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我推开珍珠大厦光亮的铜框大门，穿过大理石地面，乘电梯来到约瑟夫的顶层复式办公室。我走进一间很大的接待室，看着就像私人住宅的客厅，几棵高大的藤条类植物挺拔地伸向巨大的天窗。
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这间私人接待室的尽头是两扇敞开的门，让人忍不住要走进去，门后延伸着长长的走廊。走廊的两侧墙壁上，挂着一些艺术品。我记得当时自己还想，格蕾丝看到这些，应该会很喜欢。
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“你就是奔·奈特吧！”约瑟夫阔步走向我，热情地跟我打招呼。我看他60岁出头，不过他动作敏捷，好像20多岁的短跑选手似的。他身高1.75米左右，穿着很休闲，一件夸张的毛衣上有无数的条纹图案，看得人眼花缭乱。
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约瑟夫刮得白白净净的脸上洋溢着好心情，褐色的眼中闪着兴奋的光芒，像个孩子一样。他头顶那一团团羊毛般的白色卷发，让我不禁想到爱因斯坦晚年的照片。
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约瑟夫热情的欢迎，多少化解了一些我不愿跟他花费宝贵时间的顾虑。他带着我穿过走廊，走向他的办公室，边走边介绍，墙上展示的是“一些人工成果，我称为‘提问式思维名人堂’”。那些我以为是艺术品的东西原来都是裱好的杂志文章和信件。我们左转，步入了一间洒满阳光的大房间。
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房间里有舒适的座椅、古老的砖砌壁炉，还有一张胡桃木的会议桌及配套的椅子。一面墙上挂着一些证书和几十张签了名的照片，好多照片里的主人公都在与约瑟夫握手。在照片里，我认出了这些年在新闻里看到过的一些面孔，亚历克莎可没跟我说这些。很明显，约瑟夫在商界和其他一些领域人气很旺。
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我也看到优雅的相框里展示了三本书的封面，这些书都是约瑟夫写的，每本书的书名里都含有“提问式思维”这个词。其中有一本吸引了我的眼球，是与萨拉·爱德华合著、有关探询式婚姻的。
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我觉得他挺了不起的，不过也有点儿被吓到了。我们走进一间不那么正式的房间，让我稍稍放松了一些。三面墙上的大玻璃窗，让人将这座城市的无限风光尽收眼底，远方，缕缕白云正浮出树林，那美景似乎在自由地延展，无穷无尽……
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我在一张宽大的带扶手的椅子上自在地坐下，约瑟夫在我旁边的一张相同的椅子上也坐了下来，左手里摇晃着一副无框眼镜。
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经过简短交谈，熟悉了彼此之后，他问：“告诉我，你觉得自己最大的优点是什么？”
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“我是答人，是别人来求助的人，”我骄傲地跟他说，“我的整个职业生涯都建立在这一点上，我就是那个有答案的人，人们来找我要答案。对我而言，最重要的就是答案。要说做生意，也就不过于此罢了。”
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“确实如此。但是如果你没有提出最佳问题，你如何能找到最佳答案呢？”约瑟夫顿了顿，把眼镜架到他的鼻子上，从眼镜上方盯住我，“你是否可以用一个问题，来描述你做事的特点呢？”
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“好啊，”我说，“找到正确答案，并且证明这些答案是正确的。这是我的座右铭。”
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约瑟夫让我把这句话用问句来说，重新组织语言，变成一个我向自己提出的问题。我不太明白为什么，但还是照做了。“好的，可以。我做事遵循的问题是，我怎样才能证明自己是对的？”
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“太好了！”约瑟夫说，“那样的话，我们可能已经找到你的症结所在了。”
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“我的症结？”
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“做个答人，一定要证明你才是正确的，”约瑟夫说，“奔，我得说，咱们切入正题的速度比我想象中要快。”
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我怀疑自己听错了。他是在开玩笑吗？不是，他绝对严肃认真。“你，再说一遍？”
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“找到证据来证明我们的答案是正确的，这有时的确很重要。”他说，“但是，你是否认可物极必反的道理？好事儿过头了，可能会变成麻烦事儿？比如，凡事都得是你对，你觉得这对于你的团队有何影响？”
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“我不太明白你的意思。”我说。我是真不明白。我想让我的团队找到答案，找到正确的答案。“每个人都在寻找答案。”我们就靠这个挣钱，难道不是吗？
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“这样，我们暂时来讨论一下你的私人问题。”约瑟夫说，“你拼命证明自己是对的，你的这种努力有助于你跟你爱人的相处吗？”
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一针见血啊。“不怎么有用。”我老大不情愿地承认着。格蕾丝曾跟我说过，我总坚持自己是正确的，这个习惯经常令她非常郁闷。
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“我跟爱人相处，这招儿也不灵啊。”约瑟夫笑着说道，“记着这一点，咱们再稍微深入地探讨一下，什么样的问题是有帮助的。当然，我们知道提问是沟通的重要部分。但提问在思维中的作用并非那么显而易见，这也恰恰是提问式思维技术的价值所在。”
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“如果你真的愿意抓住提问的真正威力，提问可以改变你的整个人生。具体地说，是要增加我们对自己和对他人提问的数量，并且提高这些问题的质量。有一点极其重要，那就是我们提出这些问题的目的究竟是什么。”
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肯定是我看起来有点儿茫然，约瑟夫停顿了一下，说：“你以前从没听过提问式思维这个词，是吗？”
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