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你现在在那不勒斯，就应该经常抽出一些时间，加入宫廷和上流的社交圈，多结识一些优秀的人。我听说，王子的宫廷对陌生人都敞开热情怀抱，王子为人随和，王子妃也平易近人，确切地讲，王子妃有些过于随便，如果这是真的，我估计很可能是真的，也许需要有人警告她一下。
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哈特先生跟我说，你的穿着非常讲究，年轻人就应该这样，特别是在国外，那里的人们一般都讲究穿着。你的衣服不仅要质地好，还要剪裁得体，这样穿起来才舒服。如果一个人穿上一件好衣服就没有办法像平时一样轻松自在，那么可以说是没有什么好的教养。
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谢谢你的画。我现在就迫不及待地想要看到它，我打算把它挂在布莱克希斯①那栋还在建的房子里，这样就可以经常欣赏它。我更迫不及待地想看到另外一幅画，那就是你的全身画像，我现在还没有收到。我相信，就算是按照你的实际身高绘制的，这幅画的长度肯定也会远远地小于你说的8英尺吧。我认为自己，还有你，都是匹克洛米尼家族的后裔，所以，听到巴瑟斯特先生说，你以后会长得比我高，我估计你至少得长到5英尺8英寸，这样我就会很高兴的，不过我更希望你长到5英尺10英寸。说实话，我怎么不可能日夜都盼着你一点一滴向完美靠拢呢？我用了靠拢这个词，因为绝对完美的境界是很难达到的，谁要想绝对完美，还真是痴人说梦。但是我仍然希望你能够比大多数的同龄人更接近完美。我觉得你有能力做到，这么说并不是哄你开心。哈特先生断言——依他的性格，这实际上应该是他的誓言了——他认为你的内在品质没有半点缺陷。另扑，毋庸置疑，你对古今中外的知识都有了一定积累，你的同龄人当中绝对不可能有人像你一样掌握了那么丰富的知识，而且你还在一天天地进步，将来肯定会更上一层楼。那么，你离我所希望的那种近乎完美的境界还有什么差距呢？我觉得，你还需要继续积累知识、培养良好的教养和优雅的礼仪，也就是说，让你自己成为一个高雅的人，你现在这个年纪，在这些方面肯定不是那么成熟，因为这些并不是先天的，而是需要通过后天的努力才能得到的。一个人只要想得到这些，他就会和那些优秀的人士来往，观察他们的品格和礼仪，就会在不知不觉中学习到这一切。
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近朱者赤，近墨者黑。一个人会被他人的风度、礼仪甚至思维模式影响，如果他能够用心观察的话，这种影响就会非常迅速，如果他没有那么用心的话，那就只能依靠长期接触的熏陶了。据我所知，这个世界上，除了诗以外，其他所有的东西都能够通过练习、模仿学会。所以，只要你愿意努力并且注意观察，你就能够弥补现在的那些不足。我想先祝贺一下你现在已经取得的成绩，事实上，你的成绩让我非常欣慰。接下来，你要做的就是继续努力。每到一个地方，你都要和那些上流社会的优秀人士来往，我肯定你会去这么做的。到了巴黎以后，你也要这样。而且还要注意学习各种技能。骑马、击剑、跳舞，这些技能既可以强身健体，也可以帮你改善自己的仪态，你肯定不会忽略的吧。你要加入那里的上流社交圈，就要处处用心，学习那些优秀人士的风度、言谈和礼仪，你要将众人的长处集于己身。有些话，我要对你说，但你千万不要因此而骄傲。做到了前面那些，你就可以拥有一个男士应当具备的自信、坚定和沉稳的气魄，没有这些气魄，一个人就会显得没有教养，只是庸人一个。他们会帮你将胆怯、拘谨、自卑和犹豫完全抛到身后。拉布吕耶尔曾经说过，人生在世应当有所作为，这话千真万确。你不应该产生任何自负的心理，而要继续努力。另外，你将来的成就还与你现在交往的对象有很大关系，因此，我已经为你的巴黎之行作了充分的准备，我打算让你去拜访结交那里各类优秀人士，你一到巴黎就可以看到我寄给你的一大堆推荐信，有的把你推荐给博学多才的人，有的推荐给见识广博的人，有的是推荐给贵妇名媛。在这些信里，我请他们能够帮助你，教育你，指出你的缺点和需要改进的地方，让你日渐完美。只要你经常去拜访他们，就一定能够学到你所需要的东西。
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请你告诉我，你已经读了哪些意大利文的书籍，你现在是否已经熟练掌握这门语言了？你要通读阿里奥斯托②和塔索③的作品，然后你需要读一些我认为值得阅读的诗人的作品。不管怎样，到了巴黎，你一定要找一个意大利语老师，和你每周练习三次意大利语，这样你不仅能够温故，而且可以知新。能够用各国语言与各国人士流利交谈，是一种享受，也是一种巨大的优势。
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你做每件事情，都要抱着尽善尽美的态度和目标，虽然多数情况下，我们没有办法做到完美，但是那些不断朝着这个目标努力的人，总是比那些认为不可能实现这个目标半途放弃的人更加接近完美。我们经常用一往无前这样的词语来形容那些为了达到心中的伟大目标不怕困难、坚持进取的人。年轻人身上就应该有这种劲头。这样当然远胜于那些缩手缩脚的人。有句话不论男女都适用：
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生来就要被束缚
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唯有勇敢向前，才是正途
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一个刚进入社会的人，如果胆小怯懦、忐忑不安，肯定会错失许多机会，因为人们不会重视这样的人，也不会把机会交给他们。一个人，特别是年轻人，如果想要成就一番事业，就必须内心充满自信、坚定和勇敢，而外表谦恭、彬彬有礼。他一定要不卑不亢地捍卫自己的权利和机会，表面上看起来虚怀若谷，坦然大方，但是内心中缜密细致，决不马虎。你只要和那些好的榜样多多交往，向他们学习，你就也能够做到这些。我所说的好榜样，是指那些在当地受人欢迎的人。等你在这些方面都取得一定成绩后，我们就需要见上一面，谈谈那些我没有办法用文字写下来的人生经验。
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请转告哈特先生，我已经收到了他2日和8日的信，等收到第三封，我就会回信。
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再见！我亲爱的孩子！希望你的未来如我所料！
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① 伦敦郊区的村落。
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② 阿里奥斯托（Ariosto, 1474—1533），意大利诗人，代表作《疯狂的奥兰多》。
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③ 塔索（Tasso 1544—1595）意大利诗人，文艺复兴运动晚期的代表。
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一生的忠告 三十三、远离放荡的生活
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伦 敦
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1750年11月8日
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亲爱的朋友：
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在你前往巴黎开始独立生活之前，我们需要对彼此完全了解，来避免以后发生争端。钱财，是世界上很多不幸的起源，也是大部分父子之间发生争吵的原因。父亲总是认为他们给的已经不算少了，而儿子却总觉得还不够用。其实双方的想法都是错的。你必须公正地认识到，到现在，对于你的任何必要的有意义的花费，我都没有克扣或者不曾给你过。可以顺便告诉你，你这次旅行的花费大大超过了我当年的花费。哈特先生负责管理你日常开销的时候，我并没有担心过，因为他会精打细算，钱总是花在了应该花的地方。但是，你很快就要离开哈特先生，独自管理你自己的财务了。我可以保证，对于你所需要的生活费用，我非常乐意提供，我们之间绝对不会因此而发生争端，双方都会很满意的。但是生活费的支付必须有个具体的限度。我正在核算这笔费用的多少，很快就会告诉你。我会给你一笔固定的津贴，也有可能完全不给你。尽管我自己很明白应该给你多少钱，可是我还是想先看看你的要求，这样我就能够对你掌控财务的能力有个大致的了解。
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总而言之，你必须明白，如果你的钱都是花在值得的地方，我就会一直给你提供生活费，但是如果你的钱都是稀里糊涂花掉的，或者都是花在一些下三烂的事情上（你如果这么花钱，我不用一个星期就会知道），那么，我将暂停你的生活费。
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哈特先生会给你安排你在巴黎的住所，帮你指出正确的消费渠道，他会帮你准备一个时尚人士所需要的一切，而我会一如既往地支持你。在巴黎，你会有一辆四轮马车、一个仆人、一个跟班和一处体面的住所，这比我当年多一个仆人。我会让你打扮得光鲜，就和那里的时尚人士一般，不会比别人差，也不会比别人好。你要像绅士一样穿着得体，而不是穿得很招摇。你必须时刻保持体面，而我也乐意支付这项开销。相比英国，巴黎在其他方面的花费都比较少。那种在餐会酒会上强迫性募款的恶劣风俗还没有传到巴黎。考虑过我乐意为你支付的一个绅士在巴黎的必要开销外，来谈一下我无法接受也不愿支付的费用。
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首先是赌博。尽管我不认为你会染上这种坏习惯，但是你还是要明白，你的任何赌债，我都不会偿还。也许你会急切地以自己的名誉向我保证不会出现这样的事情，但是一旦出现，你就很难再得到我的信任。
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其次，庸俗的人的低级乐趣远比高雅的人的高雅乐趣花费要多。与庸俗的人待在一起，你通常得为酒后闹事赔偿不少钱给酒馆老板，但是和高雅的人在一起，就算偶尔放纵一下，花的钱也不会多过前面说的赔款。因此，我绝对不想听到你在酒馆打架的消息。
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