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当南希拿着那块奖牌离开以后，我打开抽屉，取出一封三年前从西伯利亚监狱寄来的一封信。很多在前苏联政权倒台之前的最后几年中被监禁的持不同政见者都被关押在那间监狱。一位传教士将他们的信件偷运出了位于马加丹市的监狱——马加丹是西伯利亚北面一个非常偏僻的城市，那里常年都是酷寒的冬季，是一片缺乏生机、无人理会的荒凉之地。
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我非常清楚那间监狱的环境以及那里的人们的境况。1990年，我得到了一个极少有人能有的机会——事实上那是给予西方人的第一次机会——去拜访专门关押政治犯的臭名昭著的彼尔姆35号营地。彼尔姆35号营地坐落在乌拉尔山脉，在莫斯科东部一千英里处，是我见过的最荒凉的地方之一。那里的囚室是一些阴冷潮湿的水泥洞。要到达那里，我们得开车穿过高高的雪堆，感觉自己就像是呆在一个巨型冰坑里。在4个多小时的时间里，我们的车经过的全是满是融雪的坑洞。在抵达监狱前的一路上，我们没有发现任何生命的迹象。
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当我拿到那封由传教士偷运出来的信的时候，我心里一直在想着监狱里的那些场景。那是监狱里的犯人们在读了我的那本《爱主你的上帝》以后给我写来的信。那本书被翻译成了俄语，通过特殊的渠道送到了监狱，经过一番周折，那里的犯人们最终被允许阅读那本书。他们在来信中这样写道：
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1990年6月12日
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您给我们送来了《爱主你的上帝》这本书，但是整整一个月监狱都没有将它转交给我们。当我们发现那本书已经送到监狱以后，我们向莫斯科方面提出了抗议，最后，我们总算被允许阅读它。
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在我们的营地里有3000名犯人，每个人都已经读了您的这本书。事实上，每天晚上都会有人读它，旁边总是有15到20个人在那里听着。感谢您在书中写的那位名叫寇尔森的作家的故事。当我们了解到他也曾经进过监狱的时候，我们认识到，他懂得什么是自由的真正含义。我们以前心中充满了仇恨，也认为其他人也和我们一样。现在我们认识到，我们可以去学习爱上帝，并且去爱人。
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请代我们向恰克·寇尔森问好。我们希望所有的俄罗斯人都能够读到这本书。它会对每个人有所帮助。恰克，请给我们写信，莫谷利斯先生会把你的信翻译成俄语。如果可能的话，来看看我们！我们这里需要像你这样的人。如果能够送更多你写的书给我们的话，那就再好不过了。
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塞米扬·戈罗霍夫
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瓦伦丁·苏克宁
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和其他3000名犯人
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当我读这封信的时候，看到自己居然能够有机会为那些人的生命贡献些力量，我感到自己里面被一阵强烈的感恩所充满。我似乎可以看到那里的场景：15或20个人聚集在一起，也许房间里只有一盏烛光，他们听着其中的一个人大声朗读《爱主你的上帝》。在那个西伯利亚寒冷而晦暗的世界里，通过这本书，他们感觉到了上帝慈爱的怀抱，获得了对未来的希望，他们饶恕的心被唤醒，获得了去爱那些迫害他们的人的力量。
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当我写作《爱主你的上帝》的时候，我从来没有想像过上帝会以这样一种方式使用这本书去影响人的生命。这又是一个悖论的例子：在白宫的那些日子，我努力想要影响冷战局势，然而成效甚微。但我写的一本书却进入了俄罗斯的监狱，给那里的3000个生命带去了希望。
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邓普顿奖，一块金属质地的大奖章，和从塞米扬和瓦伦丁以及那3000名囚犯寄来的信，哪一样会对你更有意义？我可以告诉你的是，现在我甚至都不知道那块邓普顿奖章挂在墙上哪个地方。但我一直把那封来自西伯利亚监狱的信保存在我的公文包里，当我疲乏、沮丧、气馁的时候，我都会把它拿出来再读一遍。如果在离开这个世界之前我能够有一段回忆我的生命经历的时间，我想我一定会把那封信放在我的床头柜上。
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为他人付出会带给我们人生中最大的满足。你可以写一张捐款的支票，但有些时候，我们需要付出自己，我的意思是，完全的舍己，包括我们的生命。当我们那样做的时候，我们为别人的生命和我们的文化所带去的更新将超乎我们的想像。
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在下一章的故事中，我们将看到同样的真理。我们将看到一群人，他们遭遇到人类历史上最大的悲剧，然而，他们却获得了珍视生命中真正可贵的事情的力量。那是一个通过个人牺牲将整个群体从死亡边缘拉回到美善的人生场景的动人故事。
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人生观的故事 13 没有比这更大的爱
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二战初期，日本人在太平洋战场上捷报频传。1941年12月7日，也就是日本人重创停泊在珍珠港的美国海军舰队的同一天，日本人的飞机同时轰炸了菲律宾的飞机场。短短两天之内，日本空军击毁了美军在太平洋空军基地中50％的战机，还几乎彻底摧毁了美军在菲律宾的卡威提海军基地。
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日本人的战略是通过发动一次历时150天的战役为自己在太平洋战区构建一个防御圈：西起缅甸，延至荷属东印度群岛（现在的马来西亚）南端，然后到东北方向的吉尔伯特群岛和马绍尔群岛。他们相信自己可以在这个弧形防御圈上抵御任何外来反击，而盟军则只有请求和谈，从而使日本成为一个横跨西太平洋、并吞东南亚和整个中国的崭新帝国。
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12月8日，日本人的轰炸机炸毁了英国在香港的空军基地，迫使基地上的英国和加拿大守军在圣诞节那天投降。关岛于12月10日陷落。到1942年1月，日军击溃了驻防马来半岛的澳大利亚和印度守军，除了新加坡岛域以外，日本人已经控制了整个马来半岛地区。
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1月中旬，盟军集结了一支由美、英、荷、澳等各国士兵组成的联合部队（部队代号为ABDACOM），任务是在马来半岛、苏门答腊岛、爪哇岛阻击日军，并同时向澳大利亚逼近。然而，日军的三个师在新加坡岛域登陆。到2月25日，ABDACOM部队停止了战斗。
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虽然那时的我还只是个孩子，但我清楚记得那些事件在美国国内引起的恐慌。敌人正在节节胜利的事实非常明显，成千上万优秀的英美将士不是被俘虏，就是被迫撤退。
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