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事情的经过是，那个被奥海尔揭丑的前任雇员大卫·沃特斯邀约了两个他在监狱里交上的狐朋狗友丹尼·福莱和加里·卡勒，按照沃特斯的计划，他们绑架了默里-奥海尔一家三人，然后对他们进行敲诈勒索。他们把奥海尔一家三人从奥斯汀带到圣安东尼奥，把他们囚禁在一间废弃的旅店内，那间旅店的名字叫沃伦旅馆。他们把麦达琳和她的孙女锁得严严实实的，然后就要求乔恩·加思帮助他们盗窃不少于60万美金的现金。
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据说卡勒还曾与乔恩·加思一同飞往新泽西州，在那里安排将钱电汇到圣安东尼奥市的一家珠宝店。接着他们又强迫乔恩·加思让那家名为科瑞·蒂克纳的珠宝店把那60万美金兑换成金币。在实施这项计划的同时，那几个罪犯们还开始用默里·奥海尔的信用卡支取大量现金。
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虽然乔恩·加思曾有很多机会可以逃脱那些绑架者的控制或是联系警方，但他却从来没尝试那样做。对此威廉·默里的解释是，母亲以前总是爱说自己的这个哥哥是一个无用的废物，因此他可能是想通过成为妈妈的拯救者来证明自己的价值。在我看来，另一种可能性是，虽然奥海尔一家知道自己的生命危在旦夕，但他们更清楚的是，如果他们被警方仔细调查，那么他们作为美国一流的无神论者的生活就会走到终点。他们希望能够用赎金使自己脱离困境，然后彻底转入地下生活——到时候还可以享受那些丧心病狂的罪犯永远也不会发现的隐秘财产。
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然而，当那笔60万美元的现金在珠宝店被兑换成金币之后，默里·奥海尔一家人在大卫·沃特斯、丹尼·福莱和加里·卡勒三人眼里就再也没有任何利用价值。在强奸了罗宾之后，他们杀死了默里·奥海尔一家三人，当时的情形很可能是大卫·沃特斯亲手勒死了他们三人。事后三人的尸体被运至沃特斯的另一个同谋“奇科”·奥斯本租下的仓库，在那里他们将尸体肢解并略微焚烧后就塞进了油桶里。然后罪犯们把尸体运到了120英里以外的一处废弃的农场，在那里的主人不知情的情况下把尸体埋在了很浅的坟墓里。
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一两天之后，很显然大卫·沃特斯和其他同伙认为丹尼·福莱再也没有什么利用价值，于是就杀害了他，把他那赤裸裸的无头尸抛在了得克萨斯州的一条偏僻的高速路旁边。
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事后沃特斯用水和漂白剂清洗了那间仓库，然后就和卡勒和女友们在里面围着那堆价值8万美金的金币纵情狂欢。他们把其余的金币藏匿在了沃特斯的女友租下的另一间仓库里面。
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当他们从宿醉中清醒过来之后，沃特斯回到另外那间仓库，然而却发现其余的金币已经不翼而飞。就像是命中注定似的，另外一伙盗贼恰好拥有能打开沃特斯的女友用的那种锁的万能钥匙，他们将仓库里面的金币席卷一空，然后立刻消失在夜幕之中，到另外一个地方去开他们自己的庆祝晚会去了。最终警方仅仅只找回了其中一块金币，其他的都已被挥霍一空。
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“我想你会作正确的事的。”当罗宾·默里那样说的时候，她其实是在祈求大卫·沃特斯饶她一命。然而后者所依赖的，正是麦达琳·默里·奥海尔祖母很早以前所作的——否认有所谓“正确的事情”存在。
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这个悲惨的故事成了一则现代寓言，告诉我们在明知真理的情况下却委身于谎言会带来怎样的后果：你会变成邪恶的化身，既不可能好活，也不可能善终。
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麦达琳·默里·奥海尔的人生看上去似乎是一个极端而不寻常的例子，然而事实上我们和她相似的程度大大超过我们的想像。我们每个人都犯着否认真理、漠视良善的罪恶。
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让我们来做一个小小的试验。当你清晨起床的时候，先选择一样你最容易犯的罪——不是那些可见的罪行，而是那些你心里想过的罪恶的念头——也许是不良的性欲，或是暴饮暴食，或是物质主义（贪欲），只要是你认为对你最具诱惑力的都可以。然后，请在心里下决心不让自己在思想中犯那样的罪，因为我们都知道在思想中出现的罪的念头最终会转化为罪恶的行动。让自己带着一种坚定的愿望开始新的一天，例如，不管发生什么，我都不要贪心，不要去贪求更多的好处。
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现在，让我作一个假设，假设你可以通过不打开电视机，不去阅读某本杂志，甚至不走出家门来避免贪心，或其他那些你很容易犯的罪。也许你可以一整天在那里对自己说，“我不要贪心。”然而在正常的生活形态中，你根本不可能在一天中一点都不去想那些你曾发誓不想的事情。你可以训练你的思维按着某种特定的方式思考，你甚至可以约束自己的情绪，当然这要比前者容易很多。但你的意志不会被你最佳的努力方式所改变。从出生那天起，你的意志就已经是被扭曲的状态，并且会一直如此下去。唯有那种超越一切的能力——我相信那就是永恒的、透过耶稣基督成为肉身的上帝——才能使它重新恢复原貌。
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令人高兴的是，人可以聆听真理，就近真理，并追求真理。令人伤感的是，人也会矢不中的，他们的罪会阻止他们接受那些自己认为也许是真理的教训。他们其实是最令人可怜的群体，他们能够从宇宙的设计中看到上帝，他们承认有绝对的伦理标准存在，因为道德律已被刻在了他们的心版之上。然而他们却不能胜过反叛意愿，虽然知道自己的责任，却仍旧无济于事。落入那样境地的人注定会遭遇混乱的人生。明知正确的方向，行事却与其反对，这也许就是“紊乱”的最佳定义。
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麦达琳·默里·奥海尔生活中的“紊乱”似乎显而易见，但其实我们所有人都处于同样的“紊乱”状态之中。我们都活在罪中，明知何为正途，但行事时却与之反对。我们不停地追求拥有美满人生，但却不断地做出与之相反的选择。
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我们中的一些人还走得更远——他们不再抵挡罪恶的势力，选择完全向它臣服。他们甚至都已经接近相信并接受真理的地步，但却故意选择反叛。罪恶的力量在他们的心中是如此强大，以至于他们的良心像被烙铁烙惯了似的，不再有任何感觉。那是最可悲的，那里面的人已经完全陷入了罪恶的泥沼，整个人生陷入极其悲惨的境地。
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在这里我们可以看到那种渐进式的恶化过程：先是执意地否认真理，最后就演变成为肆意地背叛。结局是相当可怕的，这就是我选择讲述麦达琳·默里·奥海尔的故事的原因。
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然而，尽管人的自我意愿是那样顽固，但那并不是我们感到绝望的理由。信仰者最常被问及的一个问题就是，怎么没见到上帝在人类历史上采取行动？事实是，上帝的确有所行动。面对我们自我毁灭的罪性，我们并非孤立无援。
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若干年以前，我去威廉玛丽学院进行演讲。演讲结束后是一段提问的时间。一位绅士站起来介绍说自己是哲学系系主任，他走到麦克风面前，大谈了一段逻辑实证主义的理论，然后他说，“因此，寇尔森先生，你并没能证明上帝的确存在。但现在我愿意给你一个机会来证明给我们看。请现在就让你的上帝行一件神迹，让我们在场的人都能看见。”他话音刚落，现场立刻响起一阵笑声和欢呼声。
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现场的观众或许以为那人已经使我陷入非常不利的境地。现在我已经记不起来当时我的头脑里都想了些什么，也许是一些逻辑反证的例子。但很快我就想到另一个很有效的回应。
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我告诉那位发出挑战的绅士，如果他真的想要看神迹，那他只需要看看我就可以了。如果他知道上帝是怎样完全改变了我的内心和意愿，也许就不会再要求看什么神迹了。
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在下一章里面，我们会看到上帝的的确确在历史和我们的生命中掌权。我们将其称为上帝的护理。
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人生观的故事 活出美满人生第4部分
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