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然而，在我生命中最关键的时刻，尽管我知道什么是对的，我却选择做错误的事。接着我又花了两年时间为自己的所作所为进行辩解。和选择做正确的事情一样，要承认我们自己的错误显得同样困难。
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认识自己的本相也许是我们能够从重大的失败经历中学到的最有价值的功课。对于那些要对付自己不良嗜好的人，以及那些想要在出狱后重建生活的人而言，他们知道自己并不是清白无辜，面对这个世界的种种问题，他们知道自己并不能置身事外。
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不论你是否相信，其实我们每个人都是如此。
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可悲的是，很多人的确是在自欺欺人的状况下生活。尼克松入主白宫期间一个特别的现象很少有人提及，而我却认为它和“水门事件”丑闻有着紧密的联系，那就是尼克松身边的很多高级顾问都是基督教科学派人士，其中包括幕僚长鲍勃·哈德曼和国内政策顾问约翰·亚列舒曼。我不是要在这里对他人的信仰评头论足，正像我在本书最开始提到的那样，我们每一个人都不过是仍在旅途上的追寻者。在我所认识基督教科学派人士中也有不少人的确过着非常正派的生活。然而在他们的信仰系统里仍然存在一个重大的缺陷——那就是他们认为罪恶不过是一种幻象。在他们看来，这个世界上其实本没有所谓的罪或恶势力，它们其实并不真实存在，除非我们自己容让它们侵入我们的思想。
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“水门事件”过去30年后，曾经做过当年的“水管工”的依吉尔·克劳格接受了《基督教科学前哨》的采访。他在那次访谈中所说的话将基督教科学派人士所持的信念中存在的致命弱点表露无遗。在解释了自己所触犯的法律和最终被定罪的罪名以后，他这样说道：“但事实上，我是无罪的。从人的经验上看，我是为尼克松工作，在那样的处境下做了所有那些事情……但从根本上讲，整件事情从来就没有伤及我的清白。如果要解释得更清楚一些的话，那就是当我在经历整件事情的过程中，我个人的清白表现得更加确定无疑。正因为认识到自己是清白的，我才能采取那些必要的步骤去为自己的行为承担责任……然而我个人灵魂的本质却从未曾改变过。”
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这样说起来，难道说罪行也可以是清白的？事实上，如果我们不能正视自己的失败和罪，我们永远都不可能远离它们。听上去似乎自相矛盾，但事实就是这样，只有当我们认识到自己的本相并不是美善的，我们才有可能寻得真正美善的人生。无论在个人的生活中，还是对于整个社会而言，否认罪的存在只会带来悲剧。我们必须先认识那在我们里面的邪恶，然后我们才有可能真正把握生命中的美善。
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认识人生中的悖论对于寻求和经历美好人生至关重要。
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认识人生中的悖论对于寻求和经历美好人生至关重要。如果不了解生命本身所具有的这种反合性的特质，我们面对那些难以逆料的反复无常时就会显得措手不及。我们会任由身边的事情和环境使我们陷入困局，感觉就像在一辆下行的扶梯上逆行。
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我们必须了解真正的得胜如何从苦难和失败中产生，以及我们如何通过失丧生命去得到生命。我们还必须顺服我们的使命以便获得自由，以及承认我们里面的罪恶，以便我们可以拥抱美善。所有这些反合性的真理都既违反人的直觉，又与主流文化背道而驰。它们是超越理性认知的睿智。
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人生观的故事 4 美妙的人儿，美妙的派对
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2003年10月28日，位于曼哈顿的州高等法院中的陪审团观看了一段L·丹尼斯·柯斯洛斯基为他的第二任妻子卡伦举办的40周岁生日晚会的家庭录像片。那场在意大利撒丁岛举办的生日晚会总共花费了210万美金，也就是每位客人花费了28000美金。地区检察官助理肯·查理福克斯将这段录像片作为美国有史以来最大的一桩公司丑闻案件的证据之一。泰科国际集团的前任首席执行官柯斯洛斯基和前任财务总监马克·舒瓦茨因涉嫌从泰科窃取6亿美金被检方控重窃罪和企业腐败罪。
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那场生日庆典持续了将近一周时间。活动高潮部分是在卡拉迪沃尔坡饭店游泳池边举行的狂欢。当柯斯洛斯基和客人们到达那里的时候，身着古罗马式外袍，头戴贵重珠宝的少女们在他们走过的沿途撒下玫瑰花瓣，装扮成士兵和角斗士的男模们也站在一旁帮忙，或是趁机厚颜无耻地和女孩子相拥调情。
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在晚上的庆祝活动中，以25万美元天价请来的摇滚歌星吉米·巴夫特在现场献唱助兴。当巴夫特演唱范·莫里森的成名作《棕色眼睛的姑娘》时，丹尼斯·柯斯洛斯基跟着乐曲疯狂地扭起了舞步，更确切地说是两只脚交换着玩起了单脚跳的游戏。柯斯洛斯基身材健硕、秃顶，这时他那原本就显红润的脸颊很快变得通红。
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那场登峰造极的晚会还包括特别为庆祝卡伦生日设计的镭射灯光演出，一座冰雕喷泉，以及一尊米开朗琪罗的雕塑作品《大卫》的复制品，从雕塑里流出的是红牌伏特加。
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泳池边的芭蕾舞剧是那天夜里花费最为昂贵的演出。最先出现的是身着薄纱舞衣的水中仙女。接着，在鼓点的伴奏下，身穿带有羽翼的半人半马怪兽服装的健美运动员冲到仙女身边，他们围绕着泳池，在仙女和观众面前炫耀着自己的体态。然后，这些男女精灵们一起跳起了《天鹅湖》，用舞蹈称颂被他们尊为神圣的年轻、美貌和色欲。
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检察官之所以将这段录像片作为庭审的证据，是因为它真实地记录了柯斯洛斯基在欺骗公司和股东的同时，却在生活中穷奢极欲。柯斯洛斯基自己承担了那次庆祝活动一半的花费，尽管在长达一周的时间里他没有处理任何公司业务，却还是把另一半费用记在了泰科的账上。柯斯洛斯基的理由是，既然参加那次晚会的半数客人都是泰科的员工，公司理应承担晚会一半的费用。但司法部门并不接受他这样的逻辑。
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和这桩6亿美金的窃案相比，著名的火车大劫案简直就像是微不足道的711便利店盗窃案。窃案金额之巨使所有人感到震惊，尤其是当人们了解到丹尼斯·柯斯洛斯基在担任泰科首席执行官的10年间所获得的合法收入累计已达5亿美元时更是如此。按司法官员的话说，柯斯洛斯基和舒瓦茨怎么能干出那样的事？他们又为什么会那样做？
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在这两个问题的背后，也许有另外一个问题更加值得我们去思考：什么样的人会选择做那样的事？
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L·丹尼斯·柯斯洛斯基在新泽西州纽瓦克市的一个贫民区度过了他的童年时期。他的父亲是一名私人侦探，家里的收入一直都不够购置一处房产。柯斯洛斯基半工半读，最终进入家附近的赛顿霍尔大学攻读会计专业。大学期间，他的成绩仅仅保持在中等水平，但这并不是由于他的学习能力不强，而更多是因为有限的时间和其他事务使他分心的缘故。除了学习和校外工作以外，他还加入了两个大学生联谊会。
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1975年，柯斯洛斯基遇到了位于新罕布什尔州艾斯特市的泰科实验室主席兼首席执行官约瑟夫·加齐亚诺。泰科实验室是一间成立于1960年的科研实验室。人们经常把泰科国际和美泰玩具下属的同名塑料玩具公司弄混。通过公司兼并和重组，到上个世纪70年代泰科国际已发展成为一间大型的集团企业。
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加齐亚诺是最早一批开始从事恶意收购并精于此行当的公司经营者之一。他的消费欲望与他那肥硕的身材相吻合。他拥有一架喷气式私人客机，一架直升机，以及三幢豪华公寓。加齐亚诺将柯斯洛斯基招至麾下，让他专门负责公司重组，将那些加齐亚诺收购来的公司转变成为精简高效的盈利机器。
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上世纪80年代早期，当泰科的经营开始下滑之时，约翰·F·福特接替了加齐亚诺的职位。这个节俭谨慎的新英格兰人和他前任的经营风格截然相反。他一上任就卖掉了公司的私人喷气客机并取消了飞行训练课程。类似的由公司提供的轿车和乡村俱乐部会员资格等额外津贴也相继被取消。福特对华尔街说：“我们这样做的目的就是为了实现公司每股收益的增长。”
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在公司进行调整过程中，柯斯洛斯基表现出了将加齐亚诺的大胆商业运作精神和福特的成本底线政策结合在一起的出色能力。他降低了公司员工的底薪，但为那些实现或超额完成经营目标的部门经理提供丰厚的奖金，这使得部门经理们的实际收入相比以前反而有很大提高。他解雇了那些业绩低下的部门经理，有时还让他们在员工面前被曝光。他每年举办一次公司宴会，在宴会上为业绩最佳和最差的经理颁发奖项。对于每一位“蠢材奖”的“获奖者”而言，得到这项由柯斯洛斯基提议颁发的奖项是一场灾难。“每次看到有人走上去时都非常尴尬，”格林内尔公司的前任主管R·杰瑞·康克林说，“那场景就像是看着他走上去被执行死刑一样。”
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