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雅普·狄克斯特霍伊斯进行了一系列的实验，想要了解人们在意识思维处于一种分心状态时，是否会变得更具创造力。在他最著名的一个实验里，研究人员要求志愿者为意大利面想出更具创造性的新名称。为了帮助他们，研究人员一开始提供了五个全新的名字作为参考，这些名字都以字母“i”结束，因此这听起来就是与意大利面相关的。其中一组参与者有三分钟的思考时间，然后就要列举出这些名字。与“房间里的两个人”的例子一样，这些参与者都会聆听那位说话大声的人，而不是大脑里那位具有创意但却安静的人。研究人员要求另一组参与者忘记给意大利面取名字这回事，让他们在接下来的三分钟里完成一些具有挑战性的任务——比如在电脑屏幕上玩“贪吃蛇”的游戏，或是在它变色的时候点击空格键。以“房间里两个人”做比喻，这样做是为了分散那位说话大声的人的注意力，从而让那个安静的人有机会表达自己的想法。在完成这些有难度且需要专注力的任务之后，研究人员要求参与者为意大利面取一些全新的名字。
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研究人员想出了一个简单、符合常识且具有创造性的方法，用来决定参与者想出的意大利面名字究竟有没有创意。他们对所有名字进行了筛选，仔细地分析每个名字是否以字母“i”结尾。因为研究人员一开始举出的五个名字都是以字母“i”结尾的，若是参与者想出的名字以“i”结尾的话，就说明他们只是从众，缺乏创造力，而那些以其他字母结尾的名字则相对更有创意。
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研究的结果很有趣。相较那些在电脑屏幕上玩“贪吃蛇”游戏的参与者，有意识地进行思考的参与者想出了更多以“i”字母结尾的名字。与此形成鲜明对比的是，当研究人员对所有没有以字母“i”结尾的名字进行计算，发现玩游戏的一组人想出的名字数量是另一组人的两倍之多。
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这些惊人的发现让我们对创造力与潜意识之间的关系有了深刻的洞察。那些玩“贪吃蛇”游戏的参与者觉得他们的注意力都完全集中在电脑屏幕上出现的每个点上。但是，他们的潜意识却依然在努力思考之前所面临的问题。更为重要的是，潜意识的工作方式并不是意识思维的一种复制，而是能够以不同的方式去进行思考，因而也更具创造性。潜意识思考能让我们找寻事物的全新联系，激发出真正具有创造性的思想。
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很多针对创造性思维的标准测试都强调了放松所带来的价值。他们要求人们要放松心态，清空大脑里的所有思想。荷兰的研究人员通过实验发现，事实恰恰相反。真正的创造性活动需要我们不过分专注于意识思维，从而让意识思维不干扰潜意识的运作。每个人都能变得更具创造性——只要将你大脑里那个说话大声的人变得安静，让那个安静的家伙有发言的机会。■
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用行动转化“能量”学会创造性的方法
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当你下次想找寻解决问题的创造性方法时，可以尝试下面的技巧，看看你的大脑会出现什么创意。如果找寻单词的字谜并不适合你，你可以尝试难度更大的纵横字谜、数独或是其他能让你的意识思维处于专注状态的事情。
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A：你要解决什么问题呢？
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B：你要在下面这个网格里找出十个目标词语。这些词语可以横着找、竖着找或是斜着找，也可以顺着找或是倒着找。词与词之间还允许有重叠的地方。
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目标单词：SIXTY、SECONDS、CREATIVITY、BOOST、QUICK、RAPID、THINK、CHANGE、NEW、FRESH
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C：现在，你不需要想太多，请写出你脑海里出现的各种想法和可能性。
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答案：
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【心理学链接：了解你内心的“大猩猩”】
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几年前，我写了一本关于创造性思维的书《你能看见大猩猩吗？》。该书提出了四种帮助人们反常规思考的方式：
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预先准备
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让你的心智专注于某个问题，但同时让自己去做一些完全不相关的事情，从而让大脑放松。在此期间，你可以去参观博物馆或是艺术画廊，也可以搭乘火车或是汽车去游玩，浏览一下杂志与报纸，或是随机地进行网络搜索。但是，这个过程不能太赶，你只需让自己沉浸在一些全新的想法与体验中，让大脑去找寻其中的关联，从而创造出一些看似偶然发现的创意。
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转换视角
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改变你看问题的视角能帮助你找寻到解决问题的全新办法。你可以试着想象一个孩子、傻瓜、朋友、艺术家或是会计会如何面对这个问题。在不同的情境下，问题应该怎样被解决呢？最后，你可以思考与目前所想的完全相悖的方法。
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玩耍
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当你以过分严肃认真的态度去看待事情的时候，大脑就会处于一种受限的状态。你可以通过找寻一些乐趣，释放你的创造性。你可以休息15分钟，或是看一部有趣的电影，或是用电脑软件将同事的照片PS成猫头鹰的模样。
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感知
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当你对身边的世界过于熟悉的时候，大脑就会进入一种“自动巡航”的状态，让你的双眼无法看到身边美好的事物。你可以试着通过对身边的世界抱着一种好奇的态度，将心灵运转的方式调到“手动挡”。你每一周都可以询问自己一个有趣的问题。大象是怎样在相隔数百里的情况下进行沟通的？人为什么会笑呢？为什么香蕉是黄色的呢？你要投入一些时间与精力去寻找答案，即便这只是为了找乐子。■
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