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潜意识与决策:泄露心思的无声告白 文学家也揭不开的人性面纱
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文学关乎人类,以及人类的一切行为。文学也关乎困境,无论是间谍惊险故事中那种,“为大局着想”情况下学院式地践行不道德行为的紧张刺激;还是描写重重社会压力之下爱情的浪漫故事皆是如此。它们都关乎思想。但文学家却和演员被同样的枷锁所缚:他们笔下的角色的行为方式必须是可以令读者信服的。的确,故事中的角色比现实中的人类更加独立,他们不太容易被周围人无意识地模仿影响,也很难误将穿越吊桥时的恐惧当作浪漫激情。150
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然而,作者讲述故事的技巧仍然会暴露我们大脑的运作方式,哪怕作者本人也说不清楚他们自己为什么这样做。一本触动心灵的书籍和平淡无趣之作间的区别就在于是否触发了我们大脑中的某个进程,并是否在大脑接连不断地活动中唤起了情绪。比如有些时候,我们读书绝不是为了提升自我,也不是被蒙骗以为作者会讲述什么深刻内容,仅仅是因为那本书本身紧紧抓住了我们,让我们欲罢不能。就是这个原因,看上去是陈词滥调的作品肯定获不了诺贝尔文学奖,但我们的大脑却吃这一套。所以,那些更想吸引读者而非旨在奖项的作者当然会善用这些旧套路。激烈的冲突永远发生在暴风雨之夜,邪恶的角色自有畸形古怪的习惯与身份相得益彰,而麦克白夫人也在永无止境地而又徒劳地洗刷沾血的双手。
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我们对意识的理解同样可以用于解释这句作家箴言,“展示,而非告知”。如果一名作者在文中直白写出,萨莉爱着马克,这当然非常高效。但我们大脑的意识部分却生来要追问动机推测思想,它自然会问为何作者要写出这一点,他们如何知道彼此相爱,又是否存在误解。而当作者在故事中描述“萨莉床头摆着一张马克的照片”时,你的意识就会自告奋勇地推测萨莉的思想。这时,它就根本不关心作者想什么了。
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潜意识与决策:泄露心思的无声告白 自由意志与他人评价
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在本书前面的部分,我们讨论过是否相信自由意志的后果。现在,让我们从另外一个完全不同的角度再次看看自由意志这个问题。我个人观点是,我们大多数人所概念化的那个自由意识,其实是不存在的。但我觉得这不重要。自由意志的关键在于我们能够体会到它,而非它真正存在与否。这种体验本身非常有意义。我们会经历很多情况,故意做某件事或是意外经历,自主或是被他人控制,出于个人选择或是迫于压力,这些都会让我们更好地体会他人如何评判我们。
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想象一下我有个家务机器人,它打碎了一个盘子。我关心的是它以后是不是会继续打破盘子。这到底是因为一份超级滑的意大利面酱引发的罕见事故,还是这个机器人其实笨拙到只适合铺床?又或者是控制它完成服务的电路出现了根本性故障,我该干脆销毁掉它呢?
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这和我们祖先要面对的演化问题其实颇为相近。你该信任谁?谁的能力足以担负重任?他们将表现如何?做出决策的到底是意识还是无意识根本无关紧要。但他们最终对你做出的评判是基于他们对你头脑的建模,而你对他们态度的猜测则是基于你对他们建模的模拟分析。而这一切,就是你的意识。
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因此意识体验和道德息息相关,这种关联就是我们所谓的自由意志。而就算我们现在对意识有了全新的认识,也不影响我们仍然关注的那些问题。那个人还会不会再次偷窃?我该做何反应?自由意志的体验就是理解他人如何评判我们的起点。
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潜意识与决策:泄露心思的无声告白 无法逃脱的幻觉囚笼
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曾几何时,你觉得是自己有意识地做出了决定。可现在你已经知道并非如此。那么,对你讲出了这一切的我是否已经成了你意识的窃贼呢?你会觉得自己是一台搭载了笨重模型的机器吗?当然不会,我们就算知道了光学错觉是何原理,也仍然还是会被欺骗。本章节结束后,你会合上手里的书,关掉台灯,仍然对这是自己有意识的举动深信不疑。但这并不意味着这门新科学就会风过无痕。我坚信物理老师教给我的一切,但仍然觉得太阳东升西落,就像哥白尼没存在过一样。然而哥白尼确实改变了两件至关重要的事,他改变了我们对世界的看法。现在不会有人再把自己的宗教理论建立在地球是群星中心的基础上了。而在此之上,他也改变了我们应对世界的方式。如果人类想要飞向月亮,至少我们知道它确实在哪里了。而本书中提到的所有科学工作者所做的,也正是这样的改变。
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潜意识与决策:泄露心思的无声告白 致谢
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我想要感谢设计并开展了书中提到的所有实验的研究者(还有那些虽然没有在书中写到,但同样影响了我的思考的研究者)。就这些研究本身而言,我认为它们非常有趣,而且意义深远。而在更广的角度上来看,我则认为它们将指向一个更加宏大的理论。也许在未来,社会心理学家重新回溯现在时,会发现它们的有趣之处。
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同样感谢我的朋友(克莱尔·德夫林和彼得·史密斯)和家人,他们分享了这本书最初的几稿。
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我的助理詹姆斯·威尔斯,在这本书成稿的几次修改中都一直支持着我。还有我的编辑马克·布思,他的建言改变了这本书的结构,效果非常显著。
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我的妻子菲奥娜,感谢她让我写了这本书。在我们结婚前,她就知道我计划只要存够钱就立刻辞职着手写书。但她仍然嫁给了我,而我至今仍常常因为这本书而对她的付出不够感到内疚。她一直鼓励着我所做的一切,我心存感激。
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在巴克莱资本的同事(好吧,很快就变成了前同事)帮助我大大缩减了前半程的工期,并使其变得更有趣。如果银行业和银行家真的是我想象的那样,决心辞职本该容易得多。但事实并非如此。亚当·摩西是我遇到的最好老师之一,与他共处的时光塑造了我。
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有些人生来就是幸运儿:他们富有、美丽或是天赋异禀。而我的幸运则在于遇到良师且能够意识到这一点。在学校时我就遇到了很多很好的老师,在这里我说到的是其中两位。斯图尔特·克拉克的建议是这本书诞生的直接原因之一,尽管那已经是十几年前的事情了。一位我不会说出名字的地理老师(以防万一影响他的职业生涯)坦诚地告诉我,对我来说学习地理简明大纲基本算是浪费时间。他让我把精力集中在重要的,以及我感兴趣的科目上。他甚至给我推荐小说,而非强迫我艰难地挣扎于家庭作业中。
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而在接下来的学习生涯中,我也一直保持着这种有选择性的注意力。当然,我要对那些意识到我在某些课程中完全放任自流的主管教师道歉。用以学习的时间是我们被赋予的最珍贵的礼物,我们不应当浪费。因此,把时间用于学习既没有用又无聊的事情上,是对这份礼物的滥用。
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