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关于我们崇高与美观念之根源的哲学探讨 第六节 痛苦何以可能促发欣喜
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造物主已然命定，当身体处于休息、放松的状态时，虽然可以满足我们的懒惰倾向，但却会带来很多不便；这种状态会导致身体机能的紊乱，如此一来，我们就不得不从事某些劳作，后者是我们想要度过一个还算满意的人生所绝对必需的；这是因为，休息本质上就是让身体各部分进入一种松弛的状态，这不仅使得各器官不能发挥其功能，还令机体的纤维组织丧失了维持自然的、必需的分泌活动所必需的有力弹性。与此同时，在那种无精打采的状态之下，比之于它们足够紧张有力，神经更易于发生极为可怕的痉挛。忧郁、沮丧、绝望，常常还包括自杀，都是在这种委靡不振的状态下我们悲观看待事物的结果。对于此类弊端的最好补救办法，就是锻炼或者劳作；劳作就是对困难的克服，在这种情况下，肌肉就会有力地紧缩；这也类似于痛苦，因为痛苦就是包含于紧张或者收缩状态之中的，在任何状态下都是如此，只是程度不同而已。劳作不仅对于维持身体较为粗糙的器官的功能而言是必需的，而且，对于那些想象力以及其他精神力量作用于其上或者通过其发挥作用的精致器官，也是同样必要的。这或许是因为，不仅灵魂的低等部分（即所谓激情），而且人的知性能力本身也要在其活动中利用那些精致的器官；虽然这些器官有哪些、它们在什么位置，都是难以确定的，不过，它们肯定要利用这些器官，所以长时间地使用脑力，会令人感觉到疲倦不堪；另外一方面，身体的过度劳作或者痛苦，也会削弱甚至有时候会损坏人的大脑功能。那么，既然适当的锻炼对于身体的比较粗糙的肌肉组织而言是必需的，而且，如果缺少这种锻炼，它们就会失去活力、委靡不振，这一原理也当然同样适用于前面所提到的精致器官；因此，要使它们处于良好的状态，就必须适当程度地刺激它们、锻炼它们。
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关于我们崇高与美观念之根源的哲学探讨 第七节 精致器官所必需的锻炼
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正如一般的劳作作为某种痛苦，是可以锻炼比较粗糙的身体器官一样，特定种类的恐怖也是可以锻炼身体系统的那些精致器官的；如果某种痛苦具有能够对眼睛和耳朵起作用的性质，而它们又都是人体最为精致的器官，那么这种情感就会接近于某种心理原因所引起的情感。在所有这些情形下，如果痛苦和恐惧得到某种缓和而不至于那么有害，如果一种痛苦尚未达到激烈的程度，而且某种恐怖也不至于危及人的生命，那么，由于这些情感从人体中——不管是粗糙的还是精致的器官——清除了某种危险的、讨厌的累赘物质，它们就能激发欣喜之情；不是愉悦，而是某种令人欣喜的恐惧，某种带着害怕的平静；欣喜从属于自保的激情，后者是所有激情中最为强烈的。这一激情的对象，就是崇高的事物。(5)当它达到最高程度之时，我就称之为惊惧；次等程度的，乃是敬畏、敬重、尊敬等等，从这些词的词源本身，就可以看出其来源，以及它们与实在的愉悦之间的区别。
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关于我们崇高与美观念之根源的哲学探讨 第八节 为何一些并不危险的事物有时会使人恐惧
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(6)某种形式的恐惧或者痛苦，一般而言都是崇高的原因。我认为，前面对于恐惧或者联想到的危险的阐述，是相当充分的。或许有些困难的是，如何证明类似于我在第二部分中给出的崇高的例子，它们能够带来痛苦，因此也就类似于恐惧，可以根据同样的原理来思考它们。这些事物的第一类，就是尺寸上的巨大。我谈论的是那些视觉对象。
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关于我们崇高与美观念之根源的哲学探讨 第九节 为何巨大的视觉对象是崇高的
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视觉的作用原理是这样的：从对象上反射过来的光线形成了一个画面，这个画面立即在视网膜也即眼睛的神经末梢部分完整地反映了出来。或者如其他人所说，任何对象的一点以这种方式反映在眼睛中，以便可以感知得到；但是，通过转动眼睛，我们可以非常快速地把这一对象的其他部分集合起来，构成一幅完整的画面。如果大家同意前面我的观点，那么，(7)尽管所有那些从一个巨大事物上反射过来的光线，可以直接触动眼睛，我们还是必须记住，事物本身是由无数独立的点组合而成的，每一点，或者说每一反射而来的光线，都刺激了视网膜。因此，尽管每一点的图像都只能使视网膜有一点点的紧张，但若是经过一点、又一点的累积，就会形成一个非常大的刺激，最终达到最高的刺激程度；整个眼睛所感受到的全部刺激，就非常类似于那种痛苦的动因，并且自然而然也会产生崇高感。现在，如果我们认为一次只能接受事物某一点的刺激，那么通过累加，效果也还是相同的，或者说，它通过巨大物体的更为清晰的图像而促发崇高感。这是因为，如果我们一次只能看到事物的一点，那么为了看清这一巨大的物体，眼睛必定转动得特别快，结果导致此一部分的精细神经和肌肉非常紧张；这些神经和肌肉的巨大感官能力，也必然能够感受得到这种紧张的高度影响。除此之外，至于到底是事物作为整体一下子让人震撼，还是一次仅仅看到事物的一点，而通过相似作用或者其他作用的延续，使它们迅速连接起来，这都是无所谓的；我们可以从快速旋转的一支火把或者一截燃木中清晰地看出这一点来；在这些情形之下，只要做到足够快速，看起来就像一个火圈。[6]
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关于我们崇高与美观念之根源的哲学探讨 第十节 巨大何以需要连贯一致
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可能有人会提出反对意见，认为我们的眼睛在任何时候都会接收相同数量的光线，因此一个巨大的物体并不会比平时眼睛睁开时看到的多种事物，更能通过光线来影响人们。对此我的回答是，即便我们承认，在任何时间内，同样数目的光线或者同等数量的发光粒子都对眼睛进行刺激，但如果这些光线频繁变换其性质——此一刻是蓝、下一刻为红，如此等等——或者不断变化其终止的方式，比如其每一次变化的终止都是某种四方形、三角形或者其他类似的图形，而且不论颜色和形态都是如此，那么眼睛还是处于一种闲适、放松的状态；不过，由于这种放松和劳作是经常中断的，所以它不可能产生真正的闲适之情；因此，它也就不可能产生类似于有力的、一致的劳作那样的效果。[7]只要大家看到某些强烈刺激和某些重大动作所产生的不同效果，就会理解，何以那种一阵一阵的厌烦情绪——它会使人疲倦不堪甚至损害健康——根本不具有强烈的效果；这种类型的刺激比痛苦本身更为令人厌恶，因为它不断突然变换其内容和方向，而且也不完全令人紧张；只有那些一以贯之的劳作才会导致强烈的痛苦，促发崇高感，而在温吞水般的厌烦情绪中，是不可能见到这些的。不同事物加起来，可能在数量上等于一个统一的整体所拥有的光线，但绝不会拥有同样的刺激效果。除了上述原因之外，还有一个非常好的理由可以解释这种差异。实际上，人们的心智很难在同一时间内对两种以上的事物投以细致的关注。如果面前的这一事物是小的，那么其影响也必然是小的，其他小的事物显然无法同时再吸引我们的注意力；我们的心智也就局限于事物的狭窄边界之内；那些无法顾及的以及根本不存在的事物，都具有同样的效果；但是，眼睛或心智（在这种情形之下，二者没什么区别）在面对巨大的、统一的事物的时候，却难以立即达到它们的边界；在凝视它们的时候，眼睛一刻也没有休息，所有接受到的图像，在这个事物上面都是一以贯之的。因此，任何一种因为巨大而崇高的事物，在其量上必然是统一、简单而且纯粹的。
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关于我们崇高与美观念之根源的哲学探讨 第十一节 人为的无限
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前面我们曾论述道，一系列的崇高感可以源自人为的无限性，而这种无限包含在部分的统一、一贯的连续之中；我们也曾注意到，在声音之中，同样的统一的连续性也会有类似的力量。但是，由于许多事物的影响在这一感官之中，很可能会比在其他感官之中更清晰一些，而且所有的感官之间彼此类似，可以互相阐释；那么我将在听觉之中开始我对这种影响的阐释，认为它的一贯性比其他感官之中更能明显地促发崇高感。在此我将论证（希望能够毕其功于一役），某种对于我们激情——除了我们的新奇感之外——的自然、机械原因的考察，如果能够发现这些原因的话，是否能够更有力、更鲜明地证明我们此前所给出的原则。当耳朵听到任何单一的声音时，它就会被单纯的空气震动所刺激，由于这种刺激的本性和种类，它就会使得耳鼓膜和其他膜状部分震动不已。如果刺激非常强烈，耳朵就会非常紧张。如果这种刺激很快又出现在耳朵之中，那么我们就会期待下一次的刺激。而且我们必然也发现，这种期待本身就引发某种紧张。这在许多动物中间都是很明显的，当它们期待听到某种声音时，就会非常警觉，支起耳朵；所以，通过这种新的、附属的期待，声音的效果得到了很大程度的加强。但是，在很多次刺激之后，我们仍然会期待更多，而且不能确定下一次刺激到底于何时来临；这样，每当刺激来临的时候，我们都会惊奇不已，由此也就更大程度地紧张。我曾经专门注意过，每次当我警觉地期待某种间断来临的声音（比如时断时续的炮声）时，尽管我时刻期待着声音的再次来临，当它真的到来时，我还是会惊惧不已；在这种情况之下，耳鼓膜受到某种刺激，整个身体也随之震动。由此，通过刺激本身、期待和惊奇的联合作用，每次刺激都会加剧耳朵的紧张，最终就会达到可以引发崇高感的程度；它肯定会带来痛苦。甚至当刺激停止之后，由于听觉器官已经完全习惯了以类似的方式受到刺激，在一定时间内它还是会以那种方式震动不已；这也会有助于加强那种崇高感的效果。
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