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这是一个斜坡仪式，也是在伊拉克和阿富汗的战争中最庄严、最鼓舞人心的方面之一。它代表的是美国人性化的一面。每一个男人、女人，不管他们的背景如何，不管他们生命的最后一刻是多么英勇，都被赋予至高无上的尊严和荣誉。这是我们国家承认他们牺牲的方式。这是我们最后的敬礼、最后的感谢，在他们回家的路上为他们祈祷。
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斜坡的两侧是两行平行列队的士兵。他们站成士兵检阅时的稍息姿势，列成仪仗队。飞机的右边是小型的三人乐队，轻声地演奏着《奇异的恩典》。
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另一些人，包括我自己在内，都聚集在左边，飞机场沿途还排列着成千上万的自发参与者，有士兵、水手、飞行员、海军陆战队员、平民，还有我们的盟友。他们都前来送上最后的敬意。
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悍马战术车辆运载着遗骸准时抵达。牺牲英雄的部队里有六个人组成了一个护柩队伍。他们放下了用国旗覆盖的灵柩，慢慢地走过仪仗队，走上斜坡，登上飞机。
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他们把灵柩放置在货舱中间，迅速转身，摆出立正的姿势，向他致敬。在灵柩的头部，牧师向他鞠躬，然后读《以赛亚书》第6章第8节。
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我又听见主的声音说：“我可以差遣谁呢？谁肯为我们去呢？”
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我说：“我在这里，请差遣我！”
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随着“葬礼的安息号”奏响，将士们流下了热泪。他们没有掩饰悲伤的心情。
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护柩者离开了，外面列队的众人一个接一个地走过来，向他敬礼，跪在灵柩前，寄托最后的哀思。
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那天上午，C-17飞机随后将会起飞，沿途再加燃料，并抵达多佛空军基地。在那里，有另一个仪仗队，有牺牲将士的家人，将迎接灵柩并护送他回家。
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生命中没有哪一个时刻比失去你所爱之人的时刻更加黑暗了，然而我却一次又一次地看到，一个家庭、一支部队、一个小镇、一座城市、一个国家，在那样悲惨的时刻是如何紧紧地团结在一起的。
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当一个经验丰富的陆军特种部队战士在伊拉克阵亡的时候，他的双胞胎兄弟站了出来，安慰战士的朋友们，把家人团聚在一起，他确信已故的兄弟会为他感到骄傲，因为在所有人最需要他的时候，他给了大家足够的力量。
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当一个牺牲的突击队员被送回家，他所在的佐治亚州萨凡纳军事基地的整个部队穿上了最珍贵的制服，从教堂行进至突击队员最爱的饶河街酒吧。队伍行进沿线，萨凡纳城镇的居民都自发地走了出来。消防人员、警察、退伍军人、社会各界的平民，都来向这位在阿富汗战场上英勇牺牲的年轻士兵致敬。
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当一架CV-22飞机在阿富汗失事，飞行员和几位机组成员遇难，来自同一支部队的飞行员聚到一起，表达敬意，第二天就代替他们继续飞行，因为他们知道倒下的兄弟们希望他们能够接替自己继续执行任务。
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当一架直升机坠毁，夺走了25名特种操作员和6名国民警卫队士兵的生命的时候，整个国家都在哀悼，但也为倒下战士的过人胆识、爱国主义精神以及英勇无畏的大义而感到无上自豪。
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很多时候，我们都将面对生命中的黑暗时刻。如果不是所爱的人过世，就是某些让你精神崩溃的事，这会让你对未来感到迷茫。在那些黑暗的时刻，你需要探寻内心深处，成为最优秀的自己。
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叠被子：海军上将的人生攻坚训练 Chapter 9 地狱之周——将希望带给他人
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如果你想改变世界……
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当你深陷泥滩，仍要放声高歌。
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从海上吹来的夜风以每小时20英里的速度行进。天空中没有月光，夜晚厚厚的云层也遮挡住了繁星。我依旧深陷在齐胸深的泥滩中，全身都覆盖着一层污垢。我的视线被结块的黏土阻挡，变得很模糊，只能看到学员伙伴们的轮廓，他们在我旁边的泥坑里排成一列。
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那是地狱之周的周三，我所在的海豹训练班学员都因为那个臭名昭著的蒂华纳泥滩而情绪低落。地狱之周是海豹突击队第一阶段训练的重大事项。连续六天无睡眠，还要不间断地接受教官的骚扰。要进行越野长跑、公海游泳、越障训练、绳索攀爬、无休止的健身操训练，以及不间断的小橡皮艇划桨任务（情报系统）。地狱之周的目的是剔除弱者，那些意志不坚定、不足以胜任海豹任务的学员。
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总体来说，在地狱之周淘汰的学员要远多于其他任何训练阶段，而泥滩是本周最艰难的阶段。泥滩位于南圣地亚哥和墨西哥之间，是一个低洼区域，因为圣地亚哥排水系统引起一大片的淤泥沟壑，厚厚的泥浆，全是黏稠的湿黏土。
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那天刚到下午，我们班就划着橡皮艇从科罗纳多一路下行至泥滩。到达后不久，我们就被命令进入泥滩，开展一系列旨在让我们的身体保持寒冷、潮湿、痛苦的竞赛和个人比赛。泥土粘在你身体的每一个部位上。由于黏土的密度太大，在其中穿梭会使你精疲力竭，并考验你继续前行的意志。
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