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5.三位数代表城市或城市周围环线、支道和辅道。如果第一位数为偶数，那么该线路为穿过城市最终与主道交汇的线路；如果第一位数为奇数，那么该线路为延伸至或延伸出城市的，不与主道连接的线路（如果担心迷路，那么第一位数为偶数的辅道是更安全的选择）。一般而言，第二位数与第三位数指代负责该线路的三位数州级公路。例如，你行驶在北部加利福尼亚1–580国道上，那么你可以知道：
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该线路为1–80的辅道。
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该线路为东西走向（偶数）。
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该线路穿过城市（第一位数为奇数），不与1–80交汇。
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图9–1 美国州际公路编号系统示例
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在纽约州，1–87是主要的南北走向国道；它不是5的倍数，所以，它无法与1–95国道相提并论。向上走，到达奥尔巴尼，1–87与1–787交汇，贯通城市。这种规则系统可能有点难记，但它却是有逻辑、有结构的，相比其他指向与特征都不同的国道，这样的规则显然更容易记忆。
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元素周期表最好地呈现了一些我们可能忽视的关系与规律。从左到右，元素按照原子数增加的顺序（原子核中的质子数）依次呈现。根据最外层电子数，同核或核电荷的元素出现在同一列中，具有相似的性质；从上往下，电荷数量增加；从左到右，每个元素增加一个质子和一个电子，金属性减弱。具有相似物理性质的元素被组合在一起，左下角金属，右上角非金属；中间性质的元素（如半导体）介于它们之间。
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当科学家们构架元素周期表的时候，发现了一个未预料到的、令人兴奋的结果。他们发现图表中出现了一个空白的元素——比左边的多一个质子，比右边的少一个质子——目前没有任何已知元素符合这样的描述。这让科学家们开始搜寻缺失的元素。无论是自然发现，还是实验室合成，他们发现了这些元素。
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图9–2 元素周期表
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元素周期表中的条理是难以复制的，但值得一试，即使是相当平凡的设置。一个存放模具、螺母、螺栓的机械加工车间，可以按长度和宽度两个维度存放，这样员工就能很快发现中间缺失的物品。系统化的组织也很容易发现错误的归档。
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将信息外化这一基本原则可以被我们广泛运用。航空公司的飞行员曾经有两个看起来惊人相似的操作控件，充当襟翼和起落架不同的功能。发生一系列事故后，工程师想出了外部控制行为信息的理念：襟翼控制的设计看起来像一个微型皮瓣；起落架控制设计成了圆轮，类似于起落架的样子。飞行员不用再依靠他们的记忆记住这两个操作控件，操作控件本身就能提醒飞行员它们各自的用途，这样一来，飞行员的错误也得以减少了。
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但如果无法将信息外化，你应该怎么办呢？——例如，当遇见新朋友的时候？当然，一定有方法能够更好地记住他们。我们都曾遇到过这样的情况：你遇见了某个人，你与他进行了真诚有趣的对话，你们有很多眼神交流，交换了很多信息，但结果，你没能记住他的名字。现在，如果我们再去问他的名字一定会很尴尬，不知道接下来应该怎么做。
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为什么会如此困难呢？这是由于记忆的工作模式：只有当我们注意信息的时候，我们才能解码新的信息；当我们接触新信息的时候，却并没有总是注意这些信息。在我们遇见生人的一瞬间，我们的大脑都被对他们的第一印象所占领——我们思考他们的穿着，思考我们自己是否有口臭，我们尝试解读他们的身体语言来判断他们是怎样评价我们的。这一切都让解码新信息，例如名字，变得几乎不太可能。对那些自我肯定、任务导向的人而言，当他们遇见陌生人时，他们的想法可能会是“这个人到底是谁，我能从这次谈话中获取哪些重要信息”，这样的内心独白已经占据了一切，让我们没能注意到他们介绍自己名字时那500毫秒的短暂瞬间。
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为了记住新的名字，你需要给自己留下解码的时间；这通常需要大概5秒钟。你需要静静地、一遍一遍地在头脑中默念他们的名字。当你这样做的时候，看着这个人的脸，注意将他们的名字与脸联系起来。记住，你曾经（很可能）听说过这个名字，所以，你不需要记住新的名字，你只需要将相似的名字与新的脸庞联系起来。如果运气好，这个人的脸可能会让你想起某个与他名字相同的人。即使你记不住他的整张脸，但你可能记得他的某个特征。也许，今天你所认识的加里与你认识的另一个朋友加里有着相似的眼睛；或者你今天所认识的艾丽莎与你高中时期的朋友艾丽莎一样，有着高高的颧骨。如果你不能做这样的联想，试着把你认识的叫这个名字的人与这张脸联系在一起，创建一个组合体。这能帮助你更好地记忆。
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如果某人说了他的名字之后就沉默了呢？那么接下来的5秒将如死寂一般。如果出现这种情况，问问你新认识的人他来自哪儿、从事什么工作——但你并不是真的对此感兴趣；你只是在给自己时间解码他的名字（不用担心，辅助信息也通常能够得到解码）。
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如果你新认识的人的名字你从未听说过，那么，问题也只会变得稍微复杂一点而已。解码时间很关键。让她拼写她的名字，然后你再重复一遍拼写，重复一遍她的名字。在整个交换过程中，你一直在向自己重复名字，与此同时，你还获得了宝贵的回练时间。几乎同一时间，你还需要在大脑中创建一个生动的形象，一个可以让你想起她的名字和长相的形象。例如，如果你遇见了一个名叫Adiel（发音为“A deal”）的人，你可能会想到一部很老的电视比赛《我们交易吧》。如果你在5秒解码的时间内，将Adiel想象成游戏中某位参赛队员的话（自己默念5次Adiel），那么你将能更好地记住她。如果你遇见一个名叫Ye-Sho的人，你可以想象出一个老的英式大街的场景，而他正站在街角，举着一个牌，上面写着“YE OLDE SHOW”。这些花哨的技巧其实是很有用的。你所描绘的图片越荒谬、越独特，你的记忆就越持久。为了进一步将名字实例化，一旦你学会了它，就要使用它！当你参加聚会的时候，你可以将新认识的人介绍给其他人，这样，你就能有更多练习名字的机会；或者你也可以这样说：“考特尼，让我问你……”
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将信息外化能够帮助我们组织自己的大脑，让我们更具创造力。在科学和文化的历史长河中，不乏这样的故事：许多最伟大的科学和艺术发明都是在科学家、艺术家并没有特意思考他们在干什么的时候产生的，或者说是在他们不自觉的时候产生的——神游模式替他们解决了问题，答案灵光一现就出现了。约翰·列侬在回忆他的作品《无处可去的人》时曾经说过，在他思考了5小时后，他放弃了：“当我躺下的时候，一切都有灵感了，所有的文字与音乐，然后《无处可去的人》就这样诞生了。”詹姆斯·沃森在梦中发现了DNA结构，埃利亚斯·豪在梦中发明了自动缝纫机。萨尔瓦多·达利、保罗·麦卡特尼、比利·乔尔都是在他们的梦中创造了一些他们自己最喜欢的作品。莫扎特、爱因斯坦、华兹华斯，在描述他们的创作过程时，都强调了神游模式对他们的启发作用。弗里德里希·尼采的《查拉图斯特拉如是说》三部曲就是在三个10天的灵感帮助下完成的。正如荣获普利策奖的小说家玛丽莲·鲁宾逊指出的那样：
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作家都很好奇想法来自哪儿。最好的想法通常是在一段时间思考之后突然产生的。奇怪的是，这些想法通常都是很好的想法，通常优于那些有意识的发明创造。
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许多有创造力的艺术家和科学家都曾经指出，他们不知道最好的想法来自哪里，他们觉得自己是单纯的模仿者，他们只是在转录想法而已。当海顿听到他的清唱剧《创世纪》第一次公开演出时，他哭着说：“这不是我创作的。”在注意力的跷跷板中，西方文化注重中央执行模式，低估神游模式。运用中央执行模式解决问题通常是诊断性的、分析性的、缺乏耐心的；而神游模式的方法却是好玩的、直观的、令人放松的。
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浏览和意外发现
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微软高级研究员马尔科姆·斯莱尼，剑桥大学心理学家贾森·伦特弗罗主张（第7章）对文件和邮件进行物理备份，并进行存档、分类、定位其中包含的内容。以计算机为基础的数字存档在存储空间方面可能会更有效，能够更快地检索。
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我们中许多人都发现，处理纸质文档更轻松、更令人满意。记忆是多维度的，我们对物体的记忆基于多种特质。回过头来想想你处理纸质文档时的经历。你一定拥有一个陈旧的、与其他所有文档都不太一样的文档——除了里面的文字与内容——这一定会勾起你对它的记忆。与计算机文档不一样，纸质文档通常看起来都不太一样。所有比特都是平等的。渲染垃圾邮件的0和1，也同样能够渲染马勒的《第五交响曲》、莫奈的《睡莲》或波士顿梗犬戴驯鹿鹿角的视频。媒介本身不会给信息带来任何信息。所以，当你看到这些数字作品的时候——例如，这段话——你不会知道0和1除了代表文字或音乐外，还会有什么其他意义。因此，信息与意义是分离的。
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