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这项研究很重视适用的普遍性和广泛性。彼得森博士和一流学者组成的队伍调查了古往今来东西方的各个相关领域，轮番阅读了几千册书籍，包括西方的亚里士多德和柏拉图、东方的佛陀和孔子的思想，甚至犹太教、基督教、伊斯兰教和从古到今的哲学理论。他们找出了具有人类普遍适用性的六种美德（见第 128 页）：
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智慧——利用知识、信息营造充实满足的生活
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勇气——遇到内外阻力也坚持完成目标
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仁慈——构筑与他人相互宽容关爱的关系
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正义——个人与社会之间的最佳相互作用
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节制——防止自己放纵和过分
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超然——通过自我优势与浩瀚宇宙形成联系
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不过，这些美德都比较抽象，必须做另一项研究才能利用和应用，因此每种美德又有了具体二十四种“品性的优势”。
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VIA-IS 的美德和品性的优势
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这些优势的利用率越高，优势所属的美德就越能受到磨砺。能够体现这些美德的人，就能有充实的、有意义和价值的工作方式和生活方式，就能成长为具有更优秀人格的人。
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比如说六种美德中的“正义”，曾在哈佛大学教授迈克尔·桑德尔的演说和出版物中被反复提及，并成为热门话题。
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要道德性地发挥这种概念有些笼统的正义美德时，就要活用属于“正义”美德的“品性的优势”，那就是该研究中的“公平”“团结精神”和“领导力”。
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具体来说就是一视同仁，不靠个人的感情和偏见做判断的“公平”，对团队忠诚并积极为团队做出自己贡献的“团结精神”，影响并引导他人成功实现团队目标的“领导力”，反复利用这些优势即可以体现“正义”美德。
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在这项研究中，“VIA-IS”自我诊断工具可以测定 24 个品性优势。该工具由各种实证研究佐证，而且证据充足，可以在其版权所有者迈尔森财团的网站上使用（http：//www.viacharacter.org/）。
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第二个“盖洛普优势识别器”由美国盖洛普公司的前 CEO、心理学家唐纳德·克里夫顿开发，它是全球商业人士使用最多的优势诊断工具。和“VIA-IS”不同，它是收费工具。想利用这个工具时，可以到盖普洛公司的官网（www.gallupstrengthscenter.com/purchase）上花 10 美元购买。
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“盖洛普优势识别器”主要由三四个关于才能的主题构成，这些才能主要是通过对在商业活动上表现出色的人才的调查研究得出的。该测试包括 177 个问题。问题完成之后，将按照顺序分析本人的优势内容，并以报告的形式呈现。利用这些优势项目，便可构成自我优势。
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2001 年，《放飞你的优势》的原版书籍出版后，这个诊断工具受到了全世界的关注，现在累计有将近 1000 万人使用它，超过了免费的“VIA-IS”。
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第三个优势诊断工具是英国积极心理学家亚历克斯·林利所开发的“Realise 2”。因为较“VIA-IS”和“盖洛普优势识别器”应用少、收费高，所以利用的人数也较少，不过除了优势外，它的主要特征是多角度分析和理解自我弱点。
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这个工具的日语翻译者是我的朋友神谷雪江，她曾完成塞利格曼博士在宾夕法尼亚大学的 MAPP（应用积极心理学硕士）的第一期课程，所以对日本读者来说该工具的提问内容非常容易理解。我熟识的罗伯特·比斯瓦斯-迪纳博士也参与了这项工具的开发，他说这个工具出色地从深度和广度上把握了优势，特别适合指导和训练。
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我尝试使用了这三种工具，发现了每个工具的特点。“VIA-IS”有助你找到能让人生走向幸福的必备优势，“盖洛普优势识别器”有助你找到工作上的优势，“Realise 2”有助你理解更具概括性的优势。
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我个人比较推荐“VIA-IS”。
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除了使用免费，它所列举的优势没有偏颇性，具有普遍适用性。它诊断出的结果能立刻让人理解。另外，它的用语更易于理解，对从儿童到高龄人士的全年龄段人群具有通用性。
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抗压力：逆境重生法则 [:1701516788]
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优势指导