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1701626771 他们知道母亲在哪里,因为有邻居在附近看到过她。她参加派对,睡在他们的阿姨家、表亲家或她认识的什么人的房子里。JD知道他妈妈月底会兑现支票,所以等到了那段时间,他就让大家都坐上出租车。他没有钱,但他对司机说到了目的地就会拿到钱,虽然他并不知道能不能找到他妈妈。他们确实找到过她,但她看见他们并不开心,还问他们在那里干什么。JD说他们很饿,她就带他们去杂货店买了一些吃的。她和他们待了几个星期,后来还是走了。
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1701626773 这样过了几个月,有人将他们的情况报告给了政府,他们六个就被分开了。大卫被送到了圣达菲的一所聋人学校。蕾妮在一个收养家庭里受到虐待,她说想要结束自己,于是被送到了阿马里洛的精神病院。特蕾西的收养人把她锁在密室中。有时当特蕾西坐在校车里时,她会透过车窗看见自己的母亲在街上。她会朝她大喊:妈妈!而她妈妈会说,嗨,帕特丽夏,接着走!
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1701626775 苏继续与社工讨价还价。一开始她和赫克托只被允许领养六个孩子中最小的孩子——十三岁的大卫。当苏和赫克托来接他走时,他们说服了社工让他们也带走次小的两个——十六岁的蕾妮和十五岁的特蕾西。
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1701626777 蕾妮:当我第一次见到赫克托时,我的样子就像是说,你像黑人一样有爆炸头!特蕾西说:“蕾妮,他是黑人,我想他是半黑半白的。”我说:“特蕾西,我不认为他是半黑半白的,我认为他是纯种的高加索人。”而她说:“不,他一定是混血儿,你看到他的头发了吗?”
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1701626779 特蕾西:那时很冷,是十二月,他们从机场开车载我们回来,我记得爸爸把车开到这个破旧的房子前时,我坐在那里心想:天哪,这些白人会把我们当奴隶使唤的!我很害怕!我在后座上哭了起来。赫克托的样子像是说,嗨,别哭了,回来吧,我只是开个玩笑——这才是我们住的地方,在这边。
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1701626781 开始的时候,特蕾西觉得这里就像是一个团体之家。她喜欢周围都是小孩子,喜欢给女孩子们梳头发,喜欢玩芭比娃娃。她认为以撒很可爱,是个矮矮胖胖的金发小不点儿,但是他们还不把其他人当作是兄弟姐妹。把赫克托和苏叫爸爸妈妈的想法很奇怪。他们总是在做些什么,坐雪橇玩,锻炼身体,或者在屋外的草地上奔跑,把衣服、鞋子和玩具混在一起;要是你和某个人较劲的话,会有很多人跑来逗趣。他们很欢乐。
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1701626783 蕾妮:天哪,我们什么都做!我们玩躲猫猫。犯事儿落到爸妈手里以后,就藏到大片的高草丛里,他们知道我们在干吗。“切尔西,弗洛里,蕾妮,特蕾西!你们在哪儿?”我不敢说话。妈妈往窗外看了看。你最好别躲在高草丛里!我心想,她怎么知道我们在草里呢?切尔西说,因为她脑袋背后有眼睛。弗洛里说,难不成妈妈是斯里克罗普斯!她其实是想说另外一个词,独眼巨人库克罗普斯。我、切尔西和特蕾西都笑得在地上打滚,把草都压坏了。
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1701626785 下一个冬天,苏和赫克托邀请了三个大点的孩子来玩——十九岁的JD,十八岁的费希尔,十七岁的莉莉。他们在一场大风雪中到来,穿着新墨西哥的衣服。雪下得太厚了,车子不能开到山上,于是苏让孩子们下车走了最后一公里才到家。
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1701626787 JD:关于他们的一切我都很好奇。他们将是和我的兄弟姐妹组成一个家庭的人。他的名字叫赫克托,所以我一直以为他是个西班牙人,但突然间见到的却是这个浅肤色的白人,我心想,这是怎么回事?但不管怎样,我观察了他们。我对他们有戒心,可以这样说,并且感到疑惑,这儿真的待得下去吗?
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1701626789 在这次拜访的最后,即使JD已经是个成年人,而费希尔和莉莉都上高三了,他们还是决定离开新墨西哥加入他们,苏和赫克托完成了最后三个孩子的领养。
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1701626791 苏安:他们让我交出了自己的房间。我本是女孩里最大的,有生以来终于有了自己的房间——我们都有,我、切尔西、弗洛里都有自己的房间——结果莉莉住了我的房间,特蕾西住进了弗洛里的房间,蕾妮住了切尔西的,我们三个最终和乔尔合住在一个房间里。爸爸说,别担心,有一天你会再有自己的房间的。最终也确实有了。
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1701626793 弗洛里:但我爱他们。
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1701626795 苏安:我们爱他们。
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1701626797 弗洛里:他们老帮我们编辫子。
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1701626799 苏安:他们帮我们弄头发,玩音乐,跳舞,他们很有趣。而且莉莉很喜欢逛街,她会告诉我们最新的时尚潮流。
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1701626801 莉莉:我感觉他们是我的兄弟姐妹。我的意思是,他们确实是我不认识的孩子,但他们和我在同一条船上,他们也需要爱的对象。他们需要一个大姐姐。我觉得我必须保护他们。
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1701626803 几个孩子回到佛蒙特的时候都很紧张,但费希尔和莉莉在高中广受欢迎:莉莉是一个田径明星,而费希尔很酷,长得很好看。
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1701626805 费希尔:我很受欢迎。这有点上头,我不骗你。所有的白人小女孩都知道我是学校里最好的舞者,而且我是唯一一个黑人。
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1701626807 几年以后,莉莉注意到,几乎她所有的兄弟姐妹都和不同肤色的人结婚或恋爱了。
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1701626809 刚加入这个家庭时,莉莉问苏怎么才能知道她是可以信赖的。苏说:我们向你承诺。那个承诺就像我们的婚姻誓言一样郑重。我们不只对你承诺,也对上帝承诺,不管你做了什么,你都是我们的家人,我们是你的家长,我们会一直在一起。
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1701626811 对苏而言,向上帝做出的承诺是牢不可破的,但以这样的方式来思考亲子关系是挺奇怪的。莉莉的母亲抛弃她的孩子之所以是错的并不在于她违背了承诺。她是他们的母亲,做母亲意味着,或应该意味着,她除了照顾他们别无选择。承诺是给陌生人的。你试着遵守承诺,有时会做不到。但对苏和赫克托来说不存在这个区别,诺言就意味着你别无选择。
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1701626813 这是他们和其他人之间的不同。对于多数人来说,有些责任是天生的,有些是孩子出生以后会产生的,还有一些是你主动承担的;在后天生成的责任中,家庭责任是最多的。但是对苏和赫克托而言,他们所承担的家庭责任和天生的责任一样不可改变。对她们而言,选择和承诺就意味着一切,这就是巨大的力量之源。他们不认同父母以及他们认识的其他人过的那种生活,而选择了一种自己发明的生活,因为他们希望这样,并且相信这样的生活会取悦上帝。他们明白他们是受到诸多束缚的人,但他们努力对抗着那些限制:睡得更少,吃得更差,工作更加努力。
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1701626815 那些称他们为圣人的人看到并钦佩他们的努力,但是叫他们圣人也泄露了一种矛盾情绪。对很多人来说,父母对孩子的爱应该是急迫的、原生的、不假思索的。那种爱应该源自渴望,源自对幸福的自私追求,而不是源自同情或帮助的意图。同情和承诺一样,是针对陌生人的。这并不是说利他主义是不够的,利他主义似乎是与父母之爱相对的东西。父母可能会为了孩子牺牲,但他是被驱动的而不是出于责任。父母的爱必定是自私的,否则就失去了它的价值,甚至会让人讨厌。
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1701626817 对苏和赫克托来说,自我牺牲易如反掌。为了过一种通常意义上的道德生活,抵制诱惑与拥抱困境并不困难。但他们被要求的比禁欲主义还复杂得多,为了责任而牺牲快乐会让一切都显得不太对劲。为了履行做父母的承诺,他们必须感到快乐,他们必须喜欢他们的孩子,否则再努力也是没用的;如果他们感受不到快乐,他们就已经失败了。
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1701626819 蕾妮:我花了两年半才信任我爸爸。我不让他碰我。我过去常常从噩梦中惊醒,他们都会进屋来,当他到门口时,我会说,你想干什么?我不是故意要这样说。但是他会问,苏,她还好吗?我妈妈会抚着我的背说,没事,你是安全的,你是安全的。没人可以再伤害你,没人可以再那样对你。我会哭泣,看着他,看着我的爸爸赫克托站在门口,眼里涌出泪水,他说,一个什么样的男人才会那样对待自己的女儿?
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