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“走廊上的花放在雨伞的左边还是右边?”
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小和尚尴尬地退出去,又苦修三年。
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正念始于观察。我们常忽略许多有重要意义的经验,我们机械地做事并与人交往,不太动脑子。哈佛大学的一位教授兰格(Ellen Langer)曾经让一些人去插队,抢在一队等着复印的职员前面,当这些人问:“我可以插在你前面吗?”每个人都拒绝他,但是如果他多加一句:“我可以插在你前面吗?因为我赶着要复印。”别人就让他插队了。
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兰格发展出一些方法,使我们对事情更留心,从而以新的方式看待现在。下面这些方法的宗旨是改变视角,使无趣的情境鲜活起来。当要求十年级的学生去读美国南北战争前民主党参议员道格拉斯(Stephen Douglas)提出的《堪萨斯-内布拉斯加法案》(Kansas-Nebraska Act)时,一组学生从道格拉斯的观点出发:他会怎么想,会有什么感觉;也可以从他孙子的角度去看这法案,结果这一组被试比采用通常学习方法的另一组学到的更多。
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心情放轻松时比较容易用心去注意现在发生的事。东方的冥想有很多不同的形式,但是不论哪一种,只要持之有恒地做,都能使你的心情放松下来,缓解你的焦虑。这种放松会让你转而注意当下发生的事,更容易注意到花是在雨伞的左边还是右边。对美国人来说,超觉冥想法(Transcendental Meditation)是最容易学的一种方法。我每天做超觉冥想已有20年了,它使我放慢脚步,不再焦虑。然而超觉冥想及其他冥想法都不能立竿见影,要获得冥想的益处,你必须一天冥想两次,每次至少20分钟,并且连续做几个星期。
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科学上所研究的品味和正念,都起源于佛教,这并不是偶然的。佛教可以使心灵达到宁静的境界,我没有足够的知识讨论这个问题,这里也不是讨论它的地方,但是在结束这一段之前,我要强力推荐莱文(Marvin Levine)的《佛教和瑜珈的积极心理学》(The Positive Psychology of Buddhism and Yoga)。作者是认知心理学家及诗人。
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拥有美好的一天
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本章主要讨论愉悦和欢乐以及增强它们的方法,面对习惯化我们可以通过将愉悦分散在生活中来克服,还可以通过与配偶、朋友互相制造惊喜来增加生活的乐趣;品味和正念可以让我们分享快乐。接受称赞和祝贺、感恩、惊叹(在奇妙中忘记自我)、尽情享受都会放大你的愉悦。只要用心去找、去做,愉悦的生活就在身边。
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现在请试着拥有美好的一天。在这个月中找一天专门做你喜欢做的事、宠爱你自己,把这一天中你准备做的事都用纸笔写下来。尽量运用上述的技巧,不要让生活中的琐事干扰你,只管照着拟定的计划去做。
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满意
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在英语中,满意和愉悦这两个词常常是同义,这真是很可惜。我们把生命中两个最好的事情混淆在一起,但实际上两者是不同等级的幸福感。我们常很随意地说喜欢鱼子酱、按摩和听雨滴打在屋顶上的声音(这些都是愉悦)。我们也说喜欢打排球、阅读托马斯(Dylan Thomas)的书、帮助街上的流浪者(这些是满意)。喜欢(like)是个意义很不明确的词,在上述例子中,喜欢是指在很多选项中,我们会选择做它。因为我们用了同一个词,我们就去同一个源头寻找幸福感,我们说“鱼子酱带给我幸福感”,“托马斯带给我幸福感”,好像这两个选择都能带来同样的积极情绪。
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当我让别人去思索内心的积极情绪时,我们发现好吃的食物、按摩、香味、热水澡,都会产生本章开头所提到的愉悦。相反,当我让他们思索他们为无家可归者提供咖啡、读一本好书、打桥牌或攀岩时,他们就说不出来为什么他们也会有积极的情绪了。全心全意地做这件事,完全沉浸于其中而不受干扰,由此所产生的满意感、心流体验都不是当即的愉悦。事实上,完全沉浸在某样东西中时,可能是没有意识甚至也完全没有情绪的。
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这就是美好生活(good life)和愉悦生活(pleasant life)的显著不同。还记得我的桥牌冠军及总裁朋友雷恩吗?那个在积极情绪上得分很低的人。雷恩具有满意感,因而拥有幸福的生活。没有任何魔法、忠告或训练可以让雷恩获得愉悦,但他的生活很充实、很投入:他是桥牌冠军、成功的投资人及热情的球迷。区分愉悦和满意最大的好处在于,虽然有一半人无法达到积极情绪上的幸福感,但他们还是可以获得幸福,因为他们拥有满意感。
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现代人迷失了愉悦和满意的区别,但古代雅典人却清楚。许多例子显示,在那古老文明的全盛时期,他们比现代人知道得更多。譬如亚里士多德,他能区分身体上的愉悦和幸福感的不同。幸福感类似于舞跳得好的感觉,舞跳得好的幸福感并不伴随着跳舞,也不是跳完舞后的结果,它是跳得好时的感觉。亚里士多德的幸福感是我所称的满意,它是正确行为的一部分。满意无法从身体的愉悦中获得,也无法来自吸毒或任何捷径,只有在高尚的行为做完后才会自然产生。你可以用我在上一节中讲到的方法去找到、培养、强化你的愉悦,但是你无法用同样的方法去扩大满意。愉悦是感官和情绪的,而满意来自于施展个人的优势和美德。
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希斯赞特米哈伊与“心流”
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在科学上对满意的讨论可以归因到一位社会科学巨匠的好奇心。
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“这里有一个名人的名字!”当我读这家餐馆的贵宾签名簿时,悄声对曼蒂说。我们在夏威夷度假,正排队取用自助早餐,我看到了希斯赞特米哈伊(Mike Csikszentmihalyi)的名字在贵宾签名簿上。他很有名,但只有心理学界的人认得他,我连他的名字该怎么念都不知道。
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希斯赞特米哈伊是社会科学的名教授,他在克莱蒙特大学(Claremont University)商学院教书。满意的一个境界“心流”(flow)就是他定义的,指的是我们全心投入地做事情时的感觉。我们曾见过一次面,大约是20年前的事了,我已经记不得他长什么样了。
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过了一会儿,我在把木瓜子挖出来的同时,眼睛在餐厅里搜索,希望能看到红头发、运动员身材的希斯赞特米哈伊(这是我模糊印象中的他)。
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早饭之后,曼蒂、孩子还有我一起走向黑色的沙滩,天空满布黑云,浪很大,根本无法冲浪或游泳。“有人在喊爸爸。”耳朵最尖的拉娜指着海面对我说。果然,在海浪下的冲浪板上有个白头发的人,他不断被浪打到充满锋利贝壳的火山熔岩壁上,他看起来像只小号的白鲸,脸上、胸前都是血,左脚还挂了一只潜水鞋。我向海中跑去,但这个家伙很重,远比两百磅的我重多了,把他拖上来不是一件容易的事。
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最后,我们气喘吁吁地上了岸,从他的喘息中,我能听出他的中欧口音。
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“希斯赞特米哈伊?”
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他咳嗽完后,笑了起来,紧紧拥抱着我。之后的两天,我们聊个不停。
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希斯赞特米哈伊的家乡在罗马尼亚的特兰西瓦尼亚,他在第二次世界大战时逃到了意大利。他的父亲是匈牙利的贵族,做过布达佩斯驻罗马大使。他的童年被炮火打乱,在斯大林占领匈牙利之后,他的父亲离开了大使馆,在罗马开起餐馆。他们家族的家具被运到匈牙利各地的博物馆展览,有些同族人因此陷入无助和绝望的深渊。“没有钱、没有工作,他们变成了没有灵魂的空壳……”他回忆道。但是在同样的打击下,另外有些人却没有倒下,显示出“疾风知劲草”的人格特质,勇敢地面对明天。这些人并没有什么特殊技能,在战前不过是普通老百姓而已。
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希斯赞特米哈伊对此感到很奇怪,20世纪50年代,他在意大利研读哲学、历史、宗教等书籍,想要找到答案。当时心理学在意大利还没有成为一门独立的学科,所以他移民到美国攻读心理学,成为荣格的学生。他半工半读,通过雕刻、画画、替《纽约客》(New Yorker)写文章来赚钱维持学业。取得博士学位后,他开始了他一生的事业:从科学角度去寻找如何使自己达到最佳状态。对此,他在罗马的战乱中已有了初步的体验。在太平洋边,他对我说:“我想了解它是什么和应当是什么。”
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