国和印度之间的教育及文化交流活动。
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表面看起来，温迪和阿文德的经历并没有交集。但当我了解他们之后，发现他们两个都是全身心扑在事业上的人，也正因为如此，他们才能获得成功。我看到的是两个通过自己努力造福社会的人：温迪的事业需要慈善组织的大力支持，对改变他人命运和为经济发展提供高质量人才都有着长远的影响；阿文德则是通过深入调查和了解后选择为新兴企业进行投资，在这个过程中他也为自己创建的慈善教育系统提供了就业机会。
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在这两个案例中，我们的主人公都成功地抓住了转折点带来的机会，最大限度地发挥了自己的聪明才智，最终乐在其中。
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我在哈佛的最后一堂课 第3章 从终点重新开始
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从终点开始意味着回到原点，为自己绘制出一幅未来的蓝图——一幅指引你生活和职业走向的蓝图。
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一个五月的傍晚，我坐在霍华德家的厨房里，边喝啤酒边看他做烤牛肉三明治。
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“其实我可以在回家的路上随便吃一点儿，”我说，“你不用这么大费周折地做饭。”
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“要是你觉得这就叫‘做饭’，那你要学的东西可比我想的还要多。”霍华德说，“另外，我们还有很多准备工作要做，你吃饱了好干活。”
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第二天我们要和霍华德从前的一个学生会面，这个人正在考虑给母校捐一大笔善款，所以当晚我们得把会面内容定下来。
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他把三明治摆在我面前，微笑着看我狼吞虎咽，问：“饿坏了吧？”
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“中午没顾上吃饭。”我边嚼边说，“遇到了点儿事，有没有兴趣听听？”
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“说吧。”他坐下来，等我讲给他听。
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是关于我以前的一个同事乔治的事，这个人既老实又聪明勤奋，在我认识他的这么多年里，从没见过像他这样重视自己事业发展的人。
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这天，乔治来到了波士顿，我们约好一起吃午餐顺便叙叙旧，但当我们在餐馆碰头时，他说不饿，看起来情绪也很焦躁。我们放弃了午餐计划，花了两个小时在波士顿老区那些历史悠久的街道里闲逛，乔治说起了去年他所遭受的挫败和困惑的经历。
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据我对乔治的了解，他是一个相当看重收入的人。但他并不吝啬，也不贪图物质享受，他推崇舒适极简的生活，为人也慷慨大方。作为一个成长在单亲家庭、曾经身负沉重经济压力的人，乔治在渴望成为富人的道路上走得更为艰辛。确切地说，用他自创的一个说法就是要为他自己、他的妻子、他的孩子提供“全面的经济保护”。他决心不让他小时候所经历的那些悲剧在他的家人身上重演，他要让他的家人拥有稳定的生活，吃饱穿暖。他不想妻子生完孩子以后，还要因为生活负担繁重而重返工作岗位，他希望他的孩子即便申请不到奖学金也可以安心地去上大学，他会给他缴大学学费。除了他对家庭如此上心外，我最佩服他的一点就是，他不只为家人考虑，同时也会考虑雇员的福利待遇。
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刚踏入社会时，我们曾在一家酒店共事。几年后，当他觉得自己已经积累了足够的知识和经验后，辞职开发了一款适用于酒店在线预订服务的系统。当时我十分钦佩他的这种大胆选择，将自己微薄的积蓄全部投进去，据说还刷爆了信用卡。他非常清楚自己在做什么，然而我们在波士顿重逢的前一年，他的公司被一家大型酒店集团收购了。根据协议，乔治变成了银行存款达到百万的富人，他实现了自己要为家庭提供“全面的经济保护”的目标。
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