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如果仔细观察图2-1，尤其关注胼胝体的大小的话，你就有可能想到切断它会有什么样戏剧化的结果，但事实却并非如此。如加扎尼加和斯佩里（1967）记录的那样，“对两侧半球中间整合区域的破坏，只给患者的日常行为、脾气和智力方面带来非常小的影响”（p.131）。事实上，要想了解所谓裂脑人（split-brained patients）与胼胝体完整者在认知方面的差异，研究者必须求助于特殊设计的任务。
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其中一项任务如图2-4所示，病人通过一道帘幕抓握一件熟悉的物品，图中显示的是一副太阳镜。从早先对动物和人的研究中我们已经知道，从身体一侧获得的感觉信息会投射到对侧的大脑半球（B.Garrett，2011）。因此，图2-4中的病人用左手抓握太阳镜，应该将这一感觉信息投射于右侧半球。但对于大多数人（尤其是右利手的人）而言，语言中枢位于左半球。所以，该病人将无法描述他手持的物体，尽管让他从一系列熟悉的物品中“挑选”出太阳镜的话，他能轻而易举地做到。进一步的实验表明，如果运用特殊的设备（速示器），信息可以（非常短暂地）被投射于患者左半球或右半球的一侧。加扎尼加和斯佩里（1967）记录了如下一些结果：
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需要从视觉向触觉或从触觉向视觉进行跨通道感觉统合的任务总会得到相类似的结果。当一个单词，如铅笔、大头针、小刀、短袜、梳子等呈现于左半视野时，可以用左手（而不是右手）的触摸来从一系列物品中找到与描述相匹配的物体。在这样的情况下，如果刺激及匹配的回答仅仅都呈现于右半球的话，受试者依旧完全无法察觉到刺激和反应选择……在进行了一次正确的手工操作之后……他们通常会将所选的物品描述成毫不相干的东西，所以显然只是靠猜（pp.139-140）。
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显然，裂脑人的实验结果能够引起研究者的兴趣，也就此提出了许多远非他们可以回答的问题。此时重要的一点在于让我们认识到，对于某些认知加工来说，尤其是关于语言的加工，两个大脑半球显然发挥着不同的作用。
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图2-4 一位胼胝体被切断的病人通过触摸来识别物体
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认知心理学：认知科学与你的生活（原书第5版） 2.4 脑成像技术
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在布洛卡的年代，神经专家只有在病人去世以后方能真正对其大脑结构进行研究。在20世纪早期，更多的信息则来自对病人进行脑外科手术时所进行的研究，最为常见的是切除肿瘤和阻止癫痫扩散的手术。出于伦理的考虑不能对健康人实施大脑手术，这限制了我们对“正常”大脑运作的了解。对人而言何其幸哉，而对于科学来说又何其不幸！
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不过，在过去的50多年中，技术取得了长足的进步，神经学家和神经心理学家可以运用非损伤的办法来对正常大脑的实际运作进行研究。在此，我们将对其中一些方法进行回顾，它们统称为脑成像技术。
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认知心理学：认知科学与你的生活（原书第5版） [:1701568030]
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认知心理学：认知科学与你的生活（原书第5版） 2.4.1 CAT（CT）扫描
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其中有些方法为我们提供了神经解剖即大脑结构方面的信息。大脑成像技术中最早发展起来的一种技术是X射线计算层面照相术（X-ray computed tomography），也称X射线CT（X-ray CT），计算机轴向断层扫描（computerized axial tomography scans），或CAT扫描（CAT scans）。这是一种让高度集中的X光束从多个不同角度穿透人体的技术。身体器官（包括大脑）由于密度不同，所反射的X射线也会存在差异，这样就能看见器官的图像了。下图是一个人正在接受CAT扫描。
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一位正在接受CAT或CT扫描的人。
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典型的人类大脑CAT扫描可以产生9~12张不同的大脑“切片”，每一张反映的都是不同的深度水平。CAT扫描的依据是，不同密度的结构组织在成像显示上也各不相同。例如，骨骼的密度大于血液，血液的密度大于脑组织，脑组织的密度又大于脑脊液（Banich，2004）。最近的脑出血部位一般都会有血迹呈现，而旧的损伤部位出现的是脑脊液。所以，临床医生和研究者就可以运用CAT扫描来显示大脑损伤的部位，并提示损伤的相对“年代”。
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认知心理学：认知科学与你的生活（原书第5版） [:1701568031]
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认知心理学：认知科学与你的生活（原书第5版） 2.4.2 磁共振成像
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尽管是一种重要的神经心理学诊断工具，人们已较少使用CAT扫描现，而转用一种新的大脑成像技术，磁共振成像（magnetic resonance imaging，MRI）。和CAT扫描一样，MRI也提供有关神经解剖方面的信息。与CAT扫描不同的是，MRI能避免暴露在辐射之下，而且一般能够得到更为清晰的照片。下图是一张MRI扫描的片子。
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一个MRI扫描图像，不同的图像图示着大脑的不同切片图像。