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而歌剧呢，它们从本质上说是荒谬而奢侈的东西，我把歌剧看做一种魔幻的场景，迷惑观众的视听，让观察丧失正确的判断力。在我看来，歌剧中充满了歌声、乐声和钟鼓声，英雄、公主和哲人，还有山川、树木、飞禽走兽，都不自觉地随着俄耳甫斯①的伴奏一起翩翩起舞。每次去看歌剧，我总是忘掉自己的理智和判断力，只用耳朵和眼睛去欣赏，这就够了。
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我已经向你坦白了我对戏剧的看法，我承认，其中有很多的观点有别于英法两国传统的欣赏品味。但是我不会因此而改变自己的观点。我会像坦诚的异教徒那样坚决不会接受传统教会的教条。到了我这个年纪，有权利去选择符合自己品味和思考的东西，而不必在乎别人的意见。年轻人有很多优势，但是在坚持自我这一点上，却比不上老年人。有时候，你不得不在表面上遵从传统的品味，紧跟流行的时尚，或者附和他人的观点。私下里，年轻人可以非议公众的看法和偏见，但是要用温和的态度，而不应该是猛烈蛮横地抨击。对于别人的看法，你应该学会去倾听和理解，然后彬彬有礼地接受，以此为基础冷静地得出自己的结论，然后用温和的态度表达出来。
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我收到了一封来自约翰·兰伯特先生的信，他恳请我在他出国的时候，用我的资产来帮助他得到斯宾塞先生的汇款。他同样想知道，我欠他的邮费，他应该从哪里得到。你应该能够达成这项委托的，我就没有必要给他写信回答了。请帮我向他致意，告诉他，我会竭尽全力帮助他打通斯宾塞先生的关系。但是他最实际的方式还是找一下斯宾塞先生的出纳员霍尔先生，他肯定有决定权的。关于邮费的事情，你的钱包就和我的一样，你下次取款的时候就去付吧。
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你的“养子”，两位B王子，这周离开伦敦，很快就能和你在巴黎重聚。不管你何时与他们说话，我建议都使用意大利语，这门语言你还是不是很熟练。
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从我们的报纸来看，医院被从巴黎主教的掌控中，转手到了德·阿格森先生手中，似乎就是国王与国会之间的妥协。如果真是这样，可以说，这种妥协是王室的胜利，而是国会的失败。因为国会对于德·阿格森的排斥和对主教的排斥没什么差别。
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就到这吧，再见！
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① 太阳神阿波罗之子，善弹竖琴，其琴声能感动草木、禽兽和顽石。
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一生的忠告 四十五、力求接近完美
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伦 敦
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1752年2月20日
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亲爱的朋友：
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宗教，政治，道德……任何领域中，人们都竭力地追求完美。但是可能，或者说，肯定还没有能实现这一目标。但是，那些凡事力求完美的人，毫无疑问能够一点点地接近这个目标，而那些悲观消极或好逸恶劳的人，离完美的境界只会越来越远。
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在日常的生活中也是同样。那些把完美当做追求的人，往往能够更加接近完美，而那些意志消沉、懒散放纵的人，总是常常愚蠢地自我安慰：“这个世界上没有人是完美的，所以想要追求什么完美，不过是痴人说梦。虽然如此，我还是会像其他人那样去尽量做好，但是不会为了追求不切实际的完美而自寻烦恼。”相信不用我多说，你也能看得出来这番理论（如果可以用理论这个词来形容的话）是多么荒谬、多么愚蠢。相信这种理论的人，往往不会在自己的人生道路上有什么积极的表现，也无法在生活中施展自己的才能，实现自己的理想。
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相反，聪明勇敢的人会说：“也许由于人类的本身就有缺陷，做到完美十分困难，但是我还是会全心全意、竭尽所能地去努力实现这个目标。每天提高一些，总有一天能够到达理想的彼岸。至少，我相信我的努力不会让自己离这个目标太远。”
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在我和一些愚蠢的人说到你的时候，他们总会十分惊讶地说：“怎么？你想让你的儿子成为完美的人？”
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我反问：“为什么不行呢？对他、对我，这都没什么不好啊！”
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他们马上会说：“可是这是根本不可能的事情啊！”
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我回答道：“我也不是很肯定是否一定可以做到。我承认，很难实现抽象意义上的完美，但是具体到品行上，我希望他能够做到完美，而且这也是可以做到的事情。”
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他们接着说：“你的儿子头脑灵活、本性善良、学识广博，而且每天都在提高，你还奢望别的干吗呢？”
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我答道：“为什么不呢？我希望他能够拥有最得体的行为举止，最迷人的谈吐和风度，我希望他浑身都能散发出优雅的气质，希望他能够全身心地投入自己所做的事业，希望他能不断地完善自己的品格。这对他的头脑、本性和学识又有什么不好呢？”
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他们又说：“可是，认识他的人已经很喜欢他了呀。”
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我很感激地说：“听到你们这么说，我真的很高兴，不过我希望人们第一次见他的时候就能喜欢上他，和他深入交往之后能够更喜欢他。”
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他们反驳道：“其实，这些事情没有什么意义，你没有必要那么关注。”
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